— Да как сказать… Мою сестренку помнишь? Ну, ту, из-за которой я тебе навалял. Ее перевели из больницы куда-то в больницу Геофронта. Сказали, она идет на поправку и им надо проверить все окончательно, плюс там лучшие условия для реабилитации и все такое. Но, блин, я не могу туда попасть, мы с ней больше не сможем видеться, и мне даже не говорят, сколько это продлится.
— Вот оно что, — протянул Синдзи. — Но посмотри на ситуацию с другой стороны — она теперь находится в самом защищенном месте города, под надсмотром лучших врачей, в наилучших условиях. Не думай только о себе, ведь там ее восстановление пойдет гораздо быстрее.
— Ну, здесь ты прав, конечно. — Тодзи почесал затылок. — Целиком прав. Но как же меня все это бесит, что мне ничего не объясняют. Гребаная секретность в этом гребаном городе!
Впрочем, злость он ни на ком не изливал, а просто сидел все занятия в хмурой сосредоточенности, что было как нельзя на руку Синдзи. На переменах он мог спокойно подумать о своих дальнейших действиях, заодно проследив за подсобкой класса физики, где покоился заинтересовавший его предмет. По окончании уроков он спокойно собрал вещи, решив для начала сходить в магазин за особенными покупками для экзекуции над Рей, а потом уже вернуться в школу, когда занятия кончатся и будет не столь многолюдно.
Однако уже на выходе из школы, когда Синдзи пересек черту ворот, сзади вдруг раздался громкий, жизнерадостный, звонкий девичий оклик:
— Икари Си-и-индзи-и!!!
Тот от неожиданности спотыкнулся о бордюр и чуть не грохнулся, выронив ранец. За спиной прозвучало веселое хихиканье, и Синдзи, чертыхаясь подняв портфель, развернулся. У ворот стояла молодая школьница одного с ним возраста в обычной школьной униформе с ранцем в руке — весьма миловидное источающее энергию и бодрость личико, искрящийся задором взгляд ярких светло-бирюзовых глаз, темно-бордовые коротко стриженые волосы, как у Рей, только аккуратно уложенные и причесанные. Девушка восторженно сияла лучезарной улыбкой и взирала на Синдзи широко раскрытыми глазами, буквально фонтанирующими восторгом.
— Икари Синдзи, это правда ты? — щелкнув каблучками туфель, девушка подлетела к нему чуть ли не вплотную и стала беспардонно заглядывать в глаза. — Просто не верится, настоящий Икари Синдзи! Человек-легенда, спаситель всего человечества! И мой кумир!
— А… — его челюсть плавно отъехала вниз.
— А еще просто лапочка и милашка, — девушка кокетливо захихикала и широко умильно улыбнулась. — Я даже и не думала, что мне удастся вот так вот случайно встретиться, хотя мы и учимся в одной школе, я, правда, недавно перевелась и еще не совсем освоилась, но о тебе уже наслышана и даже видела несколько фоток в локалке, а еще столько слухов ходит, хотя всем верить нельзя, вот поэтому мне так хотелось познакомиться лично и узнать, так сказать, из первых уст.
Протараторив тираду, девушка выпрямилась и стала выжидательно смотреть на Синдзи.
— Э-э… — ошарашено протянул тот. — Что?
— Ой, наверное, я слишком быстро говорю, переволновалась просто и все еще так неожиданно случилось, — она перевела дух. — Меня зовут Мана. Киришима Мана.
— А… я Икари Синдзи.
— Я знаю, — она вновь задорно захихикала. — Ты такой забавный, Икари.
— С-Спасибо.
Растерянный Синдзи попытался хоть как-то упорядочить в голове поток вывалившейся информации и понять, что это за особа.
«Странная девушка… Болтает без умолку, да еще и фанатка меня, как оказалось. Хотя весьма симпатичная и в чем-то даже обаятельная. И голос у нее знакомый».
— Я, в общем, рад знакомству… — под пристальным взглядом девушки он почувствовал, что ему требуется сказать хоть что-то, лишь бы избежать гнетущей неловкости, которая, казалось, совершенно не распространяется на Ману.
— И я так рада! Просто невероятно, я говорю с настоящим Икари!
— Взаимно…
— У-и-и, какая прелесть! — девушка восторженно запищала и, неожиданно кинувшись к Синдзи, схватила его за руку. — Эй-эй, а давай вместе прогуляемся куда-нибудь! Я буду так рада узнать тебя поближе, хотя бы просто поговорить с тобой, да что там, всего лишь полюбоваться будет достаточно! Прости что вот так сразу, я, наверное, еще в себя не пришла, но судьба, будто, сама складывается, и я буду жалеть всю жизнь, если упущу случай.
— Да я, в общем-то…
— Я не прошу многого, я вообще ничего у тебя не прошу, только робко надеюсь на твою благосклонность, потому что понимаю, как это выглядит, но я просто ничего не могу с собой поделать, глядя на тебя.
— Ну, я…
— Пожалуйста, Икари! Пожа-а-алуйста! Я могу встать на колени, если ты попросишь. Только я умоляю тебя, не проси, а то это будет совсем странно выглядеть со стороны. Я ведь желаю всего одну капельку общения, да толику внимания, и совершенно не собираюсь отнимать много времени.
— Ладно! — наконец-то он смог вставить свое слово в непрекращающийся поток речи. — Ладно, пройдемся, только, прошу тебя, не говори так быстро.
