И ты теперь обижаешься, коротышка? фыркнул Презирающий. Я не обращаю внимания на твою обиду. Я не лгу. Если ты слышал ложь, то сам её создал. Теперь ты понесёшь наказание за свою глупость. Утешайся тем, что твоё унижение будет кратковременным .
Излучая огонь, словно волны лихорадки, Ковенант пытался сморгнуть кровь из глаз; он с трудом мог что-то видеть.
Он лежал на наклонном базальтовом пласте. За его краем он смутно различил невредимый помост и обломки сталактитов. Яростная фигура Лорда Фаула всё ещё господствовала над залом, слишком огромная, чтобы противостоять ей или выносить её.
Бранл лежал там, куда его ударили. Стейв исчез или упал. Столкнулся ли он с другим монстром? Ковенант понятия не имел, сколько каменных тварей всё ещё двигалось в Кириле Трендоре.
Но там, слева от помоста, стоял Роджер, свободный и человек. Фонтаны крови забрызгали его одежду, запятнали лицо. Столкнувшись с Презирающим, он съежился от боли, зажав хлещущее запястье подмышкой, чтобы остановить кровотечение. Он взглянул на Ковенанта, на его беспорядочный, бесполезный цеп силы. Затем он снова повернулся к лорду Фаулу.
Дрожь пробежала по полу. Она пошатнула Роджера, безжалостно сотрясла Ковенанта. Презирающего и помост она не коснулась.
Пронзительный взгляд лорда Фаула навис над Ковенантом. Что касается тебя, усмехнулся он, побеждённый Неверующий, бессильный Хранитель Времени, я пересмотрел твою судьбу. Хотя я жажду твоей смерти, я также жажду твоего отчаяния. Поэтому я спросил себя, какой конец ранит твой дух сильнее: смерть в агонии от моей руки или возможность стать свидетелем окончательного уничтожения всего, что тебе дорого. Оставайся таким, какой ты есть, и ты сможешь увидеть моё возвращение к величию. Продолжай противостоять мне, и я потушу твою тленную жизнь, как ты потушишь фонарь .
Прищурившись, Ковенант обнаружил криль. Он был слишком далеко.
Схватить и держать.
Попробуй пропыхтел он, хотя и не мог говорить. Посмотрим, что получится . Он едва мог пошевелиться. Ты ещё не победил .
Но его сияние померкло. Он позволил своей силе угаснуть.
Затем он обнаружил, что поднимается на ноги. Стейв поднял его сзади и поддержал, когда он не мог стоять сам.
Последний из каменных защитников лорда Фаула исчез.
Помещение содрогнулось, словно по нему ударило цунами. Кишечник и грудь Ковенанта сжались, грозя блевать кровью. Но руки Стейва поддержали его.
Тихо прошептал Стейв: Мокша Джеханнум забрал Избранного сына . Он выронил фламберг. Он больше не нуждался в нём. Канрик не сможет ему помочь. Железнорукий и Ледяное Сердце Грюберн не смогут. Самил убит .
Линден? Кавинант кашлянул: казалось, что сломанные концы ребер трутся друг о друга.
Не знаю Стейв не скрывал горечи. Она отвергла меня, прежде чем её забрало проклятие. Я хочу надеяться, что она жива, но не могу .
Мгновение спустя бывший Мастер прошептал: Я не понимаю, Хранитель Времени. Время выходит из-под контроля. Скоро оно полностью распадётся. Почему же Порча остаётся?
Сквозь полный крови рот Ковенант прохрипел: Он слишком уж наслаждается собой . После бесчисленных тысячелетий заточения. Он знает, что уже победил. Он просто ждёт Иеремию .
И пока Лорд Фаул ждал.
Ковенант хотел нанести удар. Он жаждал сил остановить Презирающего. Но был слишком слаб. Слишком тяжело ранен. Измучен горем по Линдену и Джеремайе. Ему оставалось только ждать.
Роджер заслуживал лучшего отца.
Роджер плакал. Возможно, ему хотелось слов, но он мог лишь рыдать. Молодой человек, мечтавший о вечности.
Хранитель Времени потребовал Стейв с необычной для него настойчивостью, мы должны предпринять нечто подобное. Мы не можем мириться с такой гибелью .
Знаю, смутно подумал Ковенант. Мне просто нужно перевести дух .
Ему нужно было во что-то верить. На что-то надеяться.
Какой идиот думает, что он сможет спасти мир в одиночку?
Он забыл, насколько соблазнительным может быть отчаяние.
Выслушай меня, Хранитель Времени приказал Стейв. Я постараюсь вернуть криль. Если мне это удастся, ты должен будешь им овладеть. Ты должен.
Ковенант слабо схватил Стейва за руку, пытаясь удержать Харучая, но, конечно же, не смог. Сплюнув кровь, он прохрипел: Подожди. Он хочет Иеремию. У нас ещё есть время .
Слишком много дикой магии лишь ускорит падение Арки. Это облегчит уход Презирающего.
Стейв не двинулся с места. Возможно, он доверился Ковенанту. Возможно, он просто колебался.
Взгляд лорда Фаула отвернулся. Он словно смотрел сквозь скалу на пещеру, где Ковенант оставил Иеремию. Его глаза сияли нетерпением. Он был уязвим, как никогда прежде.
У нас еще есть время.
Ковенант оставил сына Линдена мокше Рэйверу.
Внезапно глаза Презирающего вспыхнули. Они загорелись, словно факелы. Его ярость оглушила Ковенант. Кирил Трендор содрогнулся в груди горы, словно Гора Грома пережила смертельный кризис.
Стейв что-то сказал. Возможно, он кричал, но Ковенант его не слышал.
Роджер двигался.
Сломленный, словно изгой, словно обломки своих мечтаний, Роджер, спотыкаясь, направился к помосту. Он присел. Поднявшись, он схватил кинжал верховного лорда Лорика.