Вот так откровение. Интересные способности оказались у Верховного. Непостижимое создание, наконец, усмехнулось фиалковыми губами, поддразнивая меня.
– А еще ты слишком сильно сдерживаешь некоторые абсолютно нормальные инстинкты, лишая свою жизнь одной из довольно важных составляющих.
Э-э-э…
– Вы о чем?
– О мужчинах. Я вижу глубокую рану в твоей душе, которая никак не может зажить, ты закрыта для новых чувств, это делает тебя слабее.
– Что? Позволить какому-то наглецу опять обмануть меня – значит быть сильной?
Фиолетовые глаза загадочно мерцали недоступной для меня, маленькой и глупой, мудростью.
– Ты должна открыться. Кроме того, твое тело и твоя душа требуют этого. Мой народ, между прочим, пришел к этой мысли методом проб и ошибок, путем долгих экспериментов, так что не смейся. Воздержание вредно.
Уж не пытался ли великий правитель меня соблазнить? Пугающая мысль, несмотря на всю его чувственную красоту.
– Отказ от той части жизни, которая предначертана нам самой природой, лишает тебя очень многого.
Я покраснела и сказала гадость:
– Сексом делу не поможешь.
Верховный захохотал как мальчишка.
– Твоя правда, но жить нужно полноценной жизнью, а то в один прекрасный момент все твои самоограничения выйдут боком, так и знай. Когда-нибудь появится в твоей жизни тот, кого ты уже перестала ждать. Если ты не сломаешься под гнетом боли и сможешь простить ему горечь, которая пустила корни в твоей душе, то будешь счастлива.
– О властитель душ, к чему наш с вами разговор о душе и прочая лирика? Это поможет нам в поисках?
– Конечно! – Вид у Верховного моментально стал жутко деловым. – А ты думала, мы тут просто развлекаемся? Есть такие места на вашем пути, где существо с мертвой, черствой душой повернет назад, не сумев выполнить предначертанное. Именно поэтому ты должна так остерегаться всего, что разъедает душу и делает тебя слабой.
Я медленно переваривала информацию, не справляясь с таким бурным ее потоком.
– Хорошо. Теперь, когда мы заговорили о деле, может, расскажете, что вообще произошло с этим артефактом?
– Как тебе уже говорил Шаэн, раз в три года артефакт правды нуждается в чистке от всего, что мешает его работе, грязь, ментальный мусор и так далее. Место Силы, где происходит процесс очистки, расположено неподалеку отсюда в горах. До недавнего времени считалось, что пройти туда могут только арашшасы, претендующие на престол и обладающие нужными способностями и качествами, а также Верховные хранители. Когда защита священного места была разрушена, там везде были ошметки вампирьей магии, заклинаний смерти и огня.
– Почему же вы не предъявили ультиматум Старшему князю?
– Кто сказал, что не предъявили? Вообще-то мы на пороге войны, но ты не волнуйся, у вас есть все шансы успеть предотвратить ее.
В очередной раз слова правителя арашшасов повергли меня в шок. Война? Это немыслимо!
– Вы серьезно?
– Да. Нам нельзя воевать, поскольку при этом погибнет большая часть обитателей нашего мира. И на сей раз не будет драконов, чтобы остановить безумие, как это было когда-то давным-давно. Вампирам придется массово обращать людей, чтобы справиться с многочисленными воинами арашшасов, а мы не будем щадить никого, поскольку без артефакта правды нам самим не выжить. Прекрати делать такое лицо!
Я вздрогнула и перестала мысленно рисовать картины одна страшнее другой.
– Войны не будет. Потому что вы с Шаэном справитесь с этой задачей, ясно? У вас нет выбора. Мой народ жаждет наказать виновных, именно поэтому мы будем продолжать враждовать, готовиться к битвам, но в ваших силах все изменить! Моими подданными с каждым днем все больше овладевает жажда разделаться с обидчиками, с теми, кто покусился на наши традиции и жизненные устои. Вам нужно торопиться, иначе будет поздно, и лавина сорвется, погребая под собой всех без исключения!
Передо мной больше не было чувственного красавца, с хитрой усмешкой рассуждавшего о вреде воздержания. Вместо него появился повелитель, расчетливый, умный, использующий абсолютно все средства, чтобы достигнуть своих целей. В данном случае под руку подвернулась я. Вам не кажется, что это перебор: сначала вляпаться в политику Старшего князя вампиров, теперь заинтересовать Верховного хранителя правды. Между этими гигантскими жерновами меня сотрет в мельчайшую пыль, даже по ветру нечего будет рассеять. И все из-за моего навязчивого желания отомстить?
Я вздохнула:
– Ладно. Звучит не слишком обнадеживающе, но выхода нет. Только прошу вас, хоть вы не выдавайте меня ни за кого замуж, одной побрякушки мне по горло хватает! – Я потрясла ритуальным браслетом на запястье.
Верховный улыбнулся:
– Знаешь, дорогая, политический брак – один из самых бескровных способов заполучить желаемое.
– Угу, если супруги останутся живы сразу после свадьбы.
– Правильно. Умная девочка.
– Могу я задать вам вопрос?
