– Хочешь снести мою крепость?
– Рано или поздно это должно случиться.
Разумеется, но мне так нравилось сидеть в своем убежище под мерцающими искусственными звездами и, отгородившись от всего мира, рисовать, на время забывая о делах.
– Давай лучше что-нибудь другое. Можно собрать остальные полки.
– Те самые, адски тяжелые?
Я кивнула.
– Ну ладно, – вздохнул Джулиан. – Тогда до завтра. Спи крепко и смотри сладкие сны.
– Ты тоже. – Одарив его прощальной улыбкой, я смотрела ему вслед, пока он уходил из моей спальни и квартиры. Дверь за Джулианом со щелчком закрылась, а я уже не могла дождаться, когда она откроется снова – чтобы впустить его.
В воскресенье мы с Джулианом несколько часов собирали стеллажи – они теперь располагались слева и справа от комода, предназначенного для будущего телевизора. А еще мы наконец-то поставили диван. Но после сборки мебели болело все тело – я даже руки поднять не могла. Горячая ванна немного исправила ситуацию, и все же, хотя боль в мышцах заметно утихла, я с ужасом подумала, что придется идти сегодня с Лилли в спортзал.
Как сонная муха я доплелась до кухни, ткнула в кнопки новой кофемашины, насыпала хлопьев с молоком и плюхнулась на табурет. Веки так и норовили закрыться обратно, но я мужественно листала «Инстаграм» и даже поставила несколько лайков. Таннер запостил фотографию их с Лилли свидания по скайпу и даже снабдил ее милейшей подписью. И как только моя лучшая подруга могла додуматься, что он собирается ее бросить? Они же просто созданы друг для друга. Точно так же, как я и карамельные брауни, которые Ализа испекла вчера и сфотографировала для подписчиков. Под постом она оставила сообщение, что интервью с ней скоро напечатают в журнале «Божественная кухня». Подписчики были в высшей степени рады за Ализу и все как один написали, что купят журнал.
На какое-то время я с головой ушла в разглядывание фотографий, а потом настрочила сообщение Эдриану:
Как обычно, я недолго подождала реакции, и, как всегда, сообщение осталось без ответа. Но сил для переживания не нашлось: сказалась вчерашняя усталость. Неохотно я смирилась с молчанием Эдриана в надежде, что на следующий день результат будет другим.
Я отложила телефон и как раз хотела взять чашку с кофе, как вдруг раздался стук в дверь. Рука остановилась на полпути. Как странно: я никого не ждала. Насколько мне известно, Аури уже давно вышел и отправился на тренировку. Он вчера громко сетовал на тренера, который с утра пораньше погнал всю команду на поле. Скорее всего, это Кэсси нуждалась в моей помощи – гипс на ноге доставлял ей кучу неудобств.
Я вскочила с табурета и, распахнув дверь, увидела за ней не Кэсси, а улыбающегося Джулиана.
– Что… Что ты тут делаешь? – растерянно спросила я. Разве ему не следовало быть в супермаркете и расставлять продукты на полках?
– За тобой пришел, – объявил он. – Собралась?
Джулиан оглядел меня с ног до головы: светло-голубые джинсы и рубашку с принтом манги, от которого родители выпали бы в осадок. Но ноги так и оставались босыми, а волосы непричесанными. Челка, теперь коротко подстриженная, торчала во все стороны.
– Пока нет, – ответила я, все еще пребывая в замешательстве. – А мы разве договаривались?
– Нет, но я решил тебя удивить, – гордо вскинул голову Джулиан.
Так ничего и не поняв, я озадаченно промычала.
– С субботы я никак не мог выбросить из головы, что ты рассказывала об учебе и искусстве, поэтому поговорил со Стивеном.
– Со Стивеном?
– С профессором Хопкинсом. Преподает на занятиях по рисованию обнаженной натуры.
Ого… Профессор Лоусон озверела бы, если бы я пожаловала на ближайшую лекцию и поздоровалась бы «Привет, Синтия».
– В общем, я с ним все обсудил, – продолжал Джулиан. – Он разрешил привести тебя на сегодняшнее занятие. Если хочешь.
Не веря своему счастью, я уставилась на Джулиана.
– Ты не шутишь?
– Конечно, нет, – усмехнулся он. – Ну так что? Хочешь пойти?
Хочу ли я? Да, да, тысячу раз да! Но…
– Не думаю, что это хорошая идея, – осторожно произнесла я, хотя руки уже чесались схватить бумагу и карандаш. Но нельзя забывать и о пакете с чипсами – он уже обольстительно посматривает на меня. Если я сейчас съем хоть кусочек, то уже не смогу остановиться.
Улыбка Джулиана померкла.
– Почему же нет?
– Я должна сосредоточиться на учебе, – пожаловалась я сокрушенно. Как было бы здорово целое занятие не слушать ничего о законах, статьях и политике, зато узнать больше об оптике, глубине и работе кистью.
