Рыба все падала с посеревшего неба: узкая как ножи килька, круглая камбала, толстые сомики с усатыми рыльцами, над фонтаном пролилась стайка золотых рыбок.
Сзади в фойе послышались голоса, младшие девочки гурьбой высыпали на крыльцо, проталкиваясь между старших учениц, удивленно загомонили. Петра тоже протиснулась вперед. Ее темные глаза расширились от ужаса, но казались непривычно осмысленными.
— Там! Там! — хватая ртом воздух, выдавила она, тыча пальцем назад в коридор. Глаза золотой змейки, обвивающей ее запястье, вспыхнули и потухли. — Там дохлая змея толщиной с бегемота!
— Дохлая? Значит, все нормально, — невозмутимо ответил Ланс.
— Вы в трусах! — воскликнула Петра.
— И это радует, — согласился Ланс. — Было бы хуже, если бы я остался без них.
— Что тут вообще происходит? — спросила Петра растерянно.
— Все в порядке, — ответила ей Клэр. Шмыгнув носом, оттерла рукавом чешую, прилипшую к щеке. — Прекрасно просто.
Петра обвела взглядом собравшихся на крыльце, посмотрела на Руби и Авилу, стянутых гигантскими оранжевыми носками.
— Берегись! — закричал Ланс, и во внутренний дворик пансиона рухнул кит.
Девочки хором вскрикнули, Ульрих застонал от избытка чувств.
— Вот это рыбина, да? — рассмеялся колдун и осторожно выглянул из-под крыши.
Петра пискнула и убежала в фойе.
А перед фонтаном вдруг прочертилась сияющая арка, и через образовавшийся портал один за одним вышли семь магов. Раздвоенные как крылья серые плащи, закрепленные на плечах застежками в форме птиц, развевались за их спинами, боевые посохи в руках сияли серебром. Селена замычала что-то нечленораздельное и вцепилась в плечо Сары.
Рем шел первым. Ноздри его крупного орлиного носа хищно раздувались, глаза горели. Он провел пятерней по темным волосам, припорошенным сединой, и с удивлением посмотрел на малька, прыгающего на ладони, оглянувшись, бросил его в фонтан. Маги быстро взмахнули посохами, и тучи в небе разлетелись во все стороны. Дождь мгновенно прекратился, и на пансион обрушился солнечный свет.
— Тильда, — сказал Рем, подходя к крыльцу. — Ты в порядке?
— Да, — она улыбнулась и спустилась к нему по ступенькам.
— Люди видели над морем крылатую женщину. — Рем бросил взгляд за ее спину, нахмурился. — Ты не отвечала. Я подумал, может…
— Нет, это Клэр летала, — Тиль обернулась, и девушка шагнула вперед, поправила заляпанный грязью белый халат.
— Магичка?
— Стихийница огня, — сказал Ланс. — Высший уровень.
Глаза Рема вперились в Клэр, и та задрала подбородок и расправила плечи. Маг хмыкнул, кивнул, снова посмотрев на Тиль.
— Выходит, здесь на самом деле была неинициированная ведьма. Мы засекли сейчас вспышку энергии, по которой смогли настроить портал. Это она колдовала?
— Не совсем, — ответила Тиль. — Рем, они все — маги.
Рем посмотрел на девочек, столпившихся на крыльце, несмело выходящих во двор под солнце, и растерянность отразилась на его каменном лице, густые брови удивленно изогнулись.
— Кроме одной девочки, — исправилась Тиль. — Она, возможно, твоя дочь.
— Что? — Рем покачнулся, оперся на посох, совсем как на обычную палку, поморщился. — Кто это там так воет?
— Руби, — коротко ответила Тиль.
Рем открыл рот и захлопнул, складки, идущие от крыльев носа, обозначились резче.
Один из магов тем временем подошел к киту, ткнул в него посохом и едва успел отпрыгнуть, уворачиваясь от хвоста.
— Кит живой! — воскликнула Сара, спускаясь по ступенькам. — Надо спасти его! Это редкое животное! Так, девочки, несите ведра из хозяйственной части, быстро. Вы, — она ткнула пальцем в ближайшего мага. — Можете переправить его к морю?
Маг глянул на Рема, неуверенно кивнул.
— Могу сделать его легче, — сказал он, не дождавшись реакции верховного мага.
— Можно портал сделать, — предложил второй, с перебитым носом, подходя к киту, — но такого размера…
— А если приделать ему крылья, — сказал третий, самый молодой, со светлыми, как у амура, кудряшками.
— Ага, а потом лови его, как то овечье стадо, что ты с вулкана разогнал, — фыркнул кривоносый.
— Можно Джен позвать, она бы его уменьшила, — задумался кудрявый. — Но сначала нам надо разрешение на колдовство. Тут без высокоуровневых заклинаний не обойтись.
— Остров отрезан от ордена, — сказал Ланс. — Море, плюс ограждающие знаки. Можно колдовать сколько влезет.
— Правда? — засомневался кривоносый.
— Проверим, — сказал первый маг и взмахнул посохом. Брусчатка вздыбилась, и по земле побежала глубокая колея. Стена в том месте, куда она уперлась, взорвалась камнями.
— Ого! — восхитился кудрявый. Он отложил посох и взмахнул руками. Вдоль пансиона затрещала земля, выпуская зеленые ростки, которые быстро вытянулись вверх, оплетая старые стены. Бутоны на стеблях набухли и распустились белыми розами.
Кривоносый снисходительно посмотрел на младшего мага.
— Просто очень рыбой воняет, — смущенно пояснил тот. — Вот я и подумал…
Девочки сгрудились во дворе, сжимая рукоятки ведер.
— Воды! — скомандовала Сара. — Поливайте кита водой из фонтана.
— Там не хватит, — засомневалась Селена, бросая кокетливые взгляды на магов.
