- Хватит! - прорычал Стайген, - Крон, я достаточно услышал, дальше
твоя работа! Я выезжаю сегодня. Выясни всё, что сможешь у него по поводу
их количества и месторасположения. Доложишь мне в письме. Да, ещё! - он
указал на Барта. - Смотри не переусердствуй, чтобы этот остался жив. Как
брат главного повстанца, он ещё пригодится нам в качестве наживки.
Глава 6
***
В Элемаре уже чувствовался запах свободы. Люди гуляли по улицам. Никто
не боялся солдат Стайгена. Купцы налаживали поставки, пока ещё внутри
страны. Ремесленники трудились не покладая рук. Правда, большинство пока
работало для армии освободителей, изготавливая военную форму и доспехи.
У Ники и Кима забот было выше крыши. В полях, что располагались на
север от столицы, за несколько дней оборудовался военный лагерь, и теперь
уже полноценное войско проходило полный курс военной подготовки.
Назначались командиры дивизий и батальонов. Новоиспечённые солдаты
муштровались в основном на бывшей базе Стайгена недалеко от Элемара. Все
готовились к полноценной войне за окончательную свободу родного края.
Ника была на учебном полигоне, наблюдая, как рота новоиспечённых
солдат чеканит шаг на плацу. Она старалась не лезть в военное дело, поэтому наблюдала просто из интереса, отвлекая свои мысли. Она заметила
Кима, который прискакал сюда на гнедой лошади. Она ждала Кима только к
вечеру, поэтому его появление здесь несколько насторожило её. Ким
подъехал к ней и спрыгнул с лошади. Он действительно чем-то встревожен.
- Ким, что случилось? - спросила его Ника. На мгновение ей показалось, что он действительно напуган.
- Ника, новости неприятные. Барт и его батальон попали в плен в
Орнеле, - Ким не стал ходить вокруг да около.
- Как такое произошло? - подскочила она. - Орнел? Это недалеко от
Кванты?
- Да, именно там. Некоторые успели спастись, они и принесли эту
новость. Их заманили в ловушку, - он подробно рассказал Нике всю
информацию, что узнал от гонцов.
- Стайген... Это его рук дело, - прошептала она.
- Ты думаешь, это он? - удивился Ким, - Почему ты так решила?
- Не знаю, но, мне кажется, только он способен на такое...
- Ника, я не могу оставить брата в их руках, нужно что-то делать! -
сказал ей Ким в отчаянии.
- Что ты предлагаешь? - спросила она.
- У нас достаточно людей, возможно у нас получится проникнуть в Орнел.
Но мы не знаем, сколько их там. А ещё рядом Кванта, там слишком много
солдат, - проговорил Ким в ответ.
- Да, и возможно, что именно там сейчас находится Стайген. Он слишком
умён, чтобы идти на риск, он не упустит возможности отомстить нам, -
сделала Ника своё заключение.
- Мы не можем бросить Барта, он очень важен для нас. Хотя это может
быть провокацией с их стороны. Я не знаю, что нам делать, - Ким присел, взявшись руками за голову. Ему было очень плохо. Им предстояло принять
решение, от которого зависела не только судьба Барта, но и весь успех их
нелёгкого дела.
- Ким, - позвала его Ника, - Мне кажется, нам стоит пойти на этот
риск. В любом случае нам важен этот регион, ведь там проходят все дороги, ведущие в Арниан. Мы соберём всех и сделаем всё возможное, чтобы
победить. Пора ставить точку в этой войне. У меня есть предчувствие, что
всё пойдёт хорошо.
- Ника, спасибо. Не ради моего брата лично, но ради всех нас мы должны
это сделать! Ты права. Только надо тщательно подготовиться и постараться
учесть все мелочи. Собираемся вечером все, изучим карты и схемы Стайгена
ещё раз. Я отзову Мартина. Ты едешь со мной? - спросил Ким.
- Я, пожалуй, останусь здесь до вечера. Мне надо подумать в
одиночестве. Может, мне в голову придет ещё какая-нибудь идея.
- Тогда до вечера. На закате я соберу всех во дворце.
- Хорошо, Ким, а теперь оставь меня, прошу...
Он уехал так же быстро, как и появился. А Ника всё думала о Стайгене.
Где он? Что с ним? Ей даже жаль его. Но боялась она за него больше. Те
полгода, что они прожили с ним вместе, она никогда не сможет забыть. Но
она не могла себе даже представить, как сложится её жизнь без него. Она
больше не хотела отношений с другими мужчинами после Стайгена.
А как же узы брака? Она почему-то забыла про них. Как бы ни сложились
обстоятельства, она навсегда останется его женой. В этом мире не
существует разводов, лишь смерть сможет разлучить их. Вот только чья
смерть?
Хотя... это только в этом мире. Существует ещё Земля. У неё там есть
всё. Пусть она не будет там счастлива, но зато станет свободной. Она уже
знает способ вернуться туда. Ника уже давно не вспоминала о Земле, о том
огромном прекрасном городе, в котором жила, где не было войны, где у неё
остались друзья, квартира, любимая работа. Воспоминания вдруг нахлынули
на неё, и ей стало очень грустно. Что она делает здесь?
Да, она отсюда родом, но вся её сознательная жизнь прошла там.
И там нет его. Она твёрдо решила, что, когда война закончится, она
вернётся на Землю. Пройдет время, и она забудет о том, что кто-то так
ранил её душу и сердце в другом мире. Но все это будет потом. Сегодня Ким
соберёт всех в Элемаре, и они вместе составят план действий по
освобождению Барта.
Ника обошла здание и подошла к конюшне, где находилась её лошадь. В
