- Par uzdevumu, ko mums uzdeva ģenerālis Kirsanovs. Jūs varat uzzināt detaļas no viņa, man nav tiesību par to runāt.
- Jā, jā, protams. Bet vai pulkveža uzvedībā esat pamanījis kaut ko neparastu? Vai viņš nosauca kādus ievērojamus uzvārdus?
- Neatceros, - pēc pauzes sacīja Ruslans, saprotot, ka viņam nevajadzētu atkārtot Varrava vārdus. - ja nu vienīgi Pārvaldes priekšnieka ...
- Mēģiniet atcerēties, kaptein, - Kalugins uzstājīgi, ar spiedienu sacīja. - Tas ir ļoti svarīgi.
- Nē, mēs nevienu citu nepieminējām, - Ruslans stingri sacīja.
- Žēl, - majors skābi nopūtās. - Es cerēju, ka jūs palīdzēsiet izmeklēšanai. Ja kaut ko atcerēsieties, pazvaniet man.
- Noteikti, - Ruslans pieklājīgi apsolīja. - Es varu iet?
- Jā, ejiet.
Kostrovs piecēlās, pameta zodu pie krūtīm un devās prom, iekšējās izmeklēšanas nodaļas vadītāja pārdomāti nevērīgā skatiena pavadīts.
Pats Ruslans izskatījās ne mazāk domīgs, nokāpjot pagalmā, Pārvaldei piederošo transportlīdzekļu stāvvietā. Viņš pārdomāja plānu, kā iziett uz apakšpulkvedi Einiķi un uzrādīt viņam rēķinu par divām slepkavībām - Poltoracki un Varravu. Kostrovam nebija šaubu, ka likvidators ir Einikis.
Jau tuvodamies Pārvaldes "Volgai", kurā viņu gaidīja Paša-pilots un Markins, Ruslans izdzirdēja savu vārdu un atskatījās. Viņam pakaļ steidzās divi cilvēki: milzīgs, kantains, kā klints bluķis, vīrs melnā ādas jakā, ar akmeņānu seju un īpašu matu griezumu "a la kiborgs", un vīrietis apakšpulkveža uniformā ar tumšu, šauru seju, uz kuras izcēlās melnas, dziļi iegrimušas acis un plēsonīgs deguns. Tas bija apakšpulkvedis Einikis, kriptozonas vadītāja znots un īpašās FSB daļas sabiedrisko attiecību komandieris.
- Pagaidiet, kaptein.
Ruslans šķībi paraudzījās uz saviem padotajiem, kuri bija gatavi izkāpt no automašīnas un nākt palīgā, nemanāmi pašūpoja ar pirkstu, lai viņus apturētu.
- Es jūs uzmanīgi klausos, - viņš teica, pagriezies pret seju ar vīrieti, ar kuru bija vēlējies satikties tete-a-tete.
- Man teica, ka jūs nesen atgriezāties no komandējuma, - Einikis apstājās Kostrova priekšā, kamēr viņa masīvais pavadonis ieņēma pozīciju nedaudz aiz muguras, neatraujot no kapteiņa savas neizteiksmīgās gaišās acis.
Ruslans saprata, ka apakšpulkvedis zina, kur viņš bijis un ko darījis.
- Kāpēc klusējāt?
- Gaidu jautājumu, - Ruslans mierīgi teica.
Einikis sarauca pieri. Viņa miesassargs spēra soli uz priekšu, bet apakšpulkvedis viņu aiz rokas apturēja.
- Nebūs nekādu jautājumu, - viņš pasmīkņāja. - Es tikai gribēju jūs brīdināt, lai mazāk grozāties priekšniekiem acīs un dalāties ar viņiem savās gudrajās idejās. Tas var sabojāt ne tikai jūsu karjeru, bet arī dzīvi.
- Vai jums viss? - Ruslans jautāja ar to pašu mierīgi-korekto skatienu.
Pulkvežleitnants sarauca uzacis, un viņa varenais biedrs atkal devās uz priekšu, ejot virsū Ruslanam kā tanks. Tajā pašā mirklī no "Volgas" izkāpa Markins un Paša un nostājās blakus komandierim. Milzis apstājās, uzmetis vērtējošu skatienu Anteja grupas biedriem.
- Ja jums ir viss, biedri apakšpulkvedi, - Ruslans turpināja ar ledainu ironiju, - tad ar jūsu atļauju es jūs atbrīvošu no savas klātbūtnes.
- Ar uguni spēlējies, kaptein, - Einikis noķērcās. - Ceri uz kādu? Uz tēvu? Vai kādu augstāku?
- Uz sevi, - Ruslans pasmīnēja. - Un man patīk spēlēties ... ar uguni.
- Tad mēs vēl tiksimies.
- Es tiešām ļoti ceru uz to.
- Atļaujiet, biedri apakšpulkvedi? - akmenssejas miesassargs atskatījās uz patronu.
- Citu reizi, mazais, - Einikis daudzsološi uzsmaidīja Ruslanam, pagriežot muguru antejeviešiem. - Mums vēl ir jāpaspēj ieiet pie ģenerāļa.
- Ej, ej, bruņutransportieri, - uzmundrinoši sacīja Paša-pilots, - citādi var gadīties, priekšniekam būs vajadzīgs tualetes papīrs.
- Es vēl aizvēršu tev hailo! - stiprinieks apsolīja un metās panākt apakšpulkvedi.
- Ko viņi no tevis gribēja, komandier? - Markins jautāja.
- Brīdināja, - sacīja Ruslans, noskatoties pakaļ kriptozonas priekšnieka znotam.
- Par ko?
- Viņiem nepatīk, ka es par kaut ko nojaušu.
- Mums tas nav jāzin?
- Baidos, ka jūs tam nenoticēsiet. Lai gan, no otras puses, man vienalga nav neviena cita pie kā lūgt palīdzību.
- Mēs esam gatavi.
- Ejam uz mašīnu.
Ruslans iekāpa "Volgas" salonā, pagaidīja savus padotos un kodolīgi pastāstīja Torņa nozīmi Laiku Koka vēsturē un plānu glābt savu dzimto Metaversu. Klusums salonā pēc tam vilkās ilgi. Vecākie leitnanti apmainījās skatieniem, pārdomāja un nesteidzās skaļi paust savu viedokli. Tad Ruslans ar viņiem dalījās savos minējumos par Kozjuļa kunga un viņa znota apakšpulkveža lomu pēdējos notikumos, kas saistīti ar Poltoracka un Varrava slepkavību.
- Tam noticēt ir vieglāk, - Paša-pilots atdzīvojās. - Lai gan, godīgi sakot, vienalga esmu gatavs pievienoties jūsu komandai. Interesanti būs redzēt, kā cilvēki tur dzīvo tajā nākotnē. Ko darīsim?
- Un tu? - Kostrovs paskatījās uz Markinu.
Starlejs izņēma kabatas lakatiņu, izšņauca degunu, kārtīgi salocīja to un nevainīgā tonī pateica:
- Jūs tak bez manis pazudīsit, biedri kapteini.
Ruslans iesmējās.
