– А я даже и не слышала об этом ничего, – заявила Аля, хотя ее никто и не спрашивал.
– Ничего больше не добавите к своим показаниям? – сделав несколько глотков ароматного чая, поинтересовалась Холмс.
– Я уж и показаний своих толком не помню, – Штеменко неторопливо развернул обертку, положил конфету в рот и аккуратно сложил фантик.
К нему вернулось обычное хладнокровие.
– Странно, вы еще молодой, – не удержалась подпустить шпильку Холмс, но сделала это как-то вяло, понимая, что разговор зашел в тупик.
– Ну а вы, Алевтина, может у вас память получше? – на всякий случай спросила Холмс.
– На память не жалуюсь, но ничего нового не вспомнила, – не растаяла от комплимента Штеменко.
И не дожидаясь новых вопросов, сама обратилась к Сапфировой:
– А куда бы вы посоветовали сходить за брусникой?
– Обязательно вам покажу, – неторопливо сделав глоток чаю, ровным голосом пообещала Таисия Игнатьевна. – А о чем еще вы беседовали с покойной Гляссер накануне ее убийства? – нанесла ответный удар Холмс.
– Света у нас девочка любознательная, мы хотели, чтобы Екатерина Антоновна рассказала ей что-нибудь интересное из истории здешних мест, – моментально нашелся молодой предприниматель.
– Про клады, например? – Холмс не преминула отметить, что молодой предприниматель запомнил имя-отчество экс-директора.
– Про клады, кажется, тоже. А вы спросите у Светы, – предложила Аля.
– Если вы не против…
Когда все трое вышли во двор, родители подозвали девочку.
– Света, помнишь мы были у пожилой тети, она еще рассказывала про хитрого купца?
– Да, мне очень понравилось, мама, тетя очень умная. А можно, мы снова к ней пойдем?
– Тетя уже уехала, Светик, – быстро ответила мать. – А вот эта тетя, – показала она на Сапфирову. – Она интересуется сокровищами, в земле зарытыми. Ты не помнишь, та умная тетя, что-нибудь рассказывала про закопанные сокровища?
– Их еще называют кладами, – вставила Сапфирова.
– Да! – обрадованно сообщила девочка. – Та тетя про сокровища одного князя рассказала, я только забыла, как его зовут. Было очень интересно.
Таисия Игнатьевна, широко улыбаясь и угостив девочку позаимствованной на кухне конфетой, поблагодарила сначала Свету, затем Штеменко, которые нарочито тепло попрощались с Сапфировой; попрощалась она также с Арсеньевой, с маленьким Петей и, посулив девочке съездить в Утёсово за мороженым, с веселым видом отправилась восвояси.
Около дома Сапфировой Холмса ожидал Ватсон.
– Ну, как успехи, Шерлок? – поинтересовался он.
– Вот даже как? – прищурилась Таисия Игнатьевна. – Ну что ж, Ватсон, заходите.
– Я думаю, вы уже пили чай, Володя, – уверенно произнесла хозяйка с улыбкой, глядя на гостя.
И не дожидаясь ответа, продолжила:
– Пока я еще не готова назвать убийцу.
– Ну а все-таки кто-нибудь вызвал у вас подозрения? – не отставал Скворцов.
– Давайте лучше прогуляемся в лес, Володя, – ушла от прямого ответа Сапфирова. – Мне по своим каналам стало известно, что в палатке в лесу живет какой-то мужчина, а из показаний свидетелей известно, что в день убийства в лесу находился неизвестный. Так что, Володя, давайте съездим и проверим.
– Прямо сейчас? – с сомнением отозвался капитан. – Уже темнеет, лучше завтра.
– Завтра автолавка! – нахмурилась Холмс, – впрочем, – подумав, согласилась она, – сегодня уже действительно поздновато.
– А хотите, сгоняем за продуктами в Утёсово?
– Это мысль, – загорелась Таисия Игнатьевна. – Можно, пожалуй, прямо сейчас, – взглянула она на часы.
– Я вообще-то думал завтра, – слегка растерялся от такого напора Скворцов. – Я обещал дяде помочь по хозяйству.
– Петр переживет, – с поразительным хладнокровием и уверенностью сказала Холмс. – Ну а чтобы вы не скучали по дороге, Ватсон, я так и быть, расскажу вам, как расследовала кражу в санатории.
Соглашение было достигнуто, коллеги ударили по рукам, фигурально выражаясь.
– Да может он уже и съехал, Таисия Игнатьевна?!
Они прочесывали лес в радиусе нескольких километров от места убийства добрых часа полтора.
– Давайте отдохнем! У меня термос с бутербродами.
– Дядя премировал авансом в счет хорошей работы? – улыбнулась Сапфирова.
Ответить капитан не успел, на лесной дороге метрах в трехстах от них раздался шум проезжающей машины.
– Так-так, это интересно! – оживилась Холмс. – Пойдите, Ватсон, надо выяснить, что это за машина.
– Да мало ли кто в лес приехал? – удивился Скворцов.
– Не спорьте! – прикрикнула на него Таисия Игнатьевна. – Поспешим!
На своей машине (а взяли они по предложению Сапфировой «Москвич» Терентьева, чтобы не «светить» в лесу ведомственный транспорт) наши сыщики проехали по лесной дороге в ту сторону, куда удалился шум неизвестного автомобиля.
Примерно через полкилометра они заметили припаркованный у обочины желтый «Москвич».
– Пойдемте-ка к реке, – решила Таисия Игнатьевна, указывая рукой на видневшуюся за изгибом дороги Крутую.
Первым разглядел туристическую палатку капитан, все-таки в силу возраста глаза у него были позорче. Искомый объект обнаружился метрах в двухстах от припаркованных желтых «Жигулей».
