Кровь на лепестке полностью

Горестно вздохнув, Эмили начала: – Я была простой сиротой, такой же, как и ты, не имела ни пенни за душой, но красота, молодость, уверенность помогали мне всегда быть на шаг впереди замкнутой, отталкивающей, пресной послушницы. Хоть я и являлась наместницей обители, все равно мечтала о чем-то большем, чем вечные мессы, отзвуки молитв в холодных, крошечных кельях. Я проклинала такую жизнь, но другую не видела с самого рождения. Моя душа жаждала страсти, любви, порывов, подвигов, чего-то яркого, невозможного, смеха, веселья, богатства. Но ничего не было, кроме бесплодных мечтаний. Знаешь, у меня имелась такая очень плохая, подводящая все время, черта: думать вслух. Однажды, когда матушка и все сестры уехали в соседний монастырь на несколько дней, а я осталась, как наказанная, светило такое насыщенное, непривычное солнце, весна, цветы… Я вышла в сад и стала мечтать, как надену платья, сшитые из венецианского шелка, как мне будут покланяться, уважать, доблестные рыцари скрестят свои клинки ради одного моя взгляда. Потом появилась она, – голос девушки дрогнул, а Мария вмиг нахмурилась: – Будто дочь самого демона, облаченная во все черное, с алчным, ненавистным блеском в глазах, она подошла ко мне и сказала всего несколько слов, полностью перевернувших мою жизнь: «Я дам тебе все, что пожелаешь, лишь стань служить мне». Голос этой мерзавки завораживал, она, словно заглядывала мне в душу, потом протянула тяжелый мешок золотых: «Это только начало. Будешь послушной, и я осыплю тебя бриллиантами. И первое поручение: подготовься предать сестру» Ты знаешь, мы никогда особо не дружили, я презирала тебя, насмехалась, и, казалось, сделать это проще простого. Я готовилась. Потом вновь эти же очи, этот же ледяной голос: «Укради перстень Кристин-Марии, и станешь кузиной самого короля». Я украла, получила ожидаемые деньги. Но последнего приказа я не смогла исполнить, смелости не хватило: «Убей ее, зарежь этим кинжалом, когда будет спать. Монастырь опустошен, выше тебя в нем никого нет, скажи, что загрыз дикий зверь, на этом все и закончится». Я думала это сделать, Кристин, но в последнюю минуту поняла, что для того, чтобы стать убийцей, недостаточно одной неприязни, – Эмили поднялась, с вызовом взглянув в широко распахнутые очи меджампирши: – Я знаю, ты не поверишь, но я правда хотела, чтобы ты жила! Жак Флоренс влюбился, и я знала, что он спасет тебя от смерти! Тогда я тайно договорилась с ним, что приведу тебя вечером к приемному кварталу. Все шло по плану, но Гертрудис узнала о моей затее. Ее люди следили за каждым моим шагом, они сновали по монастырю, допрашивали сестер, но защиты просить было не у кого. В тот момент я по-настоящему пожалела, что впуталась в эту кровавую игру. Тебя отравили и увезли, а я, после получасовых валяний в ногах этой мерзкой испанки, вернулась в обитель и начала врать приехавшей Джоанне. Маргарет смотрела на меня, низко, презренно, вместо обещанной роскоши я получила звание лгуньи и кандалы на руках. Меня заперли в башне, как настоящую узницу, а что я могла сделать, куда бежать? Ты хотя бы была на свободе, имела возможность отомстить, а я… Я благодарна тебе, что ты хоть на несколько часов вытащила меня из темницы. Если хочешь, убей меня прямо сейчас, закончим этот ад. Я не стану спрашивать, как ты спаслась, мне все равно, что ты пьешь человеческую кровь. Вот мое горло. Полакомься вкусным ужином, – Эмили подняла волосы, обнажила шею и подошла к молчаливой Марии.

Англичанка еще долго стояла, борясь с нахлынувшей жаждой, но потом все же холоднокровно спросила: – Как убили Уоллиса? Ты к этому причастна?

– В этом моей вины нет. Стражники, поняв, что похитителей не берут железные мечи, бросились к факелам. Делмару удалось отскочить, ну а Уоллис… Он сгорел. Потом Джаред оглушил меня, а очнулась я уже в склепе. Мужчина назвал лишь свое имя, и сказал, что расплатиться за смерть брата моей кровью. Вот и все.

– Хочешь стать одной из нас? – внезапно предложила Кристин, интригующе взглянув на растерянную Эмили.

– Ва…вампиром? Я?

– Если твое желание отомстить так велико, то оно заглушит страх. Ты готова превратиться в монстра, способного ради капельки крови убить десятки живых существ? Ты станешь бессмертной, сильной, быстрой, орудия твоей смерти – лишь серебро и огонь, раны, полученные другими способами, моментально заживают, ты можешь читать мысли, слышать и видеть за мили. Получив все это, тебе удастся отомстить за свою сломленную жизнь. Но хочешь ли ты этого по-настоящему? Будет нелегко.