Не закончив, он одним движением спружинил. Полог откинуло резко. Влетевший к нам черный вихрь откинул в сторону Сокура. Отшатнувшись, я вскрикнула.
— Цела? — Хрипло сказал совсем рядом Стэк. — Он тебя тронул?
— Нет… — Ответила с недоумением и тут же с ужасом осознала, что Сокур лежит и молчит. Даже не шевелится.
— Сок?!
Я пошарила по его груди, пытаясь нащупать горло, затем голову. Было страшно наткнуться на кровь, но ее вроде не было. — Что ты сделал?!
— Уложил гада поспать.
Объяснение не особенно объясняло. Стэк времени не давал. Схватив за руку, он с силой вытянул меня из повозки. Затем с трудом утянул с козел бесчувственного Тарана и свалил его рядом с Сокуром.
— Стэк! Что ты сделал? Зачем? — не зная, что делать и как реагировать, я всплеснула руками.
— Шагай вперед, — Ворон прихватил мой мешок. — Мы уходим.
— Куда уходим?!
— В Денир.
Я растерянно оглянулась на повозку, где лежали Сокур с Тараном. Кололо беспокойство… Теперь ещё и за них. Может не должно было колоть, но кололо.
— А Сокур… Таран? Как же они?
— Очнутся… Позже, — с неудовольствием объяснил Стэк, быстро шагая по мощеной дороге и заодно подтаскивая за собой меня. — Бык ходит не намного быстрее нас. К ночи уже будем в городе. Должны быть.
— Но…
Немного спотыкаясь, я шлепала за парнем по лужам, до краев заполненная вопросами. Дождь в тучах иссяк, грязи было уже не так много, как на грунтовой дороге. Я едва поспевала за широким мужским шагом — на его один шаг приходилось делать два.
— Хватит с меня. — Стэк шагал, отрывисто выбрасывая в темнеющий воздух слова, которые втыкались в вечер, как лезвия. — Не желаю больше смотреть на этот бедлам и ничего не делать. Достаточно.
Ингей жалобно замычал нам вслед. Я несчастно оглянулась.
Сокур…
— …Сокур смертельно опасен, я уже насладился. Таран вряд ли лучше. Понятия не имею, что творится у них в головах. Разбираться нет времени и желания. Когда я соглашался на путь, я понимал, что будет риск, но… Честь важнее. Отец меня наизнанку вывернет, если узнает, что я пассивно смотрел, как тебя… везут, куда-то отдают. Мутно… Опасно. Я сам себя не прощу, если… Нет. Довольно.
Я слушала… Соглашалась не со всем. С тем, что Сокур смертельно опасен, согласиться не могла.
— Стой! — я потянула руку, пытаясь притормозить. — А правило?
Не останавливаясь, Стэк дернул меня вперед.
— Не упирайся, рыжая. Правило я не нарушаю. Я обещал помочь доставить магиню в Денир. Вот, доставляю. И доставлю!
— А я? Как же мое обещание?
Не остановился.
— По моим расчетам с твоим тоже все в порядке. Ты им помогала, пока могла. А теперь не можешь, потому что я доставляю тебя в Денир. Кто из нас двоих способен другого силой дотащить, как думаешь?
Оглянувшись, Ворон зловеще сверкнул глазами.
— А-а-а… Поняла! — страха я не почувствовала и неуверенно кивнула. Полной уверенности не было, и я на всякий случай вслух сформулировала подслушивающему мирозданию. — Как бы я не хотела им помочь, ты меня тащишь силой.
Звучало неплохо, но сомнения все равно мучали, рвали во все стороны. Уходить и хотелось, и не хотелось. И вроде… Но вроде…
Терзаясь, пошла за Стэком.
— Н-да. Очень надеюсь, что зачтется… — отвернувшись, буркнул Стэк и погрозил кулаком темнеющему небу. Я так поняла, что жест предназначался старому доброму Кирелу. Тоже посмотрела на небо. Первые звезды выступили давно. Небо и дедулю я мысленно поблагодарила — хотя бы за Стэка.
Долгое и печальное мычание Ингея снова докатилось до слуха.
«Прости», — мысленно сказала ему.
По удобной дороге мы прошли недолго. Затем Стэк слетал на разведку и обнаружил, что перед городом стоят грабители, о которых нас предупреждали синерогие. В результате пришлось сойти с дороги и идти в долгий обход по лесу. Шли тяжело. Грязь порой доходила до икр, а тропы не существовало и в помине. Под ногами громко ломались ветки, наши шаги отдавались в тишине леса глухим эхом, напоминая о том, что нас могут услышать, заметить, напасть. Ветер носил с собой запах влаги и тревоги, и каждый раз, когда он пронзительно завывал, Стэк вскидывал голову и прислушивался. У Воронов хороший слух.
Полностью полагаясь на своего попутчика, я шла молча, стараясь не отставать. Внутренне крыло облегчение, что я, наконец-то, свободна, что иду к озеру, что не одна. Одновременно скребло сожаление — о Сокуре, который остался лежать в повозке, о Таране, на которого я не держала зла, и даже об Ингее, который остался беспомощно стоять на дороге.
…о Сокуре. Особенно, о Сокуре. Я не хотела с ним так расставаться.
«Высокородный… Высокородные…»
Перебирая воспоминания, я накладывала их на новую информацию и все равно не могла понять, что они делали, зачем тянули меня в Денир. Разве им могут быть нужны только деньги? Туманная надежда, что мы еще можем увидеться, упорно смешивалась с отрезвляющим «скорее всего нет».
