Кровавое Евангелие полностью

– Профессор Грейнджер, – произнес надтреснутый знакомый голос с легким техасским акцентом.

Бросившись на колени рядом с ним, Эрин схватила его за руку

– Нейт? Как ты… почему ты здесь?

В действительности ответы на оба эти вопроса были ей известны. Ее охватило страшное отчаяние – она поняла, что все это явилось результатом ее недальновидности. Ей никогда не приходило в голову, что велиалы займутся ее ни в чем не повинными студентами. Ну что те могли знать? И вдруг все в ее голове собралось воедино: она послала фотографии усыпальницы и нацистского медальона. Ничего удивительного не было в том, что Батория знала о том, что их группа направляется в Германию.

Что я наделала?

Ответа ни на этот, ни на следующий вопрос она не знала.

– Эмми? – спросила она шепотом.

Нейт пристально посмотрел на нее, в его глазах стояли слезы.

– Я… я не мог защитить ее… меня там не было.

Эрин отшатнулась от него, как будто ее неожиданно ударили по лицу. Она услышала сдавленное рыдание Нейта.

– В этом нет твоей вины, Нейт.

В этом была ее вина. Ведь в ее обязанности входило обеспечивать безопасность этих студентов.

– А зачем я здесь, я не знаю, – произнес Нейт хриплым голосом.

Внезапная волна теплоты и привязанности к этому техасскому парню захлестнула сознание Эрин. Она сжала его руку.

– Как трогательно, – осклабилась Батория.

– Зачем ты держишь его? – Повернувшись, Эрин посмотрела на нее, на что незамедлительно отреагировал злобным рычанием беспощадный волк. – Как я понимаю, ты получила фотографии. Ведь больше ничего он не знает. Он вообще не связан ни с чем.

– Не совсем так, – поправила ее Батория. – У него есть кое-какие дела с тобой.

Чувство вины переполняло Эрин.

– Что тебе надо?

– Разумеется, информацию о Женщине, умудренной Знанием. – Батория оскалилась, демонстрируя прекрасные белые зубы и отталкивающую улыбку.

– Я не верю в это проклятое пророчество, – ответила Эрин со всей серьезностью.

Пока что их троица сделала больше ошибок, чем реально полезных дел, и это не вселяло в нее уверенности, что они в действительности исполняют предписанное пророчеством.

– Да? А ведь другие верят. – Батория погладила волка по голове. – Помоги нам.

– Нет.

Она скорее умрет, чем поможет велиалам открыть эту Книгу.

Батория щелкнула пальцами. Беспощадный волк прыгнул вперед и, встав передними лапами на грудь Нейта, пригвоздил его к полу. Рука Нейта вырвалась из руки Эрин, а разинутая пасть волка приблизилась почти вплотную к его горлу.

Смысл этого действа был ясен, но Батории хотелось окончательно убедиться в том, что Эрин поняла ее угрозу.

– Мне твой ковбой не нужен.

Батория направила на Нейта луч своего фонаря. Эрин старалась не смотреть на его лицо и водила взглядом по грубым камням стен, по недавно установленной двери со стальной решеткой, черному потолку камеры, высота которого казалась безмерной.

Но ее пристальный взгляд вернулся к Нейту. Он закрыл глаза, тело его тряслось, как в лихорадке, но, несмотря на это, выглядел он настолько мужественным и смелым, что ей захотелось его обнять. Было ясно, что происходящее повергло его в ужас, но о помощи он не просил. Просто ждал.

– Что тебе надо? – спросила Эрин Баторию.

– Хочу знать твои мысли о том, как открыть свинцовую оболочку, под которой находится Книга. – Батория уперла руки в бока и добавила: – Для начала.

– Я не знаю.

Волк зарычал, и его разинутая пасть нависла над оголенным горлом Нейта.

– Знаешь, может быть, нам стоит обсудить это, но между собой, – торопливо произнесла Эрин. – Только сначала отгони волка.

Словно повинуясь мысленной молчаливой команде хозяйки, волк поднял морду вверх. Нейт облегченно повел плечами.

Эрин должна была чем-то ответить этой женщине.

– Конструкция свинцовой оболочки наверняка с секретом. А скелет и человек связаны друг с другом веревкой с петлями на концах.

– Так это нам известно. К тому же над головой каждого стоят альфа и омега.

Батория повернулась к одному из братьев – тому, что был выше ростом, покрыт татуировкой и буквально пожирал ее голодными глазами. Он снял со спины ранец, достал из него тяжелый артефакт и протянул его Эрин.

– И что еще ты на нем видишь? – спросила Батория.

Эрин взяла холодный металлический предмет, стараясь не коснуться пальцев этого покрытого татуировкой мужчины. Ей необходимо было сейчас добавить к ранее сказанному что-либо важное. Но что ей известно о Книге? Она провела пальцами по двум выгравированным на лицевой поверхности скрещенным, держащим друг друга за руки и связанным одной веревкой фигурам – человеческому скелету и обнаженному мужчине.

– В этой Книге описаны чудеса, – начала Эрин. – Чудеса, которые совершил Христос, используя свой божественный дар.

Волк тяжело переступал с лапы на лапу.

– Да знаем мы это, – нетерпеливо прервала ее Батория. – Как нам ее открыть?

Не обращая внимания на ее окрик, Эрин продолжала размышлять вслух:

– Чудеса. Например, превращение воды в вино. Или воскрешение из мертвых…