Словно из ниоткуда, в центре груди Хёрла появилось каменное копьё. Он откинулся назад и ударился о стену. От удара криль выбился из его руки. Тот ударился о выступ и откатился прочь.
Тени набросились со всех сторон.
Быстрее, чем Линден, Бранл перепрыгнул через обрыв, нырнул головой вперёд. Скользя по крови Бластергейла, он зацепил кинжал за край обрыва.
Каким-то образом ему удалось сохранить свой длинный меч.
Ещё больше копий пронзило расщелину, залп каменных стрел. Сетрока и его товарищей отбросили из блокады. Теперь Линден увидел по пещерному упырю, стоявшему в каждом из туннелей в противоположной стене. Из отверстий вырвались копья. Затем эти пещерные упыри расступились. В поле зрения появилось ещё больше существ с копьями, направившихся навстречу их броскам.
Райм Колдспрей выкрикивала приказы громче, чем Блафф Стаутгирт. В то же время она вернулась через пролом, чтобы перехватить Ковенанта. Не обращая внимания на его проклятия, она сбила его с ног и перекинула на спину, чтобы укрыться.
Грюберн и Добрый Ветер защитили Линдена и Джеремайю своими доспехами. Клинок Грюберна отбил копье в сторону. Посох сбил ещё одно в воздухе.
Блантфист подскочила к краю, защищая как можно больше матросов. Хромая, Стоунмейдж присоединилась к ней. Блантфист позволила одному копью расколоться о её катафракта, пока рубила другое. Стоунмейдж отразила две стрелы. Гиганты позади неё увернулись.
Выпрямившись, наполовину залитый кровью, Бранл поднял криль. Одной рукой он взмахнул фламбергом. Копьё разлетелось вдребезги. Осколки упали в расщелину. Яркое серебро разлилось по выступу вдоль трещины. Тени прыгали, насмехаясь.
Все больше копий прибывало волнами.
Годы, проведенные среди вант и линков, сделали моряков ловкими. Они изворачивались и пригибались, расталкивали друг друга, блокировали копья штырями и кулаками. При возможности они вооружались оружием пещерных тварей.
Рыдая, Скаттервит сжала руки на плече Бластергейла. Защитись! прохрипел он. Рана моя. Я её перевяжу . Но она проигнорировала его протест.
Возле Линдена расцвела Сила Земли. Внезапно Джеремия прорвался сквозь защиту Доброго Ветра. Выкрикивая слова, которые он слышал от Линдена, он нашёл открытое пространство и направил Посох Закона, словно копьё. Меленкурион абата! Из окованного железом конца дерева вырвалось чёрное пламя. Дюрок минас мельница! Магия пронеслась молнией через трещину, проложив себе путь в один из туннелей. Харад хабаал! Пещерные твари загорелись, пылая в агонии.
Получайте, сволочи! рыдал он, как и Скаттервит. Я учусь! Я вас всех убью!
Для Линден Кейвайтс подразумевал Роджера Ковенанта. Она выкрикивала имя Джеремии, опасаясь взрыва лавовой ярости Роджера. Но она едва слышала себя за рёвом и усилиями гигантов, за резкими ударами копий.
Когда юноша приготовился к новому удару, Стейв добрался до него. Повернувшись спиной к пещерным упырям, стоявшим на копьях, Стейв встал перед Джеремайей, заставив его посмотреть на него. Спокойный, как ветерок, среди всей этой суматохи, бывший Мастер сказал: Осторожно используй эту силу, Избранный сын. Она для тебя в новинку. Поэтому она ненадёжна .
Рокбрат! крикнул Фростхарт Грюберн.
Стейв не взглянул на Меченосца. Кроме того, сказал он Иеремии, искалеченный сын пра-Лорда может присоединиться к нападению в любой момент. Ты должен быть готов дать ему отпор .
Выругавшись, Грюберн бросилась от Линдена и прыгнула, чтобы остановить копьё, направленное на Стейва. Её неистовый взмах меча промахнулся: остриё древка вонзилось ей в нагрудник. Древко отскочило и звякнуло о выступ.
Роджер? воскликнул Джеремайя. Ты хочешь, чтобы я дрался с Роджером? Как я это сделаю?
С осторожностью спокойно ответил Стейв. Со страстью, конечно, но и с осторожностью . Шаг за шагом он уговаривал Иеремию вернуться под защиту массивного и бронированного Цирруса Доброго Ветра.
В панике Линден вцепилась в происходящее с помощью своих чувств, но не нашла никаких признаков Роджера.
Внезапно обстрел копьями прекратился. По сигналу, которого Линден не услышал и не почувствовал, все пещерные твари отступили из зияющих туннелей.
Мгновение спустя баррикада за отрядом рухнула, словно сдвинув краеугольный камень. Огромные камни покатились через край, беззвучно падая в темноту. В одно мгновение большая часть заграждения исчезла, словно дверь выбили ногой.
По уступу с воем бежала толпа пещерных тварей.
Они были вооружены копьями и фальшионами, дубинами и топорами. Каменные пластины, свисающие с их плеч, служили им доспехами. Горячий красный свет их глаз презрительно смотрел на мерцающее сияние криля.
Внезапность их удара застала великанов врасплох. Дубина, словно таран, ударила матроса в бок, сбив его в расщелину. Крики сопутствовали ему. Свернутый Парус упала навзничь, кровь хлынула из раны под рёбрами. Она тоже могла бы упасть, но Сетроук прыгнул за ней и подхватил на руки. Нападавший на неё Кинриф остановил её одним мощным ударом в центр лба. Затем ему пришлось увернуться от сокрушительного удара топора.