Одна из стен была почти вся занята великолепным камином, облицованным терракотовой плиткой. Книжные полки высились по обе стороны от кровати, занимая также все пространство между тремя высокими окнами.
Стены украшали картины, а полка над камином ломилась от канделябров, ваз и фарфоровых безделушек. Я содрогнулась, представив, сколько же нужно времени, чтобы навести здесь порядок. Только чтобы вытереть пыль с фарфорового безумия уйдут годы.
Над кроватью возвышался балдахин из темно-красного бархата. Золоченые шнуры во всех четырех углах поддерживали конструкцию и придавали кровати вид поистине королевский.
Интересно, кто здесь живет, размышляла я, оглядывая всю это красоту. Кто-то, очень, наверное, богатый при жизни в земном пространстве, поэтому и после смерти роскошью наслаждается. В том, что я все еще нахожусь в Магмане, я не сомневалась. Хотя бы потому, что вот эти странные минералы и подозрительные флакончики с яркими зельями явно колдовского происхождения.
Магическое богатство только сейчас было замечено мной. Флакончики, травы и камни лежали на отдельном стеллаже в дальнем углу напротив входной двери.
Вскочив, я натянула джинсы и свитер, затем принялась разглядывать раритеты. Взяв один из флакончиков фиолетового цвета, я прочла: «Снадобье, чтобы стать на час драконом. Срок зелья вышел».
Я покрутила в руке вышедший из тиража пузырек и положила его обратно. Затем, перемещалась от одной полки к другой, принялась рассматривать книги, картины, замысловатые статуэтки. Чувствовала я себя при этом, как если бы осталась одна в Эрмитаже.
Вдруг за моей спиной раздалось сдавленное покашливание:
— Нравится?
Я резко обернулась.
Позади стоял неслышно подкравшийся Дессанж. Впрочем, причину его незаметности я тотчас разгадала, увидев на ногах старичка мягкие меховые тапочки с помпонами. Еще на маге красовался расписной халат в японском стиле и самый настоящий ночной колпак с кисточкой. В руке он держал миниатюрную чашечку, из которой доносился умопомрачительный аромат. Я сглотнула слюну.
— Изволите завтракать со мной? — галантно свернул калачиком свою руку Дессанж, предлагая мне уцепиться за нее.
Но я только фыркнула и застыла на месте.
— Ну, как хотите, — не растерялся старичок. — Я думал, раз уж вы моя гость…
Я обернулась.
— Вы хотите сказать, что я в вашем доме? Но как?…
— Ага, — насмешливо кивнул Дессанж, открывая дверь спальни. — В моем доме. А как, это уже другая история. Скажу только, что доставлены вы вчера были не в лучшем виде.
— Доставлена? Меня принес Аркадий?
— Он самый, — вздохнул Дессанж.
Мы уже шли по украшенному яркими восточными коврами коридору в сторону расплывающегося в воздухе пряного кофейного аромата.
— Явился вчера вечером, лохматый, уставший, вымотанный, — качал головой старик. — Говорит, на любые условия пойду, только спрячь Светлану.
Я застыла, как вкопанная на пороге столовой. Помещение было светлым, уютным и просторным. В окна проникал солнечный свет, уставленный столовым серебром и изысканным фарфором стол манил отведать невероятной вкуснотищи.
Солнечный свет? Сейчас день? Значит я проспала всю ночь.
Дессанж галантно пододвинул мне стул с высокой плетеной спиной. Я уселась и уставилась на старика. Тот же деловито повязывал салфетку и разливал из серебряного кофейника ароматный напиток по фарфоровым чашечкам.
— Где же сам Аркадий? — спросила я напряжено.
— Ушел, — пожал плечами Дессанж. — Оставил вас и убрался. А куда, не сказал, уж извините.
— А почему вы согласились меня спрятать?
— Он кое-что пообещал, — нахмурился Дессанж. — И в обмен на это его обещание я согласился оставить вас у себя. Не волнуйтесь, здесь вас точно искать не будут.
— Но нам нужно вытащить из тюрьмы Степана! — воскликнула я, вспоминая вчерашний день. — Его ведь сегодня казнят!
По моей спине поползли холодные мурашки.
— Во сколько казнь, вы в курсе? — вскочила я, едва не опрокинув свою чашку, от которой не успела отпить ни глотка.
Дессанж только посмотрел на меня и махнул рукой на стул.
— Присядьте, — угрюмо буркнул он. — Жив ваш слуга.
Ноги мои подкосились, и я рухнула на стул. Значит, они рассекретили замысел Степана. С другой стороны, это значит… Это же значит, что его не казнят вместо Аркадия!
Настроение мое поднялось настолько, что я с аппетитом набросилась на еду. Дессанж одобрительно смотрел на меня, время от времени любезно придвигая то масленку, то вазочку с вареньем.
Спустя минут десять он произнес:
— Да уж, наделал вчера шороху гоблец ваш в башне, Верховная рвала и метала.
— Правда? — переспросила я, сияя от удовольствия.
То, что Анастасия была в ярости, очень меня радовало.
— Ага, — буркнул Дессанж. — Кончилось действие гоблецовой магии, и ваш как там его…
— Степан, — услужливо подсказала я.
— Ваш Степан обрел свой прежний облик, — закончил Дессанж. — И как оказалось, он простой человек, проникший в Магман незаконно.
— Что с ним сделали?
— Ничего, — развел руками старичок. — Пока. Поскольку он здесь незаконно, не колдун и отношения к нашему особому пространству не имеет, его, скорее всего, выдворят обратно на землю.
