Никто бы и не поверил, что эти люди государством управляют. Царь-государь, князь Морозов и княгиня, как в детстве, босоногие, простоволосые, два дня подряд удирали в лес, валяться в утренней росе. Втайне от всех, включая и охрану.
А зачем идти к вершине, если ты даже такой малости себе позволить не можешь?
Смеялись, собирали ягоду и тут же съедали ее, купались в речке, ловили рыбу на самодельную удочку – и хандра отступала. Они же вместе! Они всегда будут вместе, как бы ни повернулась судьба. Смерть – это всего лишь миг, тот, кто уйдет первым, обязательно дождется остальных. А пока есть только жизнь. И верхушки сосен на фоне прозрачного неба, и дубы, под которыми так приятно прятаться от летнего дождичка, и тонкие стволики белых берез…
Все то, ради чего и жизнь положить не жалко. Не сражаясь, нет. А вот так, день за днем, принимая необходимые решения, вытягивая свою лямку, просто потому, что ты царь, ты должен…
Хорошо, что рядом с тобой есть твои близкие. А то бы и хребет с натуги лопнул.
– Куда это отец уехал?
Александр был заинтригован. Обычно Алексей Алексеевич привлекал его к государственным делам хотя бы часика на три-четыре в день. Учил, объяснял, почему именно так, а не иначе, а сейчас вот уехал без сына. Куда бы? И зачем?
Алена поболтала ногами под широкой юбкой. Брат сейчас сидел за столом, учил шведский язык, а она примостилась на подоконнике с книжкой. И рядом, и не отвлекала. Да и удобнее так…
– Они в Дьяково поехали. Развеяться.
– Они?
– Мои родители и твой папа.
– Маму не взяли?
Александр был чуть обижен за мать. Но…
– Не сердись на них. Твой отец и твоя мать любят друг друга, я-то вижу, но сейчас нашим родителям нужнее побыть вместе. Тетя Уля ведь с ними в детстве не была, а они сейчас хотят туда вернуться. Хотя бы на пару дней, понимаешь?
Саша задумался – и кивнул.
– Да, пожалуй, понимаю.
– Вот увидишь, твой отец вернется, привезет маме какую-нибудь игрушку и будет особенно ласков. И она будет довольна. Он ведь не изменяет ей, как в той же Европе водится, просто хочет обо всем забыть. Так бывает…
Ревность и недовольство погибли в зародыше. Алена внимательно наблюдала за двоюродным братом. А мама была права: управлять мужчинами можно, и братом в том числе. Хотя управление – это другое. Это для своей выгоды, это когда человек не понимает, что с ним делают, а она так с Сашей не поступит. Она брата любит и все для него сделает. Как сейчас, например. К чему ему переживать по надуманному поводу?
Боярышня Морозова улыбнулась наследнику русского престола.
– Яблочко будешь?
– Пожалуй. Попроси принести.
– Вот еще! Пошли лучше на кухне стащим?
– Ленка!
– А что – слабо? Совсем наследником стал, да? Яблоки воровать теперь не для нас, мы важные…
В девочку полетела маленькая подушечка с кресла, но Алена уже спрыгнула с подоконника, и подушка упала в сад.
– Пошли-пошли! Хотя развеешься, а то скоро совсем позеленеешь.
– Вредина ты!
– И еще какая!
Но яблоки таскать с кухни она брата уговорила. И подумала, что лет через десять, а то и двадцать, когда они станут совсем старыми, как мама с папой, Сашка будет править, а она будет при нем… Было ли в истории Руси такое, чтобы государь яблоки с кухни таскал?
А вдруг?
Англия молилась за добрую королеву Анну. Ее величество опять была в тягости. Проведя удачный опыт и получив здорового, крепенького и крикливого мальчугана, ее величество решила повторить опыт. А что? Один ребенок хорошо, а два лучше – это раз! Чего Георг не знает, то ему и не повредит – это два. И вообще, раз у него дети долго не живут… Лично ей надоело хоронить своих малышей! Вот!
Хорошо бы в этот раз родилась девочка…
Георг, кстати, думал, что это его ребенок, и вовсю ухаживал за супругой. Приносил цветы, дарил украшения, говорил комплименты… Анна не верила. Она отлично знала, что у нее отекают ноги и появляются некрасивые пятна на лице, хотя было приятно.
Но в этот раз он был грустным.
– Дорогая, пришло письмо от твоей сестры.
Анна помрачнела на глазах. Да, Мэри не повезло так, как ей, и каждое письмо ее величества Марии Шведской пронизывала глубокая грусть. У сестры было уже три ребенка, мальчик и две девочки, в связи с чем ее поедом грызла свекровь, требуя еще одного мальчика. Муж не любил супругу и устраивал скандалы, а чаще просто не замечал. Придворные непочтительны, страна разорена войной… Есть от чего затосковать. И в этом-то письме ничего нового не будет, только она расстроится. Но прочитать надо и ответить тоже…
Ан нет. Кое-что новое было, от чего Анна расцвела улыбкой.
– Мэри собирается приехать в гости. Я пришлю ей приглашение ближе к рождению ребенка.
– А ее супруг?.. – прощупал почву Георг.
– Не против. У него сейчас новая фаворитка, так что Мэри решила временно уехать.
– Неужели он настолько…
Честно говоря, фаворитки были у всех монархов, Георг и сам был не без греха, но не выставлять же их напоказ? Вот еще не хватало! Не будешь уважать жену – быстро окажешься родственником оленя.
– Нет-нет, она не пишет впрямую, кто и что, но, конечно, догадывается. Да и свекровь не устает намекать…
