- Сейчас немного, большинство на базе на островах, по-моему, около
двадцати. Остальные торговые. Но порт необходим нам, чтобы подкрепление
не смогло прибыть с моря, - Ника задумалась: острова манили её уже давно, она очень хотела побывать там.
- Итак, нам надо разделиться, а ещё срочно отправить гонца в Огненные
горы - предупредить Эрлен. Там у нас людей больше. Основную базу в
Кванте, боюсь, мы не возьмём, там тысячи людей. У нас пока не хватит на
это времени и сил, - сказал Ким.
- Да, и Кванта близко к границе, у нас там почти никого сейчас нет, -
подтвердил Джеральд.
- Стайген собирался в Кванту на обратном пути, но, я думаю, он узнает
всё гораздо раньше, - прошептала Ника, и ей опять стало не по себе при
мысли о нём. Она встряхнулась и в очередной раз решила для себя не думать
о Стайгене.
- Да, мы не сможем захватить Кванту, поэтому будем сосредотачиваться
на Элемаре и горах. А все остальные города будем освобождать постепенно, нам надо организованная армия, которой у нас пока нет, - поднявшись, ответил Ким.
- Ким, с кем пойду я? - спросила Ника.
- Я бы оставил тебя здесь, тебе нельзя рисковать, - произнес он. Ника
и не ждала от него другого ответа.
- Я уже и так рискнула всем, - резко ответила ему Ника, - и не
останусь здесь!
- Тогда ты пойдёшь со мной, - вздохнув, ответил он, - тебе надо
переодеться. Будешь с моим отрядом. Я знаю, тебя бесполезно переубеждать, если ты что-то задумала. Если ты со мной, мне спокойнее.
Несколько часов прошло за расчётами и обсуждениями, времени оставалось
всё меньше. Мартин вернулся вновь.
- Ника, тебя ищут, но пока ещё большой переполох не поднялся. Все на
своих местах. Крафт лишь отправил несколько людей на поиски, не хочет
поднимать шумиху, боится за свою репутацию. Так что всё не так плохо.
- Стайген ещё в Урсуле, он может вернуться, надо было подождать пару
дней, - Нике стало вновь не по себе. Вдруг все пойдет не так, как они
задумали.
В комнате остались только трое, Ким, Ника и Мартин. Все остальные были
со своими людьми и ждали лишь условного сигнала.
- Мартин, ты не мог бы оставить нас наедине, нам с Кимом необходимо
поговорить, - попросила Ника.
- Конечно, подожду вас в соседней комнате, - ответил Мартин, он вышел, и Ника осталась стоять напротив Кима.
Ким, молча, смотрел на неё.
- Ты боишься, Ника?
- Я не знаю, как сказать тебе, - она отвела взгляд чуть в сторону, стараясь не смотреть ему в глаза.
- Мы слишком много сделали для этого момента, нельзя оставлять все как
есть, очень много проделано работы, за нами столько людей, - он подошёл, дотронувшись до её плеча.
- Ким! Вдруг у нас ничего не получится? Вдруг что-то пойдёт не так, как мы запланировали?
- Всё получится, я чувствую. Скоро все мы будем свободны! И твоя
страна будет свободна. Разве не этого мы хотели, Ника? - утвердительно
воскликнул он.
Она присела на стул, схватившись руками за голову. Надо сказать это
Киму сейчас, иначе она не сможет сделать это потом. Как же тяжело
давалось ей это решение! Никто не поймёт её мыслей.
- Ким, ты должен знать... У нас с тобой никогда и ничего не будет
общего, помимо восстания, мы просто друзья и союзники. Все кончено, ты
отличный друг, но не более того... Я не хочу давать тебе бессмысленной
надежды, - тихо произнесла она.
- Ника, я уже понял это... Все дело в князе ан Эриксе, не так ли? - он
подошёл к ней вплотную, и их глаза встретились. Она смотрела на него
гневным взглядом и не могла подобрать слов для того, что хотела сказать.
Стайген... как же всё сложно. Почему жизнь повернулась так, что она не
встретила этого мужчину в другом месте и в другое время? Почему всё так
непросто и всегда надо чем-то жертвовать...
- Ким! Ты должен понять меня. Он враг, да..., но не он развязал эту
войну. У него совершенно другие интересы в ней...
- Но, однако, если ты попросишь, он и не освободит нас. Ты, верно, уже
забыла о том, что произошло на площади три месяца назад, - ответил Ким, -
Так чего же ты хочешь, Ника?
Она не забыла. Казнь Дина стояла в её памяти, как будто это произошло
вчера. Но она не могла объяснить Киму своего отношения к Стайгену.
Стайген бесчувственный военный. Он солдат в душе, ему неведомы любовь и
сострадание. Но он тоже лишь выполняет свою работу и стоит за своё дело.
Как тот свет в призме, который разбивается на лучи, и каждый видит своё.
В нём есть что-то хорошее. Она любила его независимо от того, что видят в
нём остальные.
- Стайген ни при каких обстоятельствах не должен погибнуть! -
высказала, наконец-то Ника. - Обещай мне это! Он один не изменит наших
планов. Ты должен предупредить всех!
Ким широко открыл глаза, встряхнувшись.
- Ника, ты не понимаешь, что это за человек! Ты слишком плохо его
знаешь! Стайген один способен поднять всех против нас, у него талант
управлять людьми. Он, и только он, есть наша главная угроза!
- Нет, я достаточно его знаю, - ответила она. - Он должен остаться
жив. Мы потом что-нибудь придумаем, тем более он уже практически законный
правитель Арниана, завещание Хальдремона исполнится в любом случае, это
его предсмертное пожелание, и оно не обсуждается. Лучше пусть у власти в
