Кровь мага полностью

Он выглядел так, словно его вот-вот вырвет.

– Что? – Елена выдернула прядь из своих собранных в хвост волос и с шумом втянула воздух. Прядь была серебристо-серой. – Ничего, Лори… Все могло быть гораздо хуже.

Елена встала на ноги, чувствуя себя донельзя хрупкой. Атаки Сорделла едва не стоили ей жизни.

Подойдя к ней, Лоренцо нехотя обхватил ее рукой и помог ей подняться. Он выглядел так, словно для него было невыносимо само прикосновение к ней.

– Прости, Лоренцо, – усмехнулась Елена безрадостно. – Полагаю, ты больше не станешь желать моего поцелуя.

Она поморщилась от того, сколь отвратительно и истерично звучал ее голос и какая жалость к себе в нем сквозила. Она подняла глаза на молодого рыцаря. Выражение его лица прочесть было невозможно, однако держал он ее крепко.

– Ты поцелуешь меня позже, – тихо произнес он.

– С радостью, если ты нас отсюда выведешь, – прохрипела Елена, держа меч в трясущейся руке, чьи пальцы стали похожи на птичьи когти.

Внезапно Лука Фустиниос вскочил на ноги, запрыгнул на кучу каменных обломков и начал что-то откапывать.

– Леди Елена, смотрите!

– Что? Лука, нам нужно выбираться отсюда, немедленно…

Однако низкорослый явонец не обращал на нее внимания. Он наклонился над тем, что откапывал, а затем осторожно встал, держа это у себя на руках. Когда он повернулся к Елене и Лоренцо, на его лице сияла ухмылка. Лука держал Солинду Нести. Принцесса была без сознания и выглядела жестоко избитой, но, вне всяких сомнений, живой.

Сжав руку Елены, Лоренцо прошептал:

– Соль эт Луна! Принцесса!

Елена ошеломленно смотрела на девушку. «Должно быть, она находилась на нижнем этаже Лунной башни, – подумала она. – Но как ей удалось выжить? На ней был щит? Или ее заперли в камере, защищенной оберегами?» Впрочем, все эти вопросы могли подождать; сейчас им нужно было отсюда выбираться.

– Уносим ее отсюда, – прохрипела Елена.

Елена, это ты? – послышался в ее разуме дразнящий голос Ведьи.

Проклятье.

– Нам нужно уходить немедленно. Ты сможешь нести принцессу, Лука? Идемте…

Сделав нетвердый шаг в сторону от Лоренцо, Елена направила остатки своей энергии себе в ноги, стараясь развеять заклинание Сорделла. Заглянуть раньше времени в старость было просто ужасно. Руки и ноги были подобны ломким прутикам, а каждый вдох давался ее измученному горлу с болью.

Но как бы то ни было, а подгонявший их страх всех заставил бежать. Стартовали они по безлюдным улицам, но затем, услышав сзади звук копыт, свернули в переулок. Когда они пробежали еще один квартал, Лука передал Солинду Лоренцо и зарядил свой арбалет. Вернувшись на несколько шагов назад, он упал на одно колено и выпустил болт в тот переулок, из которого они только что выбежали.

Дико заржав, конь, под вопли своего всадника, рухнул на мостовую.

Елена? А, вот ты где, – наполнило ее разум звонкое хихиканье Ведьи.

– Быстрее, – хрипло сказала Елена, хотя от досады и ужаса была готова завыть.

Нам не пережить встречи с Ведьей, когда я в таком состоянии…

Сзади донесся гулкий грохот сапог, но Лука уже перезарядил арбалет; он выстрелил вновь, и они услышали еще один предсмертный крик.

– Это тупик! – заорал кто-то совсем близко. – Они в ловушке!

«Только не треклятый тупик», – подумала Елена. Она не допускала даже мысли о том, что сделает Ведья, добравшись до нее.

– Бегите! – прошептала она.

Я иду, Елена, – продолжал ворковать в ее голове вкрадчивый шепот. Она уже чувствовала приближение сидийской ведьмы. Та была в трех сотнях ярдов над ними и на таком же расстоянии позади, но приближалась с каждой секундой.

– Выйди за стены, Лори, а затем беги, – спокойно прохрипела Елена. – Унеси принцессу в безопасное место.

Мимо них пробежал Лука, указывая на дыру в стене, через которую им удалось проскользнуть внутрь, – одно из многих мест, которые Долман так и не успел починить. Он протолкнул Елену в эту дыру, а затем помог Лоренцо пронести в нее Солинду. Из темноты вылетела стрела и, ударившись в стену, со звоном отскочила от нее. Следующая пролетела сквозь дыру. Схватившись за поддерживавшую недостроенную стену подпорку, Лука изо всей силы потянул ее и тянул до тех пор, пока целая секция не рухнула внутрь, перекрыв проход. Отвернувшись от стены, они обнаружили, что стоят вверху склона, у подножия которого сгрудились джхафийские лачуги.

Лоренцо спускался первым, держа на руках по-прежнему не приходившую в себя Солинду. Лука помогал спускаться Елене. Глаза коротышки выдавали ужас, вызванный произошедшими на его глазах переменами во внешнем облике и состоянии Елены, однако он крепко держал ее. Едва они достигли джхафийских хижин, над стенами возник светящийся силуэт. На Ведье было кроваво-красное шелковое платье, а ее доходившие до талии черные волосы бились на ветру подобно крыльям ворона.

– У тебя есть план, Элла? – прошептал Лоренцо, затаскивая ее под защиту недостроенной стены.

Встав на одно колено, Лука перезарядил свой арбалет. Его глаза следили за каждым движением ведьмы.

Увы.

– Проклятье, прячься, пока…