– Мне все равно, что там у вас случилось, раз вы с Индрис не хотите раздувать скандал. Но вот что я тебе скажу: хватит. Это было в последний раз. – Она помедлила, ожидая, наверное, согласия. Но Чеда не могла заставить себя даже кивнуть. – Заидэ попросила не брать Индрис в Ишмантеп, но я ей отказала. Индрис поедет, и каждый день вы с ней будете тренироваться и рассказывать друг другу истории.
– Истории?
– Так ты лучше узнаешь свою сестру, а она узнает тебя. Вы наконец научитесь хотя бы понимать друг друга, и это положит конец всем ссорам. Ты ее не любишь, она тебя тоже, но по крайней мере ты примешь ее. Это понятно?
– Да, Первый страж.
– Боги всемогущие, Дева! Я спросила: ты поняла?!
– Да, Первый страж!
– Хорошо, – Сумейя бросила быстрый взгляд на дверь. – Теперь о твоем Эмре. Как он тебя нашел?
– Это я его нашла, – сказала она. Так они с Эмре договорились прошлым вечером. – Он часто работал на рынке специй. Я не надеялась его встретить, но мне повезло.
– Как я понимаю, пришел он туда не мешки таскать.
– Нет.
– Так ты веришь, что он присоединился к Воинству, чтобы нам доносить?
Эту часть нужно было сыграть идеально.
– Он никогда не питал большой любви к Масиду и его методам. А на прошлой неделе его друга убили за то, что отказался впустить раненого скарабея.
Это было правдой. Факт, который можно проверить, стал отличным дополнением: Чеда сама видела, как Эмре был зол на убийцу… но все так же предан Масиду.
– Честно говоря, я не очень ему верю.
Сумейя остановилась.
– Ты думаешь, он лжет?
– Не лжет, нет. Скорее… есть и другая правда.
– Какая же?
– Он переживает за меня. Даже слишком.
Сумейя пристально взглянула на нее.
– Хочешь сказать, он тебя любит?
Чеде даже не пришлось притворяться, что ей неловко.
– Да.
Об этом они с Эмре не договаривались. Она даже не стала его спрашивать, не хотела смущать, побоялась ранить. К тому же он бы начал ее отговаривать… Нет, чем меньше он знает, тем лучше. Пусть вчера он делал вид, что ничего не случилось, но если Сумейя вдруг спросит его о чувствах, боль в его глазах будет настоящей, убедительной – Чеда не сомневалась.
Сумейя задумалась, будто взвешивая каждое слово.
– Пожалуй, что так… А ты любишь его?
– Конечно.
– Нет. Не как друга, а мужчину?
– Когда-то любила.
– Но не теперь?
Чеда пожала плечами.
– Наши пути разошлись. На службе у Королей нет места любви.
Сумейя неожиданно смягчилась. Она, самая суровая из Дев, не считая Камеил, опечалилась, словно вспоминая дорогого сердцу человека, ушедшего слишком рано. Это продлилось всего мгновение, но все же она сказала:
– Никогда не знаешь, где найдет тебя любовь, Чедамин Айянеш’ала.
– Истинно так, – ответила Чеда, чтобы разбавить молчание и перейти уже к делу.
– Эмре сказал мне, что хозяин одного из королевских караван-сараев может подтвердить: Воинство планирует атаковать акведук.
– Да, мне он сказал то же самое.
– И что подробности можно узнать в Ишмантепе.
Чеда кивнула.
– Он подслушал разговор Масида. – Это была та же история, что он рассказал ей, – ни больше ни меньше.
– Звучит подозрительно.
– Для меня тоже, – ответила Чеда, держась, чтобы ни в коем случае не напомнить ей о видении Юсама. До этой мысли Сумейя должна дойти сама. – Воинство коварно. Но чтобы узнать, правду он говорит или нет, нужно отправиться в Ишмантеп. Прошу только об одном: не бери его с собой.
Об этом они тоже договорились, но Чеда все равно отчаянно надеялась, что Сумейя согласится.
Разумеется, она отказалась.
– Мы поедем, выбора у нас нет. Но дружка твоего возьмем с собой.
– Он нам не нужен.
– Он слишком ценен, чтобы его оставлять.
Чеда покачала головой, представив Эмре, висящего вниз головой у ворот Таурията. Как мама.
Сумейя усмехнулась.
– Я думала, ты будешь со мной спорить, девочка.
– Вы с Эмре упрямцы. Я вижу, когда бой проигран и надо отступить.
Сумейя рассмеялась в голос.
– Ты? Знаешь, когда надо отступить? Ага, а Тулатан легко простит Гожэна!
Чеда хотела было ответить, но в дверь постучали.
– Войдите, – крикнула Сумейя. На пороге появилась обеспокоенная Заидэ.
– Мне нужна Чеда. Прямо сейчас.
Сумейя откинулась на стуле и кивнула.
– Мы закончили. – Но не успела Чеда дойти до двери, как она позвала: – Чеда!
Та обернулась. Взгляд Сумейи был безжалостным, как сталь.
– Если узнаю, что твой Эмре нам лгал, сама вспорю его милое горлышко. – Она обмакнула перо в чернильницу и склонилась над бумагами. – Это все.
– Ты должна была рассказать мне о вашем с Эмре плане, – сказала Заидэ, ведя Чеду к савашаму.
– Не было времени.
– Всегда есть время. Ты умная девочка – смогла бы, если б захотела.
– Все случилось слишком внезапно. Я не могла упустить такую возможность.
– Тогда тем более нужна осторожность! Кто по своей воле ныряет в яму с гадюками? – Заидэ огляделась, не подслушивает ли кто. – Особенно с такими.
В ее словах имелась доля истины: их с Эмре план был опасен. Но Чеда не собиралась отступать, так что не видела смысла обсуждать это с Заидэ.
– Больше не повторится.
