Арниане встанет умный тиран, чем тот, кто развяжет потом новую войну.
Ника выдохнула. Ей было тяжело говорить об этом, но по-другому она не
могла. Она приняла решение, и теперь надо было отстоять свою точку
зрения.
- Ника, будь по-твоему, - ответил Ким. - Может, в чем-то ты и права. Я
попытаюсь объяснить всё, хотя не знаю, как буду это мотивировать.
- Ну, вот и прекрасно. Ссылайся на меня. К утру он будет где-то на
полпути к границе, лучше было бы выждать ещё хотя бы сутки. Может, и к
лучшему то, что он ещё не в Арниане... Хотя он будет близко к Кванте, а
это тоже не очень хорошо. Там целая армия, а у нас её нет, - сказала
Ника.
- Да, Кванта пока для нас недосягаема. Действуем согласно нашему
плану. У нас достаточно людей в центре страны, соберем своих и посмотрим.
Столица в любом случае - первоначальная цель для нас, - Ким выдержал
паузу, - Ника!
- Да, Ким? - она внимательно посмотрела на него.
- Ты тоже должна знать! Мне абсолютно всё равно, что было у вас со
Стайгеном. Пройдёт время, и ты сможешь забыть о нём. А я останусь рядом и
буду ждать, пока ты передумаешь, ждать бесконечно. Я всегда любил тебя с
того самого мгновения, как встретил впервые. И люблю сейчас! Помни про
это!
- Я знаю, Ким. Но не хочу сейчас говорить на эту тему. Я высказала
одну-единственную просьбу, - строго ответила она. - Идём, нам надо
немного отдохнуть. Выходим на рассвете.
***
Ника стояла одетая в кольчугу с мечом руке. За спиной в чехле висел
арбалет и стрелы к нему. Длинные волосы были туго стянуты лентой на
затылке. В глазах сверкала решимость.
Скоро всё закончится, она так долго этого ждала. Она станет свободна, а потом... Она пока старалась не думать о том. Что будет потом. Нужна ли
ей эта власть, либо она вернётся на Землю, Она смутно представляла, как
она может вновь открыть портал. Но то, что это было теоретически
возможно, знала наверняка. Нужно лишь найти подходящие метеоусловия, мощный грозовой фронт. Но сначала надо закончить все дела здесь. Пока её
миссия не была завершена... Они с Кимом ждали сигнала о том, что склад с
оружием захвачен.
Ждать прищлось недолго. Вскоре прискакал человек Джеральда.
- Мы сняли караул, наши люди взяли оружии. Ким, начинай! Всё идёт по
нашему плану, пока без всяких особенных изменений.
- Молодец Джеральд, - выдохнул Ким, - Он всё сделал, как положено.
Ника, лошади ждут. Постой! Я хочу отдать тебе одну вещь.
Ким достал старинный меч, который Ника вспомнила сразу. Она узнала
своё оружие. Это был тот самый, который отдала ей Эрлен в Огненных горах.
Он должен принести ей удачу. Она обняла Кима.
- Всё будет хорошо. Сделаем же это ради Элемара и Урсула! Восстановим
справедливость! - воскликнула громко она.
Они вышли в полузаброшенном здании в центре города, дорога подробно
изучалась ими заранее. Спустя полчаса они уже присоединились к Джеральду, их люди быстро вооружались. Вся охрана складов лежала мертва. Потерь у
повстанцев пока не было. Полностью вооружённый отряд двинулся в сторону
дворца, со всех сторон к ним стягивались всё новые и новые люди. Горожане
бросали все дела и присоединялись к ним. Несколько месяцев пропаганды
Кима да Мара не прошли даром, несмотря на массовую казнь, устроенную
арнианцами.
У ворот уже шёл жестокий бой. Мечи звенели, заглушая крики людей. Ким
поджёг и бросил в толпу дымовую шашку, а в этот момент люди Кима
бросились навстречу и включились в битву. Дым застилал обзор, и солдаты
начали путаться, не зная, с какой стороны последует следующая атака. Нике
тоже пришлось несколько раз отбиваться от солдат, её в шлеме и броне
никто не узнавал.
Ника ещё ни разу не участвовала в подобном, и поэтому её кровь кипела.
Ким сражался к ней спина к спине. Всё продолжалось недолго. Вскоре ворота
распахнулись, и оттуда верхом выехал взвод повстанцев на захваченных в
замке лошадях. Это Мартин Гран сделал свою работу, как обычно, превосходно и без промашек.
Во дворце уже начался переполох, слуги, которыми являлись урсулийцы, не встревали. Им предложили покинуть замок или остаться при новой власти.
Большинство охраны замка повстанцы взяли в плен или отправили на тот
свет. Некоторые успели покинуть территорию дворцовых стен, но таких
насчитывались единицы.
Все происходило настолько стремительно, что Ника не успевала даже
опомниться. Заместитель князя, генерал Ларгус Крафт, остался жив, вместе
с некоторыми другими офицерами его связали в большом зале церемоний.
Ника и Ким смело вошли туда. На лице Крафта сначала появилось
недоумение, а потом негодование. Он говорил на арнианском, но Ника
прекрасно понимала его акцент.
- Так вот кто стоит за этим?! - гневно произнес Крафт, - Я всегда
знал, что тебе нельзя доверять, и говорил это Стайгену, но он мне не
хотел верить. Он вернётся, и все вы поплатитесь за свои дела. Вы все
ничтожество по сравнению с ним и нашей армией! То, что вы смогли
захватить Элемар, ещё не значит, что вы освободили весь Урсул!
Ким рассмеялся ему в лицо. Вынув из ножен острый, как лезвие кинжал, он поднес его к шее Крафта и провёл по шее. Тонкая струйка крови полилась
по шее арнианского офицера. Но Крафт был всё так же стоек.
