Дар, который сейчас предлагал Лорд Фаул, был чем-то большим, чем просто мир, чем простое облегчение: это была трансцендентность. Покорность Иеремии будет вознаграждена местом в вечности, формой божественности, в которой его раны и страдания не будут иметь никакого значения. Он наконец освободится от своей унаследованной никчемности.
Мокша настойчиво твердила об этом видении будущего Джеремии, словно о совершенном наслаждении. И Джеремия услышал Разрушителя. Он понял, чего тот хотел от него. Но больше не слушал. В своём тайном молчании он взывал к женщине, которая выбрала стать его матерью, когда никакая сила в жизни не могла заставить её заявить на него свои права.
Да, сказал он слуге лорда Фаула. Да.
Полностью оторванный от своих реальных обстоятельств, полностью скрытый от своего владельца, он хотел сказать: Береги спину, кусок дерьма. Я иду за тобой .
Просто сделай что-нибудь, чего он не ожидает.
Судороги сотрясали пещеру. Предвестники временного разрыва откололи куски камня от потолка, разбросав обломки по полу. Грюберн шатался из стороны в сторону, хватая ртом воздух, едва держась на ногах. Канрик пошатнулся обратно в пещеру. Он сжимал кулак, чтобы остановить кровотечение из руки. Отчаяние исказило его лицо, пока он искал способ помочь великанам.
Беспомощный, как калека, Колдспрей стоял прямо перед Джеремайей. Одноглазый монстр надвигался на неё, готовый к удару. Она ждала его, словно исчерпала себя и больше не могла поднять руки.
Но когда оно потянулось к ней, чтобы сжать в сокрушительных объятиях, она подняла остатки своей глефы и ударила навершием в здоровый глаз существа.
Когда свет этого глаза погас, ослеплённое каменное существо рванулось вперёд. В безмолвной боли оно отбросило Железную Руку, словно она стала ничтожной.
Однако теперь чудовище ничего не видело. Сбитое с толку ранами, оно, казалось, не могло найти Холодного Спрея. Вместо того чтобы преследовать её, оно продолжило наступление. Размахивая своими огромными руками, оно направилось к Джеремайе.
Одного непреднамеренного удара было бы достаточно. Он не выдержал бы даже скользящего удара. Планы лорда Фаула на него.
Внутри Иеремии мокша Джеханнум прорычал непристойное ругательство. Отвлекшись, он вырвал половину руки Иеремии с Посоха Закона и быстро начертил в воздухе символ.
Существо сделало ещё один шаг. На полпути оно внезапно рассыпалось в пыль: груда останков, потревоженная лишь толчками, проходящими по полу.
В этот краткий миг Иеремия воспользовался своим шансом.
Он впитал в себя поразительные и обширные знания от Разрушителя, знания, превышающие его собственные. Частью этого было Запрет. Частью этого было выражение Силы Земли, называемое Словом Предостережения. Частью этого были древесная магия лиллианрил, как и сложные целительные практики, которые Лорды некогда творили в Тротгарде, и музыка, с помощью которой Кервуд ур-Мартир создал беседку среди пустошей Нижней Земли. Он знал, как был создан великий древесный город Ревелвуд в Долине Двуречья.
Но это было ещё не всё: он узнал больше. Освободись он, он мог бы создать тюрьму, которая удерживала бы мокшу Джеханнума до тех пор, пока Время не угаснет. Если бы ему хватило нескольких дней без помех, он смог бы исцелить ущерб, причинённый древним насилием сердцу Горы Грома. За несколько лет и с помощью Лесника он мог бы превратить Нижнюю Землю в сад.
Но Разбойник не отпустил его, и у него было лишь мгновение. Когда представился удобный случай, он не колебался.
Один небольшой глоток Земной Силы из Посоха восстановил его унаследованную теургию. Затем он восстал из беспомощности, чтобы поменяться местами со своим владельцем.
За одно биение сердца он заключил в себе мокшу Джеханнум.
Рейвер боролся, кричал. Конечно, он боролся. Он знал всё, что делал Джеремия. Его направлял многолетний опыт. Он был полон безумия и зрелого ужаса. А Джеремия был всего лишь смертным. Ему не хватало непреклонного металла Харучаи. У него не было могучего духа Гиганта. У него не было врождённой способности противостоять одержимости.
Но у него были ресурсы, с которыми не мог сравниться слуга лорда Фаула. Линден одарила его долгими годами заботы и нежности. Анель дала ему силу. Он научился избавляться от беспомощности, которой себя защищал. И он не побоялся взяться за Посох Закона.
Мокша в ужасе завыл, глядя в потолок. Он извивался и корчился, отчаянно царапая когтями преграды, воздвигнутые Иеремией, вонзаясь острыми зубами в плоть решимости Иеремии. Дикий и отчаянный, Разрушитель боролся.
Однако Джеремайя отказался от боя. Ему не нужно было меряться силами с врагом. Вместо этого он полагался на знание, которым мокша не делилась. Восстановив своё прошлое, он отделил Разрушителя; отправил слугу Лорда Фаула на кладбище, где сам когда-то лежал, спрятанный и потерянный. Почти без усилий он бросил Разрушителя в ожидающую землю.
Используя силу Земли и новообретённые знания, он подавлял мокшу Джеханнума, пока не перестал слышать крики Разрушителя. Он засыпал злого духа землёй, утрамбовал могилу и отвернулся.