Великаны! позвал он. У вас есть верёвка? Нам стоит забраться на выступ наверху. Ульман и Ард нам помогут. Другого пути у нас нет .
Дубинка задела ногу Каменного Мага. Она упала. Сделав выпад, Стаутгирт пронзил противника. Кровь хлынула из пасти Кейвэйта, забрызгав лицо Якорного Мастера. Но Стаутгирт не остановился. Несмотря на худобу, он был достаточно силён, чтобы подбросить Кейвэйта в воздух на конце копья. В ярости он сбросил существо с обрыва.
Боль Стоунмейджа заставила Линден вздрогнуть. Она отстранилась от Ковенанта. Помогите им! крикнула она Канрику. Стоунмейдж не может стоять!
Мастер посмотрел на неё, сверля взглядом. В этом нет необходимости. Атака проваливается. Начинается разгром .
Преследуемый страхом, словно фурией, Ковенант заставил себя отогнать внутренний вихрь. Вся расщелина продолжала вращаться, но он не обращал на это внимания. Широко расставив ноги, он посмотрел вдоль уступа.
Сквозь туман угасающего зрения и головокружение он увидел, что Канрик прав. Сражались лишь семь или восемь пещерных тварей. Другой мастер, Даст, преследовал пытающихся отступить существ. Бранл развернулся, чтобы помочь Блантфисту и Холодному Спрею справиться с противниками. Его клинок выворачивал внутренности, разбрасывая кровавые брызги. С каждым взмахом Холодный Спрей оставлял яркую кровь. Блафф Стаутгирт метнул копьё: последний удар выбил щепки из пластины доспеха. Затем он наклонился к Стоунмейдж, перекинул её руку через плечо и поднял. Вместе они, пошатываясь, направились к остальной части отряда.
Бластергейл не стал дожидаться указаний. Из одного из мешков отряда он достал тяжёлый моток верёвки. Баф Скаттервит попыталась отобрать её: его зажившее плечо всё ещё было слабым. Он отказал ей и отдал верёвку Вивер Сетроку. Чтобы утешить её, он сказал: Будь готова. У тебя будут другие дела .
Она рассмеялась. Я готова. Разве я не всегда готова?
Якорный мастер! крикнул Сетроук. Мастер советует подъём! Остальные мастера ждут, чтобы помочь нам .
Безумный в своей кровавой маске, Стаутгирт ухмыльнулся и закатил глаза. Ленивец! Почему ты медлишь? Если мы не принимаем помощь, когда её предлагают, мы не просто дураки. Мы ещё и безмозглые .
Сетрок тут же подошел к краю уступа, посмотрел вверх. На мгновение он прикинул расстояние, поднял моток верёвки. Затем кивнул. Пригнувшись, чтобы набрать силу, он метнул моток в уступ высоко над отрядом.
На мгновение он скрылся в темноте. Затем один конец верёвки, извиваясь, спустился вниз.
Ковенант сделал глубокий вдох и наблюдал, как все вокруг возвращается в свое привычное положение.
Стаутгирт опустил Каменного Мага на выступ и прислонил её к стене. Ещё один канат бодро скомандовал он Скаттервиту; слишком бодро. Его взгляд выражал тоску, противоречащую его тону. Установи три колыбели. Я не доверю Хранителя Времени, Друга Великана Линдена или Избранного Сына Иеремию их силе .
Он не добавил, что у Цирруса Доброго Ветра была только одна рука, или что Бластергейл и Фёрдсэйл всё ещё восстанавливались, или что Оникс Каменный Маг был ранен, или что сама Скаттервит потеряла ногу.
Завет одобрен. Он не верил, что сможет удержаться, когда новое головокружение подталкивало его к падению.
Вопросы, на которые необходимо ответить?
Канрик снова посмотрел на Линден, словно на гадюку. Словно он чувствовал себя преданным.
Под силой его взгляда она словно съежилась под одеждой. Она вынесла слишком много недоверия от Мастеров, слишком много осуждений. История, связанная с ними, висела на её плечах, словно жернов. Но она не ответила на откровенный гнев Канрика. Вместо этого она повернулась к Джереми. Словно женщина, желающая что-то доказать, она отчётливо произнесла: Мне нужна Сила Земли, Джереми. Для Каменного Мага. Ты не против?
Видимо, она хотела дать Канрику понять, что Посох Закона теперь принадлежит мальчику.
Джеремайя нахмурился. Она ранена . Он выглядел озадаченным. Тебе не нужно спрашивать. Ты ей нужен .
Казалось, он имел в виду: Я не знаю, как ей помочь .
Мысль о том, что Мастера всё ещё видят в Линден опасность, вызывала у Ковенанта желание ударить Канрика по лицу. Дрожа от собственной ярости, он смотрел, как она идёт к Ониксу Камнемагу.
Раненая Воительница Меча сидела на дальней стороне уступа, где валун проломил уступ. Она сжимала руками бедро, чтобы заглушить ощущения в колене, не дать боли прорваться сквозь самообладание. Линден не пыталась пересечь пролом без посторонней помощи и не стала ждать помощи от Великанов. Вместо этого она остановилась у пролома и склонила голову, сосредоточив свои чувства на раненой ноге Каменного Мага. Как будто по собственной воле, из Посоха Закона вырвался огонь, чёрный, словно чёрный, узор, ослепительно сверкавший в сиянии криля. Он закручивался, словно инталия, цепляясь за Каменного Мага.
Позади них Иней Холодный Брызги сбил с уступа пещерное существо: видимо, последнее из существ. Тяжело дыша, она и Халеухол Тупой Кулак мгновение всматривались вдаль, пока Даст отбивал остатки атаки. Затем они подняли мечи, салютуя Брану.