- Здравия желаю, товарищ комиссар 3-го ранга! Пулемётный взвод четвёртого батальона производит уборку рабочих мест после трудового дня. Расход боеприпасов – сверхплановый. Жалоб и замечаний со стороны противника не имеется. Докладывал исполняющий обязанности командира взвода старший сержант Кукушкин.
- Вольно, товарищ старший сержант! – Брежнев повернулся к своему спутнику. – Смотрите, Константин Михайлович, какие шутники?! В гильзах по колено стоят.
Носатый заговорил.
– Товагищ стагший сегжант, – такого крутого прононса я не слышал даже в самых крутых "одесских" анекдотах моего времени, – скажите, что вы думаете о сегодняшнем дне?
Я впал в ступор.
– Не понял, вопроса, товарищ капитан?
На помощь носатому пришёл Брежнев.
– Это товарищ Симонов, журналист, корреспондент "Красной Звезды". Он хочет знать, что думаете о войне вы, её простые рабочие.
Моему удивлению не было предела, я конечно знал, что Симонов намертво прицепился к нашей бригаде, но чтобы во так запросто по окопам в сопровождении Ильича!.. Нет, сам товарищ бригадный комиссар в первой линии бывал постоянно, причём не только в минуты затишья. Личной храбрости, боевого духа и способности сказать бойцам "делай как я", у этого человека не отнимешь. Хотя и Симонов в Белоруссии в окружении побывал, выходил в боевой поход на подлодке. Скажу ему, может поймёт?
- Товарищ военный корреспондент, – я махнул рукой в направлении нейтральной полосы, – вон там, в степи, лежат немцы. Ещё утром они жрали, гадили, считали себя расой господ, а свои трудности временными. Теперь они лежат в снегу и им больше ничего не надо. Они уже получили свои полтора квадратных метра украинского чернозема, и им его вполне достаточно. Чуть дальше окопались их "кригскамерады". Они пока живы, пьют шнапс и жрут консервы, но это ненадолго, поверьте. Завтра мы успокоим и этих. Они, товарищ Симонов, не защищают свою Родину, своих матерей и невест. Они пришли сюда грабить, грабить и ещё раз грабить. Грабёж – вот высшая форма существования арийского организма...
Опустив глаза, я увидел, что присевший на дно траншеи Симонов зажал между плечом и щекой маленький фонарик и что-то яростно строчит карандашом в блокноте.
– Пгодолжайте товарищ Кукушкин, пгодолжайте, – промычал он, поднимая на меня глаза...
И тут на меня буквально навалился Брежнев, пытаясь раздавить в объятьях. Правда целоваться не стал, видно ему уже объяснили, как это воспринимается в наше время.
– Как сказал, сержант! Прямо припечатал! Грабеж – высшая форма существования арийского организма... В гранит, в бронзу, в мрамор!
Эх, с мысли сбил, товарищ Брежнев, тайный гомосек ты наш. Да и Симонов, видно, понял, что продолжения не будет. Хотя... Нет, не надо. Или надо?
- Товарищ Симонов, послушайте...
Я напряг память, как-никак он один из моих любимых поэтов.
- Замечательно! – всплеснул руками Симонов. – Кто написал такие замечательные стихи?
Я посмотрел на Брежнева, тот утвердительно кивнул.
- Вы, товарищ Симонов, вы и написали! – ответил я, отвернувшись, чтобы не видеть его ошарашенной физиономии.
Из-за поворота траншеи, чуть не сбив Брежнева с ног, выскочил командир первого отделения моего взвода, сержант Алёшин. Наверное, что-то случилось?! Я-то посылал его к комбату с донесением и заявкой на патроны. А он обратно несётся так, будто за ним гонится сам Гитлер с Герингом впридачу.
Даже не переведя дух, Алёшин торопливо козырнул Ильичу.
– Товарищ бригадкомиссар, разрешите обратиться к товарищу взводному?
Дождавшись утвердительного кивка, Леха выпалил на одном дыхании:
– Птиц, то есть товарищ старший сержант, тебя там комбат на НП зовёт. Срочно!
Он оглянулся и, видя, что Брежнев с задумчивым Симоновым пошли дальше по траншее, яростно зашептал мне прямо на ухо:
– Слышь, Игорех, я не я буду, если папа что-то там не задумал. Ночью немцам, кажется, будет концерт...
Та-ак. Я осмотрелся по сторонам.
– Лёх, остаешься за старшего. В первую очередь набивайте ленты, сколько хватит патронов. Если ты прав, они нам понадобятся.
- Немкам тоже? – шёпотом переспросил Алёшин.
- Им в первую очередь. Если будет вылазка, то "Утёс" с собой тяжеловато тащить будет, а вот МГ-шки в самый раз...
И, хлопнув старого друга по плечу, я почти бегом направился в сторону НП.
