В следующие два дня я нашел квартиру с отдельным входом в доме одного из членов Гильдии мясников, но еще не успел переехать. Его добрая жена вызвалась готовить для меня еду. Также важно то, что мой отдельный вход выходит на Дорогу Канцлера, проложенную в сердце делового района столицы и поднимающуюся на холм внешних кварталов Замка. Там расположены Королевский суд и Верховный суд, заседают адвокаты и проходят обучение их ученики. Если я сумею получить соответствующий сертификат, то смогу там жить и заниматься юриспруденцией в Селфорде.
Во время моих прогулок по столице и разговоров с герцогом, герцогиней и их гостями я начал понимать, каково нынешнее состояние двора и королевства. Теперь я находился уже не в королевстве Дьюсланд, а в Королевстве Женщин.
И речь не только о правящей королеве, но и ее матери, Леоноре, которая много лет возмущалась тем, что покойный король отодвинул ее в сторону, и теперь, как считали многие, она намеревалась пользоваться всей полнотой власти через свою дочь. Тем временем по ту сторону водной преграды, в восточной столице, Хауэле, живет мать бастарда Клейборна, графиня Терна. Клейборн, как поведал мне герцог, никогда бы не поднял мятеж, если бы не амбиции матери и отчима, лорда Адриана, желавшего прорваться к власти вместе с ним. Кроме того, есть еще разведенная королева Натали, она рассчитывает на свою юную дочь, принцессу Флорию, но у нее нет ни могущественных друзей, ни двора, чтобы оказывать влияние на то, что происходит в королевстве.
Судя по всему, нам следует также обратить внимание на Марсию, графиню Колдуотер, новую близкую подругу королевы. Когда покойный король развелся с Леонорой, он приказал ей и принцессе отправиться жить в Дом Колдуотер, расположенный на северном побережье, и Марсия стала для нее старшей сестрой. Предполагается, что Марсия имеет на нее заметное влияние, сравнимое с влиянием матери, так как королева утвердила за Марсией титул ее отца, один из немногих, передающихся по женской линии.
Кроме того, в игру вступила еще одна женщина, поскольку бастард Клейборн поднял знамя мятежа не в свою пользу, а выступил в роли регента еще не рожденного ребенка королевы Лорел, чтобы тот, если окажется мужского пола, стал законным королем Дьюсланда.
