Невозможно остаться равнодушным к размаху и исполнению мемориального комплекса. Уже в начале аллеи пирамидальных тополей становится явно видна большая часть всего замысла. Захватывающий вид открывается на площади «Стоявших насмерть» из сочетания скульптуры и уходящих к небу бесконечных ступеней меж стен композиции «Ни шагу назад», дающих на подсознательном уровне ощущение тяжести и сложности пройденного страной пути к освобождению и Победе. А ещё и не видна композиция «Площадь Героев», ни «Зал Воинской Славы». Поэкспериментировав с поиском точки наиболее крутого обзора, поперемещавшись то к центру аллеи, то к площади «Стоявших насмерть», Андрюха не сразу, но нашёл эту точку с наиболее грандиозным видом из сочетания скульптуры «Ни шагу назад» на переднем плане и «Родина-мать зовёт!» на заднем. Он долго стоял, пытаясь основательнее запечатлеть увиденное в памяти. Ни цифровых мыльниц, ни мобильников тогда не было даже в фантастике.
Народу гуляло немало, но казалось, просторов здесь хватит на количество, в разы большее. Поднявшись по ступеням на «Площадь Героев», стал обходить водоём по часовой и рассматривать композицию. Громада «Родина-мать зовёт!» уже не хотела покидать бокового зрения и пыталась производить впечатление, казалось, надвигаясь и нависая именно над Андрюхой и говоря: «Посмотри, какие грандиозные вещи до тебя создавали люди! Они не только победили в самой трудной войне, а ещё и создали всё, что ты здесь видишь, включая меня. А ты, придурок, ещё находишь время, чтобы роптать на жизнь, проводить её в дурацких дискотеках и размазывать сопли по поводу неприятностей в личной жизни! При этом даже не можешь выучить историю как надо и оценить ту жертву, которую принесли предки, чтобы сделать возможным твоё жалкое существование!» Покосившись на статую, Андрюха с некоторой опаской в душе, но всё же стал перемещаться дальше вверх в её направлении.
В «Зале Воинской Славы» удалось запечатлеть смену почётного караула. Хоть людей было и много, но хорошее место обзора найти удалось. Побродив с открытым ртом по музею, Андрюха стал подниматься далее к статуе. Слово «круто» тогда не существовало ещё, и в голове напрочь застряло «офигеть!». Покидать столь сногсшибательное место, мягко говоря, не очень хотелось, да и «Родина-мать», казалось, смирилась с ползанием в её окрестностях столь жалкого червя. Но время было ограничено. Вниз спускался по аллеям вне основных композиций, но сделать это быстро не удалось. Скульптур и композиций второго плана было немало, всё было выполнено оригинально и притягивало, заставляя остановить не только взгляд, но и движение.
Курсу удалось собраться в установленное время с трудом. Немного ошалевшими были все. Ну, почти. День закончился на вокзале за обсуждением впечатлений и дурачествами в рамках дозволенного. Поезд, и вот через несколько часов – Кап-Яр. Небольшой, очень спокойный и очень зелёный оазис в начале астраханских степей, ожидание мотовоза (так называют небольшой поезд, ведомый маневровым тепловозом на всех военных и космических объектах), и прибыли в расположение части.
Погода в астраханской степи, как, впрочем, и казахских степях до Байконура и дальше, ещё не монгольская, но уже специфическая. Если, когда прибыли, в части повседневной была объявлена форма два (с голым торсом), то, когда уезжали через две недели, выход на улицу без шинели был верным шансом околеть – такой стоял дубняк. Личный состав учебки был контрастный. Солдаты-новобранцы и командующие ими старослужащие сержанты. Статус бойца в геометрической прогрессии зависел от срока службы. Новобранцы летали как веники, следуя указаниям сержантов с полуторагодовалым сроком службы. Старшина был невысоким, но с крутым нравом. Мог запустить в строй табуреткой на поверке, если что не понравится.
В основе программы подготовки курсантов были занятия с личным составом со всеми вытекающими последствиями, от написания планов-конспектов до проведения самих занятий. Но реально в части, удалённой от цивилизации, не было принято сходить с ума, следуя установленному порядку и методикам работы с личным составом. Основное обучение шло в плане матчасти и вождения МАЗов. Потому задумка реально провести занятие вместо постановки личному составу задачи по уборке территории или строительству воспринималась как дикость. Но по незнанию, даже строевой подготовкой занимались.
