— Мне хуже горькой редьки надоели эти дурацкие нападения, я хочу понять — кто такой активный преследует вас, что ему надо и какую роль во всем этом играет дневник!
— Ясно, не отстанете.
— То есть вы согласны? — Гермиона подумать не могла, что он так быстро сдастся, и была готова к длительной осаде.
— И не мечтайте.
— Вы меня вынуждаете…
— Что, будете со мной драться? — спросил он весело. — В моем доме? Не боитесь, что я смогу вас победить и тогда я залезу в ваш разум?
— В конце концов, это глупо, — Гермиона пожала плечами. — Мы не враги, мы на одной стороне. Что такого хранит ваша память, что нельзя показывать?
— И говорить об этом я тоже не буду.
— Хорошо, — согласилась Гермиона, — тогда давайте просто обсудим те факты, которые есть. И домыслы. И теории. По рукам?
Он посмотрел на нее с явным сомнением, но все же пожал протянутую руку.
— Я не очень доверяю вам, Грейнджер.
— Я вам тоже, Снейп. Итак, на чем мы остановились?
====== 13 ======
Гермиона села за стол, выпрямив спину и приняв самый серьезный вид.
— Я долго размышляла над всем, что случилось раньше. И очень интересная картинка вырисовывается.
— Поделитесь, сделайте милость, — он тоже сел, скрестив руки на груди.
— С радостью. Итак, вы появляетесь внезапно, при этом становится известно, что у вас есть записи Саймака. Потом просите меня о том, чтобы я выполнила вашу просьбу, когда возникнет необходимость. Это само по себе странно, но дальше, дальше! Вы настаиваете, чтобы я тоже пошла за дневником, хотя никакой нужды в этом нет! Там на нас нападают, но это так нелепо, словно нападающих больше всего волнует то, как бы нам вред не причинить! Дневник оказывается запечатан, зашифрован, а потом еще раз зашифрован. Явно тот, кто ведет дневник, не будет все так усложнять! А если и станет прятать записи таким хитроумным способом, то для этого ему потребуется время! А вы говорили, что украли... простите, взяли его, когда Саймак этого не ожидал, когда же он его так тщательно зашифровал? Мы бьемся, бьемся, и вы предлагаете мне немного, как бы это назвать? Подняться на новый уровень магии и я, конечно, соглашаюсь. Параллельно вы флиртуете с Амели, и я сейчас сильно сомневаюсь, что ваш интерес был романтическим.
— Ну наконец-то, — проворчал Снейп, не выказывая ни капли волнения.
— Потом опять же нелепое нападение в министерстве. И проникновение в ваш дом, так удобно — когда вас якобы нет, вы вызываете и показываете это мне. Зачем? И эта недо-метка. Все это выглядит так, будто… И ваше нежелание использовать легилименцию! Мистер Снейп, не пора ли рассказать мне все? Или лучше мне все сообщить Гарри?
— Вы почти докопались до истины. Так сделайте последний шаг! Как думаете, почему же я не стал вам рассказывать всего и сразу?
— Не доверяли? — Гермиона, вопреки всему, почувствовала себя, словно она на уроке.
— Не без этого. Ну же, лучшая ученица Хогвартса.
— Обет… Вы не можете мне рассказать! Ни мне, ни кому-то еще?
— Я уж думал, что вы никогда не догадаетесь.
— Подождите, но призрак в министерстве и нападение вчера… Это не укладывается в общую картину. Это не было игрой. И проклятие… Это что-то американское, так? Значит… легилименция отменяется, иначе… это вас может убить? Во что вы опять ввязались, мистер Снейп? — она посмотрела на него с возмущением.
— Почему же — опять? — он встал, усмехаясь, — дела давно прошедших дней, я и не думал, что эти старые дела начнут на меня влиять снова. Я был вполне доволен своей жизнью, пока… Я даже не могу сказать, кому я обязан этим.
— Но есть же способ! Должен быть! Подождите… — она закрыла глаза и сжала виски. — Не леглименция, но объединение сознания. Так?
Он кивнул.
— Но это же интимнее, чем, чем… — она не выдержала и, вскочив, отвернулась. — И это очень, очень опасно. Те, кто объединяет сознания, — она вновь повернулась к нему, — рискуют оказаться в Мунго навсегда в состоянии куда как в более печальном, чем Локхарт!
— Вы прекрасная колдунья, а теперь, после, как вы выразились, достижения нового уровня — можете почти все. Я хороший, тешу себя надеждой, окклюмент и легилимент. Ничего не случится, зато вы, — голос зазвучал соблазнительно, — зато вы узнаете все. Все ваши вопросы получат ответы.
— Нет, нет. Должен быть другой способ!
— Расскажите, какой же?
— Значит, я права, дневники — подделка? Ваша подделка? Интересно, если бы мы продрались через эти вирши, то что бы обнаружили?
— Новый слой головоломки, — ответил Снейп разве что не весело.
— Вот значит как? Мы потратили столько времени на это! И вы сидели и смотрели!
— Мы бы его не потратили, если б вы соображали быстрее. Я был уверен, что вы сделаете правильные выводы куда как раньше, хоты бы тогда, когда я вам помог все-таки узнать — что такое магия!
— Не орите на меня! Вы сами виноваты! Могли бы намекнуть!
— А разве намеков было мало? Вы же почти задали правильные вопросы, но потом вас каждый раз уносило не туда! Я уже стал думать, что Амели будет лучшим выбором!
— И что же вас остановило?
— Она слишком молода.
— Она моложе меня всего на пару лет! — возмущению Гермионы не было предела.