— To je prednost cloveskih teles, (Это привилегия человеческой плоти.) — и помолчав, добавляет по-прежнему сдержанным и в то же время слегка примирительным тоном: — Dovolite mi, da ne odgovarjam na Vase vprasanje. Katere razloge jaz bi povedal: kaprica ostarelega vampirja ali del pripravljenega nacrta, — se bojim, da ne boste zadovoljni. Poskusajte ne spomniti Lizi na ta poljub. Dajem Vam besedo, da vec se ne bom sestal z njo. Vas to pomirja? (Позвольте мне не отвечать на Ваш вопрос. Какую бы причину я ни назвал: причуда дряхлеющего вампира или часть продуманного плана, — боюсь, Вас она не обрадует. Постарайтесь не напоминать Лизе об этом поцелуе. А я даю слово, что больше не встречусь с ней. Вас это не успокоит?)
Доктор, вперив взгляд в пол, задумчиво кивает, не то соглашаясь, не то сокрушаясь.
В этот момент на смотровую площадку поднимаются Штефан с фонарем в руке и Паша, держащий ящик с инструментами. Штефан:
— Doktor, inspektor Vas isce. (Доктор, Вас инспектор ищет.)
Доктор Пеклич достает и включает телефон.
Паша:
— А мы пришли посмотреть тайный ход: можно тут сделать такую же ловушку, как в часовне, или нет?
Драган указывает на проём в центре смотровой площадки и собирается спуститься вместе с парнями. Но доктор всё-таки его удерживает:
— Pocakajte, se se nisva pogovarjala o najbolj pomembni stvari. (Подождите, мы не обсудили самого главного.)
Драган машет рукой товарищам:
— Pojdita naprej. Kmalu pridem. Идите вперед. Я скоро.
Те включают фонарь и по очереди исчезают в глубине колодца.
Доктор торопливо:
— Ce ne unicite vampirja tukaj v gradu, potem on… Na splosno kako lahko odvrnemo vampirja od vasi? (Если вы не уничтожите вампира здесь в замке, то он… В общем, как мы можем отпугнуть вампира от деревни?)
— Veste bolje od mene, cesar se bojijo vampirji. (Вы лучше меня знаете, чего боятся вампиры.)
— Ja, vendar je samo en res dober nacin. (Да, но есть только один, действительно, хороший способ.)
— Ni idealen. Z zadostno motivacijo… (Он неидеальный. При желании…)
— Ja, to vidi se po Vam. Priznajte, da tezko je za Vas. (Да, я вижу по Вам. Но признайтесь, Вам это нелегко дается.)
Драган опускает глаза, как бы признавая правоту доктора, но тем не менее возражает:
— Tega ne bom storil. Bo ubilo Vas. (Я не буду этого делать. Это убьет Вас.)
Доктор решительно:
— Morda pa ne bo. Pripravljen sem tvegati. Se posebej, ker zivljenja so na kocki veliko. (А может, и нет. Я готов рискнуть. Тем более, что на кону жизни людей.)
В ответ — только напряженное молчание. Доктор не отступает:
— Vem, da imate crni prah. (Я знаю, что у Вас есть чёрный порошок.)
— In celo takrat ni garancije, (Он не дает гарантии.) — словно колеблясь, поясняет Драган.
Доктор ещё энергичнее:
— Vendar prah poveca moznost. In seveda, ne bo nihce vedel o tem. (Но повышает шансы. И конечно, об этом никто не узнает.)
Драган сдается:
— Bela bo delila z Vami praha. Ne potrebujete veliko. (Бэла поделится с Вами порошком. Его много не надо.)
Доктор, довольный собой, начинает расправлять ворот пальто. Вампир прерывает его с ироничной улыбкой:
— To ni potrebno, dajte mi roko. (Не надо, дайте руку.)
Отважный испытатель снимает с левой руки перчатку, но внезапно останавливается:
— Zanima me, in ta eksperiment? Ko ste stali ob Belo pred ogledalom… (Интересно, а тот эксперимент? Когда Вы стояли с Бэлой перед зеркалом…)
Драган отвечает укоризненным взглядом:
— Doktor, imava malo casa. (Доктор, у нас мало времени.)
Тот поспешно кивает в ответ и вкладывает свою кисть в обнаженную ладонь Драгана.
Даже в тусклом свете угасающего дня заметно, как резко и пронзительно сверкнул прозрачный лёд голубых глаз. Повинуясь этому холодному взгляду, грузная фигура доктора вздрагивает, обмякает и медленно оседает на пол смотровой площадки.
Доктор приходит в себя в окружении мужских лиц. Над ним склонились Драган, Штефан и Паша. Последний помогает доктору подняться на ноги:
— Пора Вам возвращаться в деревню. Я так понял, Вам ещё целую лекцию читать перед деревенскими. Не помешает отдохнуть перед этим.
Пожилой мужчина в сопровождении молодых людей осторожно спускается с башни в коридор замка. Между делом, пока никто не смотрит, доктор отгибает край левого рукава — на запястье наливается кровью след свежего укуса. Пряча рану, он встречается глазами с Драганом и обменивается с ним многозначительным заговорщицким взглядом.
***
Бэла, Лиза и Даниель в кабинете у госпожи Ковач. Троица попивает кофе, расположившись вокруг журнального столика. В кабинете горит тёплый желтоватый свет. Госпожа Ковач сидит за своим столом у окна, но теперь рядом с ней, сгорбившись над книжками и тетрадями, ёрзает на стуле Тинек. Бабушка внимательно следит за трудами внука, заглядывая через плечо, и время от времени делает ему внушения строгим поучительным тоном.
Молодежь переговаривается короткими тихими фразами:
— Совсем стемнело. (За окнами и, правда, сгустились синие сумерки. На замке уже включены мощные прожекторы, освещающие двор. В небе роятся нежданные тучи, сыплет лёгкий снежок.)
— It looks like it’s snowing again. (И кажется, снова снег.)
