Почти сразу, из глубины двора, раздался ответ Алекса:
– Хой!
Он не заставил себя долго ждать. Направляясь к калитке, Алекс вытирал руки куском какой-то замасленной тряпки. Он выглядел точно так же, как в «Алоха», но только на нем не было темных очков.
«Над “концепцией наряда” человек не заморачивается, счастливый Алекс», – подумала Эл.
– Хой, други! Как это вас угораздило, в мою обитель?
– Да, катались у вас тут, и Герти вспомнила про тебя, решили заехать, – ответил Ричард.
– Ириэ, сестра, твоя мандала висит у меня в красном углу, – сказал Алекс, протягивая руку Эл.
«Моя что?» – не поняла Эл, но решила не переспрашивать, а молча, пожала руку Алекса в ответ.
Хозяин проводил компанию на задний двор, где у него располагался гараж, который сейчас был открыт, а перед ним стоял красный внедорожник Алекса.
– Сломался конь? – спросил Ричард.
– Тьфу-тьфу, пока нет. Завтра в Москву еду, решил смазать кое-что, кое-что проверить, – Алекс стал чесать в затылке, глядя на машину.
– В Москву? – переспросила Эл, предвкушая удачу.
– Да, сестра, надо посетить эту Гоморру, – ответил Алекс, – и как вы там живете?
– По-разному, – ответила растерявшаяся Эл, – а что у нас не так?
– Зашквар, – ответил Алекс, и вздохнул, – саскачетуны сплошь.
Эл поняла, что не постигнет смысла фразы, сказанной Алексом, но решила узнать больше о предстоящей поездке.
– Алекс, а ты один едешь?
– Да.
– Герти, интересуется, брат, не может ли она с тобой поехать? – ответил Ричард, молчавший все это время.
– Уже ехать? Я думал у вас «Love», – Алекс перевел удивленный взгляд с Ричарда на Эл.
Эл, как током ударило, от этих слов, но не сговариваясь, и она и Ричард, сделали вид, что не поняли Алекса.
– Алекс, если вкратце, я бы хотела завтра уехать с тобой, если это возможно?
– Отпускаешь? – спросил он Ричарда.
– Не спрашивают, – ответил Ричард, натянуто улыбаясь.
Алекс только хмыкнул в ответ, поглаживая бороду.
– Я не против, сестра. Будь готова завтра, часа в четыре утра, я заеду, и сразу стартуем.
– Хорошо, я буду готова, спасибо, что не отказал, если надо за бензин вместе платим, – ответила Эл.
– «Узбагойся!», – вмешался Ричард, – мы все решим.
– Хорошо, – Эл чувствовала, что комок подступил у нее к горлу, так внезапно и просто решился вопрос ее отъезда.
– Герти, подожди меня в машине, пожалуйста, – сказал Ричард, протягивая Эл ключи от авто.
Эл взяла ключи, попрощалась с Алексом, и пошла к машине.
«Спасибо!», – сказала она «про себя» невидимому покровителю. Минут через пять вернулся Ричард.
– Ну, видишь, как все чудесным образом решилось? – спросил он, садясь в машину.
– И, правда, чудесно, – ответила Эл.
Всю обратную дорогу они молчали. Каждый думал о своем, слушая ностальгическую музыку Поля Мориа. Эл многое бы отдала, чтобы прочитать сейчас мысли Ричарда. И ей показалось, что Ричард тоже пытался понять, о чем сейчас думает Эл, но они продолжали молчать.
Дорога вдоль побережья. Мост через Шапсухо. Лермонтово. Морская 11. Ричард остановил машину, заглушил мотор и повернулся к Эл.
– Тебе, наверное, сейчас нужно собираться, Герти, но я приглашаю тебя на прощальный ужин. Жду тебя в «Алоха», в восемь, согласна?
– Хорошо, Ричард, спасибо, я приду, – ответила Эл, выходя из машины. Ей хотелось, как можно скорее оказаться у себя в комнате.
– До встречи, Герти!
Взревел мотор, и машина Ричарда исчезла из вида.
Эл вошла в дом. Зои нигде не было.
«Слава, Богу!», – подумала Эл, закрывшись у себя в комнате. Она рухнула на кровать, уткнулась лицом в подушку, и зарыдала. Тело Эл вздрагивало, но плакала она беззвучно.
Эл открыла глаза. В комнате было темно. В доме и на улице тихо. Она взглянула на часы на телефоне – половина второго.
«Ричард!» – пронзило Эл. Пропущенных звонков не было. Она поднялась с кровати и стала судорожно собирать свои вещи, как попало, засовывая их в пакеты. Потом резко остановилась и присела на кровать.
«Так, стоп, что мы имеем? – спросила себя Эл, – “прощальный ужин” с Ричардом я проспала. Так, еще что? Значит, уеду “по-английски”. Дальше. Дальше – это свинство, но я не знаю, как теперь это изменить, значит “подумаю об этом завтра”, спасибо, Скарлетт. Дальше. В четыре подъедет Алекс, значит надо собрать свои вещи. Да, у меня их немного, но собрать надо все аккуратно, чтобы ограничиться сумкой и одним пакетом. Еще неизвестно, куда довезет меня Алекс, и возможно, придется ехать на метро. Метро! Москва, метро, прошлая жизнь. Как я буду жить теперь? Как мы будем жить, когда вернутся сын и Николай? Нет никакого “мы”, нет больше “мы” с Николаем, это вопрос решенный, а что будет с квартирой? Надеюсь он проявит благородство».
