Роланд был совершенно озадачен сложившейся ситуацией. Он готовился к разоблачению перед своим властным отцом, но вместо этого его благодарили. Уэнтворт продолжал восхвалять свою роль в инциденте с Виолой и, казалось, даже знал о трёх рыцарях Цербера , которых он убил. Теперь же, неожиданно, он оказался благодетелем Дома Арден, с одобрения его Патриарха – чего он совершенно не ожидал и не желал.
Ха, я просто хочу домой.
Ему хотелось только расплакаться и уйти, но отец почему-то не прекращал говорить. Его некогда невозмутимая фигура начала рушиться, когда он начал бессвязно рассказывать о доме и семье, ещё больше сбивая Роланда с толку.
Глава 502 – Не лучший финал?
Семейное поместье всегда будет открыто для вас, если вам когда-нибудь понадобится передышка. Возможно, во время вашего пребывания вы задумаетесь о состязании с моими сыновьями?
Ваши сыновья?
В самом деле. Им необходимо дальнейшее обучение, и такой опытный маг, как вы, мог бы дать им бесценные уроки .
Я подумаю над этим, лорд-маршал, но я не очень хороший преподаватель боевого искусства .
Разговор Роланда с отцом продолжался ещё несколько минут. Мужчина казался совсем другим, чем он его помнил. В возрасте от пяти до десяти лет Уэнтворт был довольно отстранённым, и семейные ужины с ним постепенно становились всё реже.
Он из тех, кто открывается людям, только если они обладают определенным рангом или силой?
Его отец знал, что помогал Люсьенне и что три рыцаря Баскервилей, вероятно, погибли из-за его участия. Возможно, этого было достаточно, чтобы заслужить некоторое уважение в глазах отца. Вентворт Арден, похоже, был из тех людей, кто ценил силу и верность превыше всего, и недавние действия Роланда, по-видимому, заслужили ему расположение, пусть даже и через запутанную сеть недоразумений.
Однако, по мере того как разговор переходил к более приятным выражениям, Роланд не мог избавиться от растущего в желудке беспокойства. Внезапная теплота отца оказалась мимолетной, и если он узнает правду о настоящей личности Роланда, всё быстро испортится. Роланд уже видел, как рыцари уводили Роберта, и если он не будет осторожен, то следующим почувствует на себе отцовский гнев. Поэтому он попытался деликатно перевести разговор в другое русло.
Говоря о ваших сыновьях, каковы ваши намерения в отношении молодого Роберта?
Вопрос мгновенно изменил тон разговора. Вентворт выпрямился, и его прежде спокойное выражение лица тут же похолодело. Он замолчал на мгновение, прищурившись, словно оценивая важность вопроса Роланда.
Мои намерения?
Уэнтворт на мгновение замолчал, чтобы собраться с мыслями, и вскоре ответил довольно холодным тоном.
Роберт — мой сын, но он также принадлежит к знатному роду Арденов. Его поступки, какими бы безрассудными они ни были, бросают тень на наше имя, и я не позволю ему ещё больше его очернить. Когда мы вернёмся, ему придётся задуматься о своих поступках.
Роланд замялся, поняв, что затронул глубоко личный вопрос. Напряжение между Робертом и Уэнтвортом было очевидным, но он понимал, что не стоит слишком давить. Вместо этого он занял более нейтральную позицию.
Я понимаю ваши опасения, лорд-маршал. Но Роберт силён духом. Он был несколько наивен, но его сердце было добрым.
Вентворт приподнял бровь, и перемена в его поведении была заметна. Роланд не хотел, чтобы его брата держали взаперти в поместье Арден, но, похоже, всё к этому шло. Вся договорённость между двумя дворянами, похоже, вела к тому, что Роберта держали в плену до тех пор, пока Люсиль не сбежит с другим дворянином. Вполне возможно, что они даже будут давить на неё, используя Роберта как козырную карту. Если она откажется выйти замуж, его могли бы заточить на довольно долгий срок.
Вы считаете, что знаете, что лучше для моего сына, профессор Уэйланд?
Роланд хотел настоять на своём, но знал, что его слова останутся без внимания. Его отец был известен своим упрямством, и хотя Роланд заслужил некоторое признание, лучше было не испытывать судьбу. Положение Роберта было плачевным, но попытки повлиять на этого непреклонного человека, скорее всего, только ухудшили бы положение для них обоих.
Конечно, нет, лорд-маршал. Я никогда не осмелюсь утверждать, что знаю, что лучше для вашего сына. Я просто хотел выразить свою заботу о нём – его дух крепок, но он ещё молод. Его намерения, пусть и безрассудные, проистекают из любви. Уверен, что с вашей помощью он направит эту энергию в русло, достойное вашей семьи.
Вентворт молчал, прищурившись, обдумывая слова Роланда. На мгновение Роланд подумал, что отец полностью от него отмахнётся, но затем старик слегка откинулся назад, и выражение его лица смягчилось.
Ваши слова говорят о некотором понимании проблемы, но это вопросы моего дома, и решать их будет мой дом.