– Не люблю скрипы, – отец Поль поднялся из-за стола и вышел нам навстречу, а я с не меньшим удивлением увидел, что он уже успел разоблачиться. Главный инквизитор Архана без кольчуги и кожаного жилета смотрелся Дедом Морозом в отпуске где-нибудь на Гавайях. Мягкая светлая рубашка и широкие брюки из грубого полотна, заправленные в сапоги, превратили его в дедулю с глянцевой обложки журнала. Пляшущий неяркий свет, который давали несколько десятков свечей под потолком, навевал мысли о топоре, припрятанном под столом. Впрочем, отец Поль и без топора был будь здоров.
Кабинет по размерам существенно превышал тот, в котором квартировал отец Тук. Судя по обстановке, которая, как известно, характеризует хозяина, главный инквизитор Архана роскоши предпочитал аскезу и зашел на этом пути настолько далеко, что становилось не по себе. С фанатиками мне сталкиваться еще не приходилось.
– О чем вы хотели поговорить, отец Поль?
– Как ты собираешься искать предателя?
Мысль о том, что кто-то из его людей является пособником сатаны, не давала главному инквизитору ни минуты покоя. По-моему, он почти не спал всю дорогу. Если бы не мои доводы, дознание началось бы прямо там, на поляне.
– У меня свои методы.
– Хватит заговаривать мне зубы, «Голос»! – называть меня по имени отец Поль решительно отказывался. – Ты наплел мне невесть что про моих людей, а я должен тебе верить?
Я слегка опешил.
– Тогда зачем вся эта возня? Можно было с комфортом добраться до деревни…
– Не делай из меня дурака! Я вижу тебя насквозь!
Происходящее нравилось мне все меньше.
– Стоп! Давайте не будем перекладывать проблемы с больной головы на здоровую, – с нажимом сказал я. – Не нуждаетесь в моих услугах, так и скажите. Что я вам, мальчик, что ли?
Мне почудилось, или Аридил опять фыркнул?
Отец Поль несколько минут пытался испепелить меня взглядом, но, видя, что на меня его «обаяние» не действует, все-таки отступил. Он вернулся на свое место, откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, скрипнул зубами.
– Делай свое дело, «Голос», но… – Он с новой силой воткнул в меня взгляд. – Но если я узнаю, что ты солгал, пеняй на себя.
– Хорошего вам вечера, отец Поль, – сказал я.
Когда мы вышли, из покоев главного инквизитора, эльф коснулся моего плеча.
– Так ли было необходимо злить священника?
– Аридил, я не знаю, чем ты занимался там, у себя во дворце, но здесь эти ребята понимают только язык силы. Если я дам слабину, меня сожрут. А снова в подвал не хочется.
Аридил с удивлением посмотрел на меня, и я догадался, что детали моего пребывания в Рогоне ему неизвестны. Жалеть о сказанном было поздно, но и углубляться в подробности я тоже не собирался.
– Пошли лучше посмотрим, как там наши устроились, – сказал я.
Тот же самый слуга вывел нас из башни и кивком указал на соседнее здание. Длинная каменная колбаса, которую пришлось обходить, чтобы попасть внутрь. Вход у строения оказался с торца. Возле двери стояло несколько человек, тихо переговаривавшихся и замолчавших при виде нас. Одного из них я точно видел в отряде отца Поля, поэтому и направился прямиком к нему.
– Торвин, – я вспомнил, как зовут этого воина, – отец Поль милостиво предоставил нам ночлег. Ты не знаешь, мои спутники внутри?
Тот только кивнул в ответ, сопроводив его красноречивым взглядом. В бытность мою Александром, даже будучи сыном богатого папаши, я не собирал столько «доброжелательности» в свой адрес. Но вот, пожалуйста, стал инквизитором раньше времени, так вкуси прелести местной жизни. Может, стоит податься в купцы?
Едва очутившись внутри, я мгновенно оценил «подарок», преподнесенный зловредным священником. Казарма представляла собой одно-единственное помещение без каких-либо перегородок. Даже ширмы, и то отсутствовали. Да и с какой стати им тут быть, если в наличии чисто мужской коллектив с его юмором, помноженным на средневековый колорит, обращением и запахом, куда же без него. Короче, идеальное место для сплоченных одним делом соратников. Представляю, что пережила Валена, как только попала за его порог. Впрочем, и Оррику тоже было не по себе – иначе откуда тогда такое выражение на лице, будто он проглотил кол. К счастью, нам не пришлось пробираться через все эти ряды коек, чтобы добраться до спутников, их разместили справа от входа.
– Ты вовремя, – сказал вполголоса Оррик, едва нас увидел. – Я знаю, как ты относишься к бессмысленным тратам, но имей в виду, если мы тут останемся, будет худо.
Со светом в казарме дела обстояли совсем плохо. Под потолком горело несколько больших свечей, но их света едва хватало, чтобы вместо темных силуэтов на расстоянии в несколько метров можно было разглядеть, кто перед тобой. Я видел в темноте гораздо лучше других, уж не знаю, дар ли это или привычка подолгу сидеть впотьмах, но лица волшебницы мне, пожалуй, не забыть никогда. По-моему, она была потрясена даже больше, чем когда лежала связанная во власти банды Андеса.
Я сделал знак инквизитору и вытолкнул эльфа обратно на улицу, затем за рукав оттащил его в сторону.
