– Я и сейчас считаю, что нужно действовать очень аккуратно, – нахмурился Олег. – Но ты права, надо либо активизировать наши поиски, либо отказаться от всего.
– Послушай, мне тоже пришла в голову одна мысль, – вдруг оживилась Алевтина. – А что, если убийство не связано с картой или ее забрал не убийца?
– Что ты имеешь ввиду?
– Ну я хочу сказать, что, если кто-то позже взял кусок карты с трупа?
– Ты имеешь в виду кого-то конкретно? – поинтересовался супруг.
– Да. Если я не ошибаюсь, тело рассматривал этот врач, ну что живет здесь с тещей.
– Интересная мысль, – задумчиво глянул исподлобья на супругу муж. – Ты полагаешь, что он тоже, как и мы, ищет клад?
– А почему нет? Мы-то хоть понятно – ребенка вывезли на отдых, а он кого – тещу?!
– А как полагаешь, Аля, она тоже может быть при делах?
– Да тут вся деревня, может быть, при таких еще делах! – эмоционально ответила жена.
– Есть еще вероятность, – в свою очередь выдал идею Штеменко. – Милиция просто не нашла кусок и он так и уехал в морг. Например, он мог быть зашит в одежде.
– С них станется, – кивнула Алевтина. – Что ты предлагаешь – попробовать достать одежду убитой?
– Нет, навряд ли это у нас выйдет, да и привлечем слишком много внимания. Думаю, надо попробовать начать с этой импозантной дамы, подруги убитой.
– Как ты хочешь к ней подобраться?
– А что, если попробуем придумать, что у нас есть кусок карты и предложим ей обмен. Это уже будет зондаж почвы.
– А что, неплохой ход, Олег, – загорелась супруга. – Ты у меня голова.
– Предприниматели должны соображать, – довольный комплиментом, он улыбнулся, как кот, отведавший изрядную миску сметаны.
На том совещание и закончилось – родителям давно было пора уделить внимание дочери.
Максим Ильич Егоров ни сном, ни духом не ведал, что его заподозрили в краже куска карты. Если взглянуть на его занятия со стороны, то можно было уверенно подумать, будто его интересует только рыбалка да в меньшей степени лес. Ему даже не икалось!
Что касается Софьи Карповны, то она, располагая существенно бо́льшим количеством свободного времени, решила поинтересоваться расследованием убийства. От нечего делать, как объяснила она зятю:
– Это ты, Максимчик, молодой, ноги снашивать по пояс не устаешь, – говорила она, ловко переворачивая очередной блин на сковородке. – А мне, математику на пенсии, надо же чем-то занять голову. Вот и пытаюсь шевелить извилинами, вдруг какая умная мысль туда придет.
– Хотите попробовать себя в роли сыщика, – осмелился полуусмехнуться Егоров.
– Ну это сильно сказано, – ласково улыбнулась в ответ Полетаева. – Так, послушаю местные сплетни, сама почешу языком, вдруг что-то полезное придет на ум. Но ты отдыхай Максимушка, не заморачивайся, да вот и блины поспели, – и теща радушным жестом пригласила зятя к столу.
Цельский подумал-подумал и решил последовать совету жены – расспросить супругу брата о кладах.
Елизавета Григорьевна несколько удивленно, приподняла брови и с видимой охотой ответила на вопросы.
– Что, Николай, решил поискать клад? – в голосе родни сквозила ирония.
– А почему бы и нет, Елизавета Григорьевна? – с вызовом и немного нервно отреагировал Цельский.
Он был с ней на «вы», а она, как старшая, обращалась к нему на «ты».
– В конце концов, неужели вы сами не хотели бы найти клад?
– Я-то, может быть, и хотела, только мне одной не справиться. А что, ты предлагаешь объединить усилия? – сделала она решительный ход в разговоре.
– Ну, а почему бы нет? – растерялся Цельский. – Как-нибудь поделили бы добытое.
– А супруга твоя в курсе? – решительно поинтересовалась библиотекарь на пенсии.
– А ваш супруг? – нанес ответный удар работник торгфлота.
– Однако тебя из седла не выбьешь! – в полушутку погрозила ему пальцем Синицкая. – Ладно предлагаю ассоциацию. Согласен?
– Идет, – не задумываясь, ответил Цельский. – А что, Елизавета Григорьевна, за такое мудреное слово не грех ведь и выпить?
Чокнувшись рюмками с черносмородиновой настойкой, новоиспеченные концессионеры-соратники принялись обсуждать – какие им надо сделать первые шаги, не преминув затронуть и обстоятельства убийства.
Гляссер вернулась в Полянск 10 августа. Дом Саврасовой уже не был опечатан, но всё еще пустовал. Впрочем, заселяться в него оказалось особо и некому, так что Екатерина Антоновна, у которой были ключи, с полным правом заняла собственность покойной подруги. Она еще не успела как следует заселиться, а Ленка уже растрезвонила о ее приезде всей деревне.
Благодаря ответственному подходу главной местной сплетницы к исполнению своих обязанностей супруги Штеменко оперативно узнали о прибытии экс-директора краеведческого музея.
– Ну и как нам тайно с ней встретиться? – поставила вопрос Аля.
– Может написать ей записку? – предложил Олег. – Назначим ей встречу в лесу.
– А не испугается ли она? – усомнилась супруга. – Я бы лично побоялась идти в лес одна.
– Тогда на речке, – изменил место встречи молодой предприниматель.
