Когда взошла луна, я никого не увидела. Площадка на самой вершине небоскреба пуста. Дэрек безмолвно убил бывшего главаря банды и речную ведьму. Ни звука, ни крика. Как будто их и не существовало.
– Может быть, это был страшный сон? – прошептала я, все еще прячась в кольце его рук.
Дэрек дотронулся губами до моего виска.
– Да, это всего лишь сон, он больше не повторится. – Голос вампира грубый и хриплый, похожий на рык зверя.
Его руки тоже изменились, пальцы венчали острые когти. За спиной скрещивались перепончатые крылья.
Обе половины лица были изуродованы шрамами, глаз так и не восстановился.
Высший навсегда застрял в боевой форме, шагнув на новую ступень жизни чистокровных вампиров.
Когда они находят свою единственную половину, желание защищать становится сильнее смерти.
Я поднялась на цыпочки и потянулась к его губам.
***
В свете восходящей луны, обнявшись, мы смотрели на огни.
Город умирал. Фонари, освещающие улицы, мигнули и погасли, мир окунулся в темноту. В вечном мраке пылали только башни.
Диггеры и вырожденцы всех мастей штурмовали последние оплоты цивилизации. Деграданты, вгоняя когти в бетон, ползли по стенам небоскребов. Этаж за этажом, уровень за уровнем, выше и выше до самого неба.
Одна за другой башни гасли.
Мы просто ждали конца. Это была последняя дань.
Я стояла на краю платформы. Дэрек, свесив ноги вниз, сидел у моих ног, обняв за талию. Шершавой от шрамов щекой он терся о мой круглый животик и время от времени целовал горячую кожу. Возможно, от этих прикосновений ему становилось легче, и тоска не так сильно разрывала его вампирское сердце. Единственный глаз высшего с невыразимой мукой смотрел на агонию Блад-Сити.
На наших глазах пал последний небоскреб. Все огни потухли. Настала ночь. Город умер.
Здесь нам больше нечего было делать, не за что бороться.
Вампир поднялся, подхватил меня на руки.
Под нами слышался многоголосый рев, деграданты рычали во мраке, празднуя свою победу.
Гигантский прыжок, ступня высшего оторвалась от платформы, шум расправляемых крыльев, и мы летим в ночь.
Эпилог
Уже не первую неделю мы двигаемся на юг. В руках Дэрека тепло и уютно, как в колыбели, по ночам его тело согревает меня. Он может лететь сутки напролет не уставая.
У нас с собой запас еды и питья. Увы, кровь я больше не пью, меня тошнит от одного ее вида. Вампир шутит, что он тащит меня с собой как продовольственный паек на черный день. Я стала человеком, слабым, беззащитным и теперь не могу обойтись без него. Возможно, я единственный обращенный вампир на всей планете.
С голоду не умру. После того как чистокровные люди исчезли, некому собирать урожай. Посадки одичали и разрослись. Вокруг много растений с сочными плодами. Встречается и редкая не обращенная живность, я ловко ловлю ее в силки для высшего. Он теперь на особой диете.
С того момента, как он изменился, ему не требуется много пищи, он не боится света, а сила его безгранична, особенно интимная. При этой мысли я ухмыляюсь. Вампир стал ужасно ненасытен в постели, но я не жалуюсь.
Он отказывается пить мою кровь, хотя это мое самое заветное желание: быть единым целым с ним. Дэрек боится, что я снова превращусь в обычного вампира и солнечный свет станет смертельным для меня.
На закате очередного дня мы достигли края пустыни. Ни черные пески, ни ночные твари не остановили нас.
Дэрек сам стал монстром. Властным, необузданными, совершенным. Но от этого я только сильнее его люблю. Не представляю того обращенного, который решится напасть на меня, пока высший со мной, и я ношу в себе наше сокровище.
Хм… Сокровище. Бонни. Красивое имя для ребенка. Не хуже, чем Дезире. Я чувствую, что это будет девочка. Как? Не знаю. Возможно, все матери знают, кто у них родится или втайне догадываются, но, сбитые предположениями других, начинают сомневаться. Дэрек, например, утверждает, что это будет мальчик. Я ему не верю.
Моя мать точно знала, что родится девочка, потому что на всех пеленках и чепчиках заранее стояло мое имя. Называя, она вложила в меня частичку светлого будущего. Все сложилось так удачно: я желанна и счастлива, за меня Дэрек убьет любого.
Пусть мое Сокровище найдет тот, для кого она будет дороже жизни.
Мой защитник утверждает, что своим острым зрением он различает стоянки неизвестных. Пустыня обитаема, но с ним я в безопасности.
Мы сделали привал среди песков и барханов неподалеку от небольшого оазиса. Там мы сможем найти все необходимое, чтобы пополнить съестные запасы. Но это после.
Руки сами собой обвили шею моего защитника. Я легла на песок, потянула его за собой.
Широко распахнутые крылья заслонили луну, только в темноте белела предвкушающая клыкастая улыбка высшего.
Вода и еда подождут, я очень голодна – соскучилась по своему вампиру…
Конец!
