- Kas ir jūsu priekšnieks? Šis... Surens? - Taisijas raksturā acīmredzot viena no galvenajām iezīmēm bija izlēmība.
- Surens ir tikai grupas vadītājs, bet drīzumā vajadzētu būt klāt nodaļas vadītājam Igoram Ivašuram.
- Nu lūk, ar viņu arī izlemsim, lai atbrauc.
Taisija nedaudz sakārtojās, jūtot Ivana skatienu, un pēkšņi paskatījās uz viņu ar lūgumu:
- Es būšu klusāka par ūdeni un zemāka par zāli! Nu, lūdzu!
Kostrovs neviļus iesmējās un atmeta ar roku:
- Sarunājuši.
No meža iznāca drūms Gasparjans, kuram sekoja bezkaislīgs Ruzajevs.
- Tev gan ir iekšā! - teica grupas vadītājs, pienākdams un nomezdams zondi.
- Jā, daba tevi nav apdalījusi. - Ruzajevs pameta uz augšu plakanu priekšmetu. - Vai atpazīsti?
- Kas tas ir? - Taija bija pārsteigta.
Ruzajevs apstājās, pēc tam pasniedza saņurcītu melnu plāksni.
- Pirms dažām minūtēm tas bija fotoaparāts. Jūsu glābējs iemeta to zirneklim tā, ka saplacināja kā pankūku.
- Nonsenss, - sacīja Kostrovs. - Es nevaru mest fotoaparātu ar tādu spēku. Tuvumā nebija pat koka - bija zāle un zirnekļa tīkls ar zirnekli, tāpēc nebija pret ko sadragāt. Bet iegūt plakanu plāceni vispār nav iespējams bez preses.
- Tad sanāk, ka to izdarīja zirneklis.
Kostrovs paskatījās uz Taiju un paraustīja plecus.
Gasparjans pamanīja viņa skatienu un uzmanīgi paņēma no meitenes saplacināto fotoaparātu.
- Bet jums, Taisija, gan vajadzēs mūs atstāt. Mums nav tiesību riskēt ar kāda cita dzīvību. Labi, ka jūsu sēņu medības beidzās šādā veidā, varēja būt daudz sliktāk.
- Kāpēc tad jūs gribat riskēt ar manu dzīvību? Vai es vairs neesmu atbildīga par sevi? Risiniet savus jautājumus, es jūs netraucēšu. Turklāt es esmu žurnāliste...
- Jūsu… hm... rīcībspēja mūsos nerada šaubas, - iesāka Gasparjans. - Bet saprotiet, meža zona šajā apgabalā patiešām ir kļuvusi bīstama. Drīz, es domāju, šeit parādīsies militārās vienības, un tad...
- Tātad, viss kārtībā. Kad lieta nonāks līdz oficiālam aizliegumam, es neiebildīšu. Bet līdz tam... Labāk ļaujiet man jums palīdzēt.
Gasparjans pakasīja deguna izliekumu, pasmīnēja un padevās.
- Nu labi, palieciet, tikai apģērbusies jūs esat... hm... nepiemēroti sezonai.
- Nekas, es aizskriešu mājās, pārģērbšos.
Pēc pusotras stundas viņi pārvietoja nometni trīssimt metru attālāk no bijušās nometnes, dažu soļu attālumā no pamestā ceļa no jauna uzstādīja teltis. Bet vēl pēc pusstundas ieradās Ivašura.
Igors Ivašura atstāja uz visiem vienādi labu iespaidu. Garš, elastīgi graciozs un kluss, viņš nestaigāja, bet lavījās, pastāvīgi bija modrs, it kā gaidot uzbrukumu pat no tuvākajiem draugiem. Viņa seja bija kalsna, plēsonīga un glīta, caurspīdīgi dzeltenas, tajā izcēlās "tīģera" acis...
Ivašura nebija pārsteigts, atrodot viņus citur. Ar savu padoto palīdzību izkrāvis dažas lielgabarīta kastes, viņš noklausījās Gasparjana ziņojumu, kopā aizgāja uz klajumu, paskatījās uz izrakto "kanālu” un, domās iegrimis, apsēdās uz kastes, grozīdams rokās fotoaparāta paliekas.
- Turieties, - Kostrovs pačukstēja Taijai ausī. - Kā Igors izlems, tā arī būs.
- Es nebaidos, - Taisija čukstus atbildēja.
Kostrovs pašūpoja galvu.
Par kādām īpašībām viņš visvairāk cienīja Ivašuru, bija grūti pateikt. Droši vien par spēju sadzīvot ar visdažādāko raksturu cilvēkiem. Ekspertu nodaļas vadītājam bija kāds īpašs takta, laba humora, maiguma un vēlmes izprast sarunu biedru sakausējums, un tajā pašā laikā viņš bija izlēmīgs, stingrs pārliecībā un viņam piemita dzelzs griba - īpašība, kas tik nepieciešama jebkura ranga priekšniekam. Acīmredzot arī Taija Ivašurā sajuta ārkārtas cilvēku, ko Kostrovs atzīmēja ne bez greizsirdības. Viņa ziņkārīgi un nobažījusies skatījās uz nodaļas vadītāju, tad klusi atkāpās aiz teltīm.
- Mežā ir daudz sēņu, - pie viņiem piegāja "Rafika" šoferis, ūsains, neskūts un jautrs - krekls plaši atpogāts. - Vai ilgi stāvēsim? Tad es pusstundu paložņātu ar spaini...
- Nekādā gadījumā nē, - Gasparjans noburkšķēja. - Mežā līst ir bīstami. Varat no tālienes paskatīties, kas tur notiek, un atpakaļ. Miša, parādi viņam.
Ruzajevs aizveda neticīgi smaidošo šoferi un pēc ceturtdaļstundas atveda viņu bālu un apjukušu.
- Tā! - Ivašura rezumēja savas pārdomas. - nepatīk man tie jūsu... "desantnieki". Viņi neizskatās pēc militāras specvienības... vai federāļiem. Labi, gan noskaidrosim. Gaidiet uz vakarpusi, neko neuzsāciet un nebāzieties pie zirnekļiem. Bet, ja atkal satiekat savus vecos paziņas, ķildu neuzsāciet, nevar zināt, kas viņiem ienāk prātā.
Nodaļas vadītājs iekāpa "Gazeles" kabīnē, gatavojoties doties prom, un šajā brīdī Kostrovs Taju aizveda līdz automašīnai.
- Šeit ir avīzes reportieris. Grib strādāt ar mums.
- Lai strādā, - Ivašura vienaldzīgi atbildēja, gandrīz nepaskatījies uz meiteni, - lai gan jums būs jāatbild par viņas drošību. Braucam, Miša.
Un veiklā "Gazelle" pazuda aiz līkuma.
- Kāds viņš jums... ātrs, - smejoties teica apstulbusī Taja.
Ivans pamāja. Lai nu ko, bet lēmumus Igors Ivašura pieņēma ātri. Tiesa, viņš tos izpildīja vēl ātrāk.
Atmiņā nāca saruna ar Surenu nodaļā pašā viņa zinātniskās karjeras sākumā.
