«Laban, donc, assembla tous les gens du pays et donna un grand festin. — Mais, quand le soir fut venu, il prit Lia, son aînée, et la remit à Jacob, qui coucha avec elle. — Mais, le matin, à son réveil, Jacob reconnut que c’était Lia; et il lit à Laban: Pourquoi as-tu agi ainsi? ne t’ai-je pas servi sept ans pour avoir Rachel? pourquoi m’as-tu trompé?
— Dans ce pays, répondit Laban, ce n’est pas la coutume de marier une cadette avant sa sœur aînée. — Couche avec Lia pendant une semaine encore, et, à la condition que tu sois de nouveau mon serviteur pour un travail de sept ans, alors je te donnerai aussi Rachel.
— Jacob fit donc ainsi; il remplit pendant une semaine ses devoirs d’époux avec Lia, et Laban lui donna pour femme Rachel aussi. — Jacob coucha enfin avec Rachel, qu’il aima plus que Lia, ayant servi chez Laban encore sept autres années.»
A l’occasion de ce double mariage, Laban avait donné à Lia une servante nommée Zelpha, et à Rachel une servante nommée Béla. (29:22-30)
Ainsi Jacob, qui avait roulé son père et son frère, fut roulé par son oncle. Seulement, on ne comprend pas trop comment, ayant vécu pendant sept années d’abord dans la famille et connaissant bien ses deux cousines, il passa toute une nuit avec Lia en croyant avoir affaire à Rachel.
«Or, l’Eternel, voyant que Jacob dédaignait Lia, ouvrit la vulve de celle-ci, et par contre il ferma la vulve de Rachel.» (29:31).
Ceci n’est déjà pas trop mal; mais le plus beau, c’est ce que la Genèse ajoute dans les quatre versets suivants: Jacob n’est représenté comme ayant rempli ses devoirs conjugaux que durant une semaine en tout, la semaine qui suivit son premier mariage; eh bien, malgré cela, Lia lui pondit coup sur coup quatre fils, qui furent Ruben, Siméon, Lévi et Juda.
