Я отодвинулась от стола. Больше в меня не влезет ли крошечки.
— Он же умрет там, на земле, — произнесла я тихо и даже чуть просительно.
Впрочем, никакого снисхождения от Дессанжа я не ждала. А уж как будет рада Анастасия отомстить мне и Аркадию хотя бы таким образом, лишив верного слуги и друга.
— Ну естественно, умрет, — равнодушно пожал плечами Дессанж. — И что? Можно подумать, мы тут все живые. Попадет в свой загробный мир, подобный этому, там продолжит существование.
Тут он был прав, конечно. И мертвые местные жители были живее всех живых. Взять того ж Аркадия… Я поймала себя на том, что о чем бы ни подумала, неизменно возвращаюсь к своему мужу.
— А со мной что вы сделаете? — перевела я разговор с бедолаги Степана на себя.
— Вы тоже уйдете в Земное Пространство. Таков уговор с вашим мужем.
— А сюда я смогу перемещаться?
— Да кто же вам запретит? — тонко улыбнулся Дессанж. — Вы же ведьма, право имеете. Вот только помните, что тут вы подлежите казни. Приговор верховной ведьмы не обсуждается и не имеет срока давности.
Ага, ясно. Значит, в Магман мне более хода нет.
— Когда я смогу уйти домой?
— Мне лучше, чтобы вы убрались отсюда, как можно быстрее, — произнес Дессанж. — Сами понимаете, как я рискую, приютив вас. Но придется ждать ночи, только тогда можно будет безопасно пройти к порталу.
— Что ж, — встала я из-за стола. — Надеюсь, то, что вы выцыганили у Аркадия, стоило вашего риска. А я пока подожду ночи в той захламленной спальне.
И не дожидаясь ответа, я покинула кухню, оставив обиженно пыхтящего Дессанжа заканчивать свой завтрак.
Едва я переступила порог спальни, как рот мой оказался плотно закрыт стальной мужской рукой. Вне себя от ужаса я начала брыкаться и кусать наглую ладонь. Пока наконец не поняла, кто это. А держал меня Аркадий собственной персоной. Он, все еще зажимая мне рот, внимательно смотрел мне в глаза. Когда наконец понял, что не закричу, отпустил. Я вырвалась из его цепких объятий и подошла к плотно зашторенным окнам. Меня бил озноб.
— Как ты… Как ты сюда попал? — спросила я, ощущая как не попадает зуб на зуб.
— Я знаю некоторые… слабые места Дессанжа, — широко улыбнулся Аркадий.
Затем сунул руку за пазуху и извлек оттуда толстого черного котенка. Толстая мордочка животного ужасно кого-то напоминала.
— Степан? — охнула я, догадываясь.
Затем подбежала к животному и схватила его на руки. Степан, будучи теперь котенком, смотрел на меня, умильно жмурясь. Я пощекотала его упитанное брюшко.
— Похоже, коты — твоя специализация? — съязвила я, вспоминая свой вчерашний опыт в шкуре кошки.
— Не только, — уклончиво ответил Аркадий. — Я во многом силен.
— Куда ты уходил?
— Этого прохвоста спасал, — с улыбкой ткнул пальцем Аркадий в мирно умывающегося котенка.
Затем он вкратце рассказал, как вновь проник в башню. К тому времени Степан, вынырнув из шкуры Аркадия, стал сначала гоблецом, а потом принял свой человеческий облик прямо на глазах у охранников. Анастасия была вне себя от ярости узнав, что Аркадий и я сбежали. Поэтому приказала стеречь Степана, не смыкая глаз. Впрочем, насчет нашего слуги она не слишком беспокоилась, прекрасно зная, что магических способностей у него нет.
— В этом и была ее промашка, — ухмыльнулся Аркадий. — Не без труда, но я смог проникнуть в камеру, не оснащенную заклятьем. Вырубить охранников, сама понимаешь, мне было легко. А дальше дело техники. Миг, и Степка стал котом. Еще миг, и вот уже мы несемся прочь. Немного во дворе поуворачивались от выстрелов, но в результате оба на воле, даже не ранены.
Аркадий присел на корточки и погладил котенка по спине. Степан замурчал в ответ и принялся ластиться к хозяину.
Я взглянула в ярко-голубые веселые глаза Аркадия:
— Здесь оставаться опасно, так?
— Так, — неохотно подтвердил Аркадий. — Поэтому надо валить.
— Куда? В Земное Пространство? Но ведь Степан не сможет там, да и ты…
— Что я? — улыбнулся Аркадий. — Я-то как раз сейчас смогу, став мужем земной женщины, живущей в данный момент. Это магическое воссоединение семьи, своеобразная виза, так что не придерешься.
— Так ты женился на мне чтобы получить визу? — не верила я свои ушам.
Давненько меня так не оскорбляли. Хотя о чем это я? Меня вообще никогда так не оскорбляли! Вне себя от гнева я подошла и залепила молчавшему Аркадию оглушительную пощечину. Звук раздался в огромной спальне подобно удару молота о наковальню.
В ответ Аркадия схватил меня за руку и тряхнул так, что чуть ее не оторвал. Я испуганно уставилась на него.
— Запомни, — зло зашептал он. — Я женился на тебе не для визы. Если бы только за этим, то нашел бы кучу других. Нет, ты нужна мне, чтобы… Просто нужна.
Он скомкал ответ, уставившись на притихшего Степана. Котенок жалобно мяукнул и юркнул под кровать.
Вспомнив, что Дессанж бесшумно передвигается, я жестом указала Аркадию путь вслед за котенком. Сама же застыла возле кровати. Аркадий, поняв все, моментально закатился под массивную спальную мебель, а немного торчавшие снаружи носки его ботинок я ногой задвинула подальше.
Дверь распахнулась, и вошел Дессанж.
