– Для выводов мне надо лучше знать убитых, а я общался с ними не больше, чем Софья Карповна.
– Резонно, – кивнула головой Сапфирова. – Ну хорошо, Максим Ильич, а как врач, что вы можете сказать о характере раны, например?
– Вообще грибным ножом убить непросто, надо четко попасть в яремную вену. Убийце это удалось.
– А как вы думаете, сколько времени прошло с момента убийства до того, как вы осмотрели тело?
– Я полагаю, час-полтора, – подумав, ответил Егоров. – Я, как понимаю, первым из медиков осмотрел тело.
– Про куски карты с обозначением места, где спрятан клад, вы не слышали? – на всякий случай спросила Сапфирова.
– Да что-то такое бродит по деревне, – пожал плечами врач. – Но я, знаете ли, сплетен не коллекционирую.
– А кто их собирает? – подала риторическую реплику теща.
– Сам я никаких карт не видел и ни о каких кладах мне не известно, – подвел итог Егоров. – И с вашего разрешения, – без паузы продолжил он, обращаясь то ли к Сапфировой, то ли к Полетаевой, а возможно, и к ним обеим. – Я съезжу в Утёсово, у меня там дела.
– За продуктами, Максимушка?
– Да и позвонить надо.
– А вам не нужно в Утёсово, Таисия Игнатьевна? Максим может подвезти, – предложила Софья Карповна.
– Нет, спасибо – Сапфирова для проформы сделала вид, что подумала. – Я завтра в автолавке отоварюсь.
Через несколько минут Холмс тепло распрощалась с гостеприимным математиком и более прохладным реаниматологом. Полетаева и Сапфирова обещали друг другу обмениваться информацией. Егоров тоже подтверждающе кивал головой.
– Долго вы у нас еще отдыхать планируете? – перед самой калиткой поинтересовалась Таисия Игнатьевна.
– Да недельку-то точно еще, а то и две, – ответила Софья Карповна.
– Это как милиция решит, – высказался зять.
– И то верно, Максимушка, – согласилась теща. – Какой ты у меня умный!
«Проболтали целый час, а вроде бы совершенно ни о чем, – с неудовольствием подумала Холмс. – Какой-то вязкий разговор с этой Полетаевой, как тянучку жевали. Да и зять тоже, хотя, казалось бы, чуть поконкретней отвечал. Короче, – подвела «охотница» невеселый итог. – Толку, похоже, никакого».
Беспокоиться, однако, было некогда – ее ждала новая дичь в лице супругов Штеменко.
Тут, надо сказать вам, уважаемые читатели, нашей великой сыщице повезло: дома у своей подруги Ольги Павловны Арсеньевой она обнаружила шестилетнююю Свету, дочку Штеменко, которую привели поиграть с семилетним Петей, внуком Арсеньевых.
Таисия Игнатьевна издалека заметила девочку во дворе и совершенно правильно предположила, что это и есть дочка молодого предпринимателя.
– Привет, Ольга, – поздоровалась с подругой через забор Холмс.
– А, Тася! С приездом, – обрадовалась Арсеньева. – Заходи.
Сапфирова не преминула воспользоваться разрешением и уже через несколько минут весело общалась с маленькими Петей и Светой.
– Родители-то скоро придут?
– Да уж должны, – взглянула Арсеньева на часы. – А вот и они.
– Вы незнакомы? Таисия Игнатьевна, – представила подругу хозяйка дома.
– Олег, а это моя жена Алевтина. Я, кажется, видел вас вчера в деревне.
– Да, я только вернулась из санатория. Скажите, мы можем поговорить? – обратилась Холмс к супругам.
– А о чем? – слегка растерялся предприниматель.
– Дело в том, Олег, что я помогаю нашей милиции расследовать убийства, случившиеся в деревне. Следователь предоставил мне протоколы, которые я внимательно изучила и мне бы хотелось теперь пообщаться с вами обоими лично. Надеюсь, вы не слишком торопитесь?
Супруги переглянулись, не зная, что ответить.
– Пусть еще дети поиграют, – пришла на выручку Ольга Павловна. – А я вам соображу чайку-кофейку.
Бросив оценивающие взгляды на увлеченных игрой детей, Штеменко не нашли повода отказаться.
– Ну вот, угощайтесь, – налила хозяйка кофе Алевтине.
Олег и Таисия Игнатьевна выбрали чай. На столе также появились ваза с шоколадными конфетами и тонко нарезанные дольки лимона.
– Ну, не буду вам мешать, – заторопилась Арсеньева. – Чаёвничайте на здоровье, а я пока за детьми пригляжу, – и подмигнув «Холмсу», которая тут же отмигнулась в ответ, хозяйка с достоинством выплыла из летней кухни.
– Скажите, Алевтина, – Таисия Игнатьевна, подумав, решила обратиться к ней первой:
– Есть ли кто-нибудь в деревне, кто, если бы оказался убийцей, то это не вызвало бы у нас удивления? – несколько коряво сформулировала вопрос Холмс.
– Ну… я не знаю, что и сказать… – наконец переварив смысл вопроса, проговорила Аля.
– О, я обращалась лишь к вашей женской интуиции, меня интересует любое впечатление.
– Ну, если любое, то тогда… вот, пожалуйста, выдра эта крашенная, парикмахерша… вот насчет нее я бы совершенно не удивилась бы! – эмоционально высказалась Штеменко.
– Ну, а вы, Олег? – резко переключилась Сапфирова.
– Увы, я не могу похвалиться такой интуицией, – хладнокровно улыбнулся предприниматель.
– Ну а как насчет поисков клада и кусков карты? – в тон ему спросила Холмс.
– Я что-то где-то об этом слышал, – уже осторожнее произнес Штеменко.
– То есть, сами вы в руках такой карты не держали? – продолжала наступать Сапфирова.
– Да и во сне не видал! – энергично открестился Олег.
