— И что, возвращаемся назад? — брови мага приподнялись.
— Нет, предлагаю просто ещё раз внести изменение в план.
— И в чём оно заключается?
— Давай я на метле вдоль реки пролечу, всё и разведаю?
Моё предложение было весьма разумным. Во-первых, скорость передвижения увеличится в разы, во-вторых, я не буду скована заботой о своих спутниках, в-третьих, если со мной что-то случится, то этим потери и ограничатся. Не то, что я такая смелая, просто понимала бесполезность риска для остальных. Не они это дело затеяли.
— Нет, — с холодной решимостью ответил отступник.
Я внимательно посмотрела в глаза Благомиру и усмехнулась:
— Не доверяешь?
— Извини, Чернава, но сама понимаешь…
— Я почему-то так и думала, что ты будешь возражать. Ну, ладно, могу тебя на свою метлу взять. Но бес с водяным пусть тут дожидаютси.
Конечно, такое развитие событий меня устраивало меньше, потому как и маневренность будет падать, да и тесное соседство мне не по нраву. Но… но так же я понимала, что маг может стать моей стеной в случае трудной ситуации. Слишком благородный, чтобы бросить в беде даже ведьму.
Над моим предложением Благомир думал долго. То хмуря брови, то скрипя зубами, то вздыхая. Да, слишком щекотливое предложение для принципиального отступника, но не согласиться с рациональностью его он тоже не сможет. Потому ещё немного попыхтит, а потом согласится. В этом я ни секунды не сомневалась.
— Ладно, я готов на эксперимент. Только для начала неплохо бы потренироваться.
— Представляю, как счастлив будет бес…
Я как-то не подумала о том, что магу на метле будет непросто приспособиться. И дело даже не в том, что для него моя помощница не является частью сути, просто навыка не имеется. Со стороны, наверное, будет смотреться весело.
Небольшая беседа, по моему мнению, должна была немного приструнить мелкого.
— Эй, Хрол. У меня для тебя есть ответственное задание.
— Какое? — подозрительно уточнил бес.
— Позаботитьси о лошадях и за Поликарпом приглядеть, — вполголоса ответила я.
— Та-ак… И куда это ты собралась?
— Мы с магом быстренько слетаем до устья, и назад, — беззаботно ответила я.
— Ты обещала меня на метлу взять, — обиженно проговорил бес.
— И я не отказываюся. Только немного позже.
— Так и знал, что самое интересное будет без меня!
Я поняла, что выбранная мной тактика себя не оправдала, а потому тут же сменила интонацию.
— Интересное? То есть ты полагаешь, что рисковать своей шкурой интересно?
— Ну, какой там риск… — уже не так уверенно протянул бес.
— Конечно, всего лишь найдём какого-нибудь безобидного старичка. Это ведь он ради шутки все земли болотом затравил, — язвительно ответила я.
Хрол посмотрел на трясину за спиной и поёжился.
— Чернава, а может, и вам не нужно туда летать? — до беса, кажется, начало доходить.
— Думаю, лучше сразу узнать, кто твой враг.
На этом я решила разговоры закончить. Хотелось бы до темноты обернуться.
— Эй, Благомир, начнём? — позвала я мага. — Даю вводный курс: за метлу крепко держишьси руками, и ногами желательно тоже черенок прихватывать.
— А нам хватит места? — неуверенно глядя на чуждый транспорт, спросил маг.
— Не переживай, если нужно, мы полезную посадочную площадь увеличим.
— Жаль, что седла на твоей лошадке не предусмотрено, — попытался подбодрить себя шуткой отступник.
— Так она и не брыкаетси, — хохотнула я.
Перекинув ногу через метлу, я выжидающе посмотрела на мага: мол, чего тянешь. Благомир совсем неуверенно повторил мой манёвр.
— Крепче хватайси! — прикрикнула я на мага.
Сзади послышалось недовольное сопение, по которому я поняла, что хоть и с раздражением, но мою команду выполнили.
— И-и-эх! — выдохнула я, поднимая метлу в воздух.
— ! — произнесли с чувством за спиной.
Я громко рассмеялась, направляя мелу выше.
На самом деле Благомир оказался пассажиром дисциплинированным. Ногами не болтал, лишних движений не делал. Я вообще подумала, что теперь отступника отдирать от метлы придётся. Вот только хрипло орал мне в ухо, вспоминая все имеющиеся в его словарном запасе ругательства — так это вполне нормально для первого знакомства с небом.
Но шутки шутками, а мне было необходимо проверить, как моя метла будет вести себя под двойной нагрузкой. Поэтому, сместившись к воде, начала делать осторожные развороты. Вроде бы, ничего особенного. Я стала действовать смелее, проверяя возможности метлы. Набор высоты, разворот, стремительный полёт вниз, выравнивание, снова разворот. В общем, всё неплохо. Стоило лишь отметить, что ругательства мага стали короче, зато ёмче. И высота голоса стремительно двигалась в сторону ультразвука. Но это такие мелочи!
Ещё немного покружив над рекой, я направила метлу к берегу.
Побледневший маг соскочил с метлы, едва её прутья коснулись земли.
— Мне нужно выпить, — требовательно сказал отступник, глядя на меня.
— Хрол, доставай кувшинчик, — со смешком сказала я.
— Чернава, если ты или кто-то из этих хоть кому-нибудь расскажете об этом, знай: я отомщу. Жестоко, — залпом осушая кружку, пригрозил отступник.
