– Нет, нисколько, – Лайза села поудобнее, задумалась на несколько секунд, затем продолжила, – Я жила в маленьком домике на окраине города. Своих родителей никогда не видела, но дедушка, который обо мне заботился, рассказывал, что нашел меня в лесу. После его смерти я жила одна, выживала торговлей овощами и фруктами, которые выращивала сама. Мои плоды были лучшими в Энрике! Никто ни разу не побрезговал купить У ЧЕЛОВЕКА его товар. Впрочем, тогда я даже не думала о том, насколько сильно они меня ненавидят. Всю жизнь меня смешивали с грязью, и я терпела, пытаясь принять себя даже такой. Среди всех жителей Энрике у меня был один-единственный друг… самый лучший и самый преданный…
– Дмитрий, – не поднимая глаз, сказал Дан.
– Именно, – девушка кивнула, – Он заботился, переживал за меня, защищал.
– Но от инквизиторов, – Дан поднял голову, – он тебя не защитил.
– А кто вообще смог бы меня от них спасти? – усмехнулась девушка, – В любом случае, только общение с ним спасало мою жалкую жизнь. Как нелепо! Я тогда свято верила в то, что я по-настоящему счастлива, что мое настроение не зависит от славы или богатства… как же я была глупа! Дан, если бы ты только знал. У меня не было ни семьи, ни друзей, все презирали меня, ненавидели, как минимум за мое происхождение, не стесняясь говорить гадости вслух и при мне… Почему раньше я была так слепа? Вероятно, эта новая часть меня видит гораздо больше.
Дан опустил голову. Прежде ему не приходилось с таким сталкиваться. Он никогда не разговаривал с девушкой, не говорил ей о своих проблемах и не слышал её проблемы. Всегда была лишь мимолетная связь.
Тяжело вздохнув, он пересел к Лайзе и легонько её обнял.
Солнце медленно опускалось, одаривая последними лучами сидевшую на поваленном дереве пару – полу-эльфа и человеческую девушку.
***
Голова Дана медленно опускалась к груди, руки ослабляли хватку, Майя и Геба чувствовали себя гораздо свободнее и теперь не спеша топали по намеченному пути. Ресницы светила чуть вздрагивали, но, в конечном счете, вовсе сомкнулись и перестали бороться со сном.
– Привет! – звонко воскликнула Лайза.
Дан подскочил на месте, крепче схватил почти ускользнувшие поводья и оглянулся – девушка выползла из-под холщовки повозки и скучающе смотрела на своего спутника, подперев голову кулачком. Мрачно отвернувшись, он буркнул:
– И давно наблюдаешь?
– Как проснулась – так и стала наблюдать.
– А когда ты проснулась? – сквозь зубы спросил Дан.
– Когда Майя и Геба не разленились настолько, что стали плестись и задерживать обоз позади нас.
– Что за?! – Дан резко обернулся, увидел то, о чем говорила девушка, и пристегнул лошадок, – Не могла прямо сказать?
Девушка лениво потянулась, глядя на едва светлеющее небо вдали, зевнула и нехотя ответила:
– А зачем?
В наступившей тишине Лайза посмотрела на уставшего парня, тяжело вздохнула и мирно произнесла:
– Иди поспи, я поведу повозку.
Ответа не последовало.
– Ах ты, упрямец! Ну я же сказала! – с этими словами девушка выскользнула из-под тяжелого навеса, прыгнула к Дану и схватилась за поводья, – Иди, спи, всю ночь рулил! Проваливай!
Однако разозлившийся парень даже не подумал уступить ей, наоборот, захотелось отстоять свое, и он потянул поводья на себя. И без того нервничающие лошади, в момент особой борьбы между двумя спутниками, когда те обронили вожжи, поднялись на дыбы и понеслись по дороге.
– Это все из-за тебя! Глупая девчонка! Убирайся отсюда!
– Черта с два! Какая я тебе девчонка?! Со своими кобылами будешь так разговаривать!
Повозка тряслась все сильнее и сильнее, поскольку Майя и Геба в панике стремились избавиться от неё.
– Дан! – закричала Лайза, посмотрев вперед.
– Не кричи на меня!
– Дан! Впереди!
Лежащее поперек дороги дерево заставило лошадей сменить курс и умчаться в лес.
– Во имя всех фредериканцев, – округлил глаза парень.
Лайза не стала медлить, встала на ноги на облучке, оттолкнулась от него и прыгнула на Майю. Едва ее руки смогли поймать лошадей под уздцы, как она резко дернула их и пригнулась к шее Майи, когда та встала на дыбы.
– Астрид! – Дан в панике соскочил с повозки и приблизился к горе-наезднице.
Как только его руки смогли обхватить талию и плечи девушки, он бережно снял ее с лошади и крепко обнял. Девушка немного тряслась, но дрожь быстро унялась, она залилась смехом и вырвалась из рук Дана.
– Даже страшно стало, – восхитилась Лайза, затем обратилась к Дану – А ты извинений не жди!
Шокированно глядя на девушку и еще больше сомневаясь в ее адекватности, парень присел на землю и схватился за голову.
– Какого лешего здесь происходит?! – с этими словами из повозки выползли разъяренные Леон и Дейк.
– Мы просто немно-о-ожечко сбились с курса, ребятки, – оптимистично и задорно сказала девушка, откинув назад локоны, – Но скоро все наверстаем!
– Только поведет Дейк, – мрачно произнес Дан, вставая с земли.
Ближе к вечеру Дейк и Лайза бурно обсуждали уход за растениями и их целебные свойства.
– А я тебе говорю, – терпеливо повторял Дейк, – что они не растут в этой местности. Никакой бережный уход не спасет эльдифов от грубости чужой земли.
