- Похоже, все в норме. - сказал он и ввел координаты для возвращения.
Корабль остался на месте.
- Что за черт? - произнес Артин. Он вновь ввел небольшое расстояние прыжка и истребитель вновь скакнул через космос.
- Ну и прыгай короткими, коли длинным не выходит. - Сказала Скиу.
Артин удлиннял прыжки, пока компьютер не отказал вновь. Прошло еще около получаса. Прыжки стали совсем короткими, а корабль висел около неизвестной звезды.
- Что будем делать? - Спросил он, взглянув на Скиу и Хелла.
- Лично я полетела бы на эту планету, но вам это противопоказано. - Сказала Скиу.
- Это мертвая звезда, сюда бессмысленно лететь. - Сказал Артин.
Скиу усмехнулась в ответ.
- Что смешного? - Спросил Хелл.
- Смешно то что это не мертвый мир. Даже наоборот. Он очень хорошо развит. И Ксантору лучше не соваться сюда.
- Ты что, издеваешься?! - Воскликнул Артин. - Это мертвый мир!
- А ты проверь. - Усмехнулась Скиу. - Глядишь, тебе награду дадут, Если ты обнаружишь целую планету стингиров.
- Стингиров? Ты смеешься? Они бы всех вокруг переполошили, если бы были здесь!
Скииу демонстративно отвернулась и замолчала.
- Я сейчас докажу, что ты глупый инопланетянин! - Произнес Артин.
- Не делай этого! - Закричал Хелл, но Артин уже ввел команду на прыжок в систему. - Ты спятил?! А если здесь и вправду стингиры!
- Нет здесь никого. - Сказал Артин. - Стингиры, в центре Империи. Ну вы меня рассмешили!
Корабль оказался около планеты. Через несколько мгновений в рубку ворвался голос на ксанторианском.
- Сдавайтесь! Вы окружены! Сопротивление бесполезно! - Произносил ровный синтезированный голос.
- Кто вы такие? - Спросил Артин.
- Полиция Империи! - Произнес голос, изменив тон на более жесткий.
- Мы сдаемся. - Ответил Артин. Он взглянул на Скиу. - Поняла, глупая баба? Здесь Империя! Везде Империя!
Она молчала. Истребитель был принят на борт космической станции, а затем экипажу было приказано выйти.
Три человека вышли в пустой ангар. С нескольких сторон одновременно открылись двери и из-за них появились стингиры.
- Стоять, ни с места! - Прогремел голос.
- Я же говорила. - Усмехнулась Скиу.
Крылатые кошки окружили трех человек. Они были вооружены и это означало, что сопротивляться было бессмысленно.
- Кто такие? - Зарычал один из зверей на ксанторианском, подымаясь на задние лапы.
- Я Скиу Крылев. - Послышался странный рычащий голос от Скиу. Она сделала шаг вперед, протянула зверю какую-то бумагу и зарычала на непонятном ксанторианцам языке.
- Это ты нас сюда завела! - Закричал Артин и бросился на нее. Он рухнул на пол от ее удара и скрючился от боли.
- Я ничего не сделал. - Сказал Хелл, отступая на шаг под ее взглядом.
Скиу снова заговорила со стингиром, говоря что-то о Ксанторе.
- Ты что, не видишь?! Она шпионка! - Закричал Артин.
- Заткнись, придурок, если хочешь жить. - Ответил Хелл тихим голосом.
Крылатый зверь показал какой-то знак своим. Хелла и Артина заставили идти и вскоре они оказались за решеткой. А Скиу осталась со стингирами.
- Они нас убьют и съедят. - Сказал Артин.
- Тебя съедят первого, потому что орешь много. - Ответил Хелл. - Это ты виноват в том, что мы попали сюда. Она еще там сказала, что это планета стингиров, а ты как последний идиот полетел сюда!
- Это ты идиот! - Выкрикнул Артин.
- Хочешь еще и от меня получить, сопляк?! - Произнес Хелл. - Я летал в космос, когда ты еще молоко сосал!
Артин замолчал. Он был молод и горяч, но все же у него было какое-то понимание.
- Что они с нами сделают?
- Не знаю.
Прошло несколько часов. Послышался шум открывающихся решеток. Около камеры появились стингиры. Вместе с ними была и Скиу.
- Выходите. - Сказала она, когда стингиры открыли решетку.
- Что вы собираетесь делать с нами? - Спросил Хелл.
- Вы останетесь живы и будете жить на этой планете. До конца своих дней. - Ответила она.
- Но это мертвая планета! - Воскликнул Артин.
- В таком случае, ты сдохнешь там. - Ответила Скиу. - Вперед!
- Зачем ты им помогаешь? Ты же человек, а не зверь. - Сказал Хелл.
- Да неужто? - Удивленно произнесла она. - Мы сидели с тобой в одной клетке, были рабами и работали вместе. И ты презирал меня всегда. Ксантор высшее существо! - Произнесла она со смехом в голосе. - На выход! - Резко добавила она, сменив тон.
Их посадили в космический челнок и он улетел вниз. За управлением были двое стингиров. Еще двое сидели напротив Хелла и Артина и рядом с ними была Скиу.
Хелл думал о том, что происходило. Ему хотелось вырваться из этого круга, но это было невозможно. Огромная Империя Ксантора, мертвая планета… Явная дезинформация. Планета стингиров посреди Империи…
Хелл очнулся, когда что-то громыхнуло. Он обернулся и увидел открывшийся выход.
- Выходите, оба. - Сказала Скиу. Артин и Хелл вышли из челнока. - А теперь бегите отсюда! Через минуту корабль взлетит и сожжет здесь все вокруг!
Вокруг был только песок, да трава кое где. Дверь в корабль закрылась. Хелл несколько мгновений раздумывал, а затем побежал от корабля. Артин побежал за ним с каким-то криком. Они вскочили на пригорок и остановились. Впереди была зеленая трава, а еще дальше лес.
