Он выбрался, наконец и вышел из машины. Ноги обожгла трава. Хелл проскочил заросли и вскочил на дорогу. Рядом не было никого. Он огляделся, затем закричал, но на его голос никто не ответил. Машина внезапно вспыхнула, а затем взорвалась.
Все было очень странно. Инопланетянин куда-то исчез. Хелл в какой-то момент, понял, что он свободен, но эта свобода была явно не подарок. Он некоторое время еще стоял на дороге, а затем пошел в ту сторону, откуда светило солнце.
Он прошел несколько километров. Впереди появилась машина и Хелл встал, когда она приблизилась. Машина пронеслась мимо, обдавая его ветром и гарью от двигателя. Хелл пошел дальше. Мимо пронеслось еще несколько машин, а затем появилась какая-то, которая ехала в другую сторону. Она остановилась рядом с Хеллом и из машины выскочили солдаты. Хелл поднял руки и его взяли почти без слов.
Машина двинулась дальше. Через час она въехала на какую-то военную базу.
- Кто такой? - спросил полковник.
- Я Хелл. - ответил Хелл.
- Что еще за Хелл?
- Это мое имя.
- Откуда ты здесь взялся?
- С неба свалился. - Ответил Хелл. - Я бортинженер.
- Так это тебя там сбили? - Спросил полковник.
- Да. - Ответил Хелл, решив, что ответ нет будет хуже.
- Зачем вы летели?
- Командир не говорил зачем. А я не спрашивал. - Ответил Хелл.
Полковник некоторое время смотрел на Хелла, затем подошел и дернул за одежду. От нее что-то оторвалось и Хелл понял, что это был тот самый номер, который ему пришили еще в подземной колонии.
- Отправьте его в шестой блок. - Сказал полковник.
Хелл молча принял это, поняв, что сопротивляться бесполезно. К его удивлению, шестой блок оказался вовсе не очередной тюрьмой. Это была гостиница. Хелла отправили в один из номеров и кто-то приказал ему снять все лохмоться и вымыться. А еще через час он оказался на приеме у врача и тот что-то долго делал с его старой раной на спине. Ощущения были не из приятных, но Хелл решил, что доктору виднее, что надо делать. А терпеть боль он уже умел.
Его накормили, одели в чистое белье, а затем вновь отправили к полковнику.
- А теперь рассказывай все как было в действительности. - сказал он.
Хелл некоторое время раздумывал, а затем решил, что ему нечего терять и начал свой рассказ с того самого момента, как нанялся на последний корабль.
Полковник не перебивал, и Хелл закончил свой рассказ на том, как его подобрали солдаты на дороге и привезли на базу.
- Я предлагаю тебе вступить в мою армию. - Сказал он. - Мы деремся с Империей и хотим навсегда покончить с рабством. Чтобы каждый человек был уверен в том, что его не поймают низачто и не отправят в какую нибудь шахту. Ты можешь отказаться, тогда мы отправим тебя в соседний город и оставим там.
- Я не хочу воевать. - Ответил Хелл.
Больше никаких слов он не услышал. Его провели в машину, и та проехав еще несколько километров остановилась на окраине города. Хелла высадили там и оставили ничего не говоря.
Он двинулся по улице и вскоре оказался в довольно оживленном месте. Вокруг было множество людей. Среди них встречались и инопланетяне. Чаще всего они выполняли какую-то работу на улице.
Хелл спросил одного торговца о космопорте, и тот сказал в какую сторону идти. Через два часа гуляний по закоулкам он, наконец, нашел то что искал. Космопорт был небольшим, а взлетнопосадочная площадка вовсе была обыкновенным полем, которое лишь немного было выровняно бульдозерами.
- Билеты в любое место. - сказал кто-то, подходя к Хеллу. - Нужны билеты?
- Мне нужна работа. - ответил Хелл. Человек сделал кислую улыбку и удалился. После третьего подобного заявления Хелл получил вразумительный ответ о том, куда ему было нужно идти. Он прошел туда и оказался в местном бюро найма. Там сидело несколько человек и один нечеловек. Хелл дрогнул, поняв, что это тот самый инопланетянин, с которым он сидел в рабстве.
- Следующий. - Сказал кто-то. Инопланетянин поднялся и прошел к окошку. Еще какой-то ксанторианец прошел туда же и попытался его отстранить.
- Нелюдям в конец очереди. - Произнес он.
- А свиньям в морг! - Ответил инопланетянин и ксанторианец отлетел от него. Он взвыл и скрючился на полу от боли.
- Что ты сделал?! - Воскликнул человек, сидевший за стеклом.
- Отшила его. - Произнес инопланетянин. - Я следующая. Мне нужна работа на космическом корабле. Какая, без разницы. Я умею делать все. Оплата не нужна, достаточно только обеспечения.
- Как твое имя? - Спросил он.
- Скиу. И запиши, что я женщина.
- Какой твой вид? - Спросил он.
- Крылев. - Сказала она.
- Не ответишь, не получишь никакой работы.
- Я ренсийка.
- Я не знаю такого вида. - Сказал человек.
- Войди в справочную систему, пункт номер сто тридцать семь. - произнесла Скиу.
Человек еще некоторое время что-то делал на компьютере, а затем выдал бумагу о регистрации принятой заявки. Скиу приняла бумагу и взглянув на ксанторианца, пытавшегося пройти вперед нее ушла из зала.
