- Как упала, так и взлетела, - огрызнулась Наитель, налетая на Старшего Охотника. Не время сейчас болтать. Бой не подходит для пустой болтовни, каждая секунда должна отдаваться сражению. А Старший Охотник уже теснил Лэрда, и помощь Наитель пришлась как нельзя кстати. Вместе с Деймой они вцепились в тело Охотника, пытаясь прокусить твёрдую чешую. Эта атака дала время Лэрду, и стальной дракон присоединился к драконицам. Старший Охотник взвыл. Поодиночке он легко раскидал бы этих недоучек, однако справиться с тремя ему было не под силам. Но хотя бы одного, а то и всех, он за собой утащит. Рванувшись, Охотник на секунду оторвался от своих противников. Выбрав цель, он разинул пасть…
- Дейма, осторожно!!! - крикнул Лэрд. Но Охотник выбрал неудачную добычу - Видящую. Дейма увидела этот туман за мгновение до того, как он вырвался из пасти Охотника, и резко отлетела в сторону, тут же рванувшись на врага. Туман не причинил ей ни малейшего вреда, а разорванное горло положило конец жизни Охотника…
Наитель кивнула приятелям и рванулась к следующей цели… которая мгновенно пропала из виду под покровом густого тумана. Сбитая с толку драконица резко распахнула крылья, остановившись. Туман продержался совсем недолго и схлынул через жалкие полминуты. Охотникам вполне хватило их, чтобы благополучно сгинуть без следа.
Растерянные драконы, оставшиеся без противников, постепенно выходили из транса и планировали на равнину. Крылья уже не держали большинство из них и настойчиво требовали отдыха. Но не у всех…
Придя в себя, Наитель словно впервые услышала крики и вопли внизу. Бросив кроткий взгляд на Восву, над которой проходили последние минуты сражения, она ахнула. Восва горела, и пожар уже нельзя было остановить. К небесам летели испуганные вопли и проклятья, предназначенные как драконам, так и Охотникам. Когда кто-то догадался вызвать сильнейший ливень, пожары понемногу утихли, как и проклятья, но недовольство продолжало витать в воздухе, да и лететь сразу стало в разы труднее…
С трудом приземлившись, Наитель с тоской посмотрела на город. Пойти бы помочь, но как?.. Опыта пожаротушения у неё как-то нет… Раздалось хлопанье крыльев, и рядом с ней приземлились Дейма с Мейтри.
- Ты как уцелела? - накинулась на Наитель Видящая. - Я же видела…
- Исцелили, - коротко сообщила Наитель - Вон там, видишь дом. Там какой-то эльф, не знаю, как зовут…
- Повезло тебе, - с завистью покосилась на неё Мейтри, рассматривая свои раны. Как и во всех стычках, без лёгких ранений не обошёлся никто, а тяжёлые были у каждого пятого дракона. Целители вновь занялись своим делом.
Когда очередь дошла до Наитель, ученица сильно занервничала. Нужно ли говорить Нери о том, как её исцелили? Нужно ли говорить о том странном свечении Амулета Высвобождения, которое впитало в себя кровь? Вопрос ещё тот…
Однако ничего говорить не пришлось. Нери хватило единственного взгляда на чешую ученицы, чтобы узнать исцеляющее заклинание - рассевшееся, но не переставшее ещё действовать. Она потребовала от Наитель точного рассказа о произошедшем. Волей-неволей Наитель рассказала обо всём, включая свечение. Пожалуй, это встревожило драконицу больше всего. Она задумалась, потом велела:
- Смени облик. Быстро.
- Зачем? - удивилась Наитель, но всё-таки послушалась. Странно… Что-то изменилось.
- Та-ак, - протянула Нери, разглядывая Викин кулон. - И что это такое?
- Что? - Вика дёрнулась, поражённо рассматривая кулон. Он изменился. Нет, летящий дракон остался летящим драконом… но немного другим. Кончики крыльев и клыки в оскаленной пасти покраснели, словно окрасились кровью. Вика пыталась счистить её, но потерпела неудачу.
- Тайрен, гляди, - подозвала друга Нери. Сине-зелёный дракон, услышав в голосе подруги серьёзные нотки, мгновенно подошёл к ним. Окровавленный кулон явно сказал ему больше, чем ученице.
- Кровавник, - вздохнул Викин наставник - Вот вляпалась…
- Тайрен, а что это с Амулетом?
- Это Кровавник, - начал объяснения Тайрен. - Я уже рассказывал вам с Мейтри о нём. Не помнишь?
Вика покачала головой.
- Свойства кровавника - гораздо более крепкая связь с хозяином, чем у обычного Амулета Высвобождения. Теперь, чтобы изменить облик на истинный или наоборот, тебе достаточно просто пожелать это сделать, обходясь без касаний и команд. Это даёт неоспоримые преимущества. Но ни в коем случае не снимай его, ладно?
- А я и раньше его не снимала, - пожала плечами девушка. - Зачем мне снимать сейчас? А что произойдёт-то? - невольно заинтересовалась она. Тайрен мотнул головой.
- Не знаю точно. Но Проклятый век был вызван частично тем, что с человека-дракона сорвали кровавник. Думаю, лучше не рисковать…
- И что? От того, что это кровавник, что-то изменится?
- Скорее всего, нет, - ответила ей Нери. - Понимаешь, свойства кровавников довольно слабо изучены. Высших оборотней и так мало, а уж таких, что умудрились сильно поранить грудь или шею почти не было.
