Окружающая обстановка реально действовала на нервы, не говоря уже о нарастающем мандраже по поводу Одаривания, и вступать с ним в препирательства у меня не было никаких моральных сил и желания. Просто посмотрела на него пристально и внимательно, стремясь увидеть, что же он, черт возьми, прячет за этой шутовской маской. И внезапно засекла тревожный отблеск в глубине глаз. Мак-Грегор старательно прятал его, выпуская на поверхность только вечных насмешливых бесенят, но он был, был там. Чего же ты боишься, Киан, или за кого? Невольно прямо залипла, высматривая и изучая смутную тень его истинных эмоций, попавшись на эту приманку, как увлеченная охотничьим азартом кошка на дразнение любимой игрушкой. И чем больше смотрела, тем глубже погружалась, замечая новые и новые нюансы… или как будто давно знакомые?
— Тебе не нужно бояться. — Это даже не было сказано, лишь прочитанное движение губ. — Я тебя больше не потеряю.
Ну и что он в очередной раз имеет в виду? "Больше не потеряю"?
— Войт, — резкий оклик Крорра оборвал наш с Кианом визуальный контакт, почти напугав меня. — Летисия, подойди сюда.
Мак-Грегор тоже вздрогнул и недоуменно моргнул, словно и он находился всего мгновение назад на какой-то иной территории и сильно нахмурился, впервые сверкнув на меня глазами как-то зло и досадливо, и занялся своим матрасом.
Все время, пока я шла через зал к Бронзовому, он, не отрываясь, смотрел на меня, морща лоб, будто решал какую-то дилемму или определялся с чем-то для себя. Под мышкой он тоже держал рулон матраса, значит, ночевать наши командиры сегодня будут на общих условиях? Кивнув мне следовать за ним, Крорр повел в удаленный угол зала, и я последовала за ним, недоумевая. Бросив свою ношу на пол у стены, он то же самое сделал с моей и застыл на несколько секунд, глядя перед собой. Я прищурилась, силясь понять, что он там увидел на шершавой каменной поверхности.
— Летисия, ты можешь мне ответить честно, если бы не то, случайное столкновение в первый день в зале Даров, какой сектор ты бы выбрала? — Голос у ликтора звучал глуховато, и он все так же не встречался со мной взглядом, хотя раньше никогда этого не избегал и даже скорее навязывал визуальный контакт, демонстрируя наличие у себя власти и права стараться так проникнуть в мысли. К тому же он назвал меня по имени. Прилюдно и дважды. К чему это идет?
— Ты затрудняешься с ответом?
Нет, на самом деле я не затруднялась. Четко помнила, что в тот момент испытала желание просто остаться на серебряной разделительной тропинке между секторами. Но интуиция мне почему-то шептала, что так отвечать не стоит.
— Скорее всего, я бы выбрала красный.
Крорр отрывисто кивнул и повернулся в сторону остальных командиров.
— Декурион Илэш, подойдите на минутку.
Красная приблизилась, как всегда грациозная и ослепительная, и вопросительно приподняла свою густую черную бровь.
— В связи с определенными обстоятельствами личного характера, я прошу вас, декурион Илэш, принять на себя командование над кадетом Войт.
Илэш наклонила голову набок, всматриваясь в лицо Бронзового сбоку, но он продолжал пялиться в стену перед собой, уклоняясь от ее взгляда так же, как и от моего.
— Не могу отказаться, — смирившись, вздохнула она, — но предпочла бы большую ясность и некоторые пояснения.
— Позже, — отрезал Крорр, зыркнув в мою сторону, и только теперь, очевидно, заметил отсутствие у меня нашивки, и его щека дернулась. — Новобранец Войт, отныне ваш непосредственный командир декурион Илэш, — и сразу оговорился, как только женщина хотела что-то сказать, — с завтрашнего дня.
Он сделал рубящее движение в воздухе ладонью, словно подчеркивая закрытие данной темы и, не слишком-то вежливо повернувшись к Илэш спиной, стал раскатывать свой и мой матрасы рядом.
Ла-а-адно, я перестаю вообще хоть что-то понимать. Считанные часы назад, он вел себя так, будто ему и самому "особое" отношение ко мне поперек горла, а уж проявление его открыто просто недопустимо. А сейчас вот это. Илэш пожала плечами, как бы говоря мне "сама ничего не понимаю", и удалилась в тот угол, где устраивались на ночь остальные ликторы.
— Ложись, Летисия, — указал мне Крорр на место у стены, а сам устроился на боку с краю и возвышавшееся над его плечом в таком положении крыло, отрезало нас от остальных, как ширма.
— Могу я узнать, что происходит? — спросила, вытянувшись на спине и попытавшись снова встретиться глазами с ликтором. Но как бы не так. Он продолжал смотреть надо мной в стену.
— Я решил, что исходные обстоятельства для нашего взаимодействия были неверными, и мое первоначальное предложение о сближении в них действительно выглядело оскорбительным. — Черт, прозвучало все почти искренне, вот только это настойчивое избегание контакта глаз, создавало впечатление, что его едва ли не скручивает изнутри от подобного признания.
— Ты предлагаешь мне отношения?
— Я предлагаю тебе рассмотреть такую возможность теперь, когда больше не буду твоим командиром.
— Почему сейчас? Я могу не выжить завтра.
