Кастенессен был назначен давным-давно , – объясняла Линден, пока вокруг неё роились воспоминания. Десятки тысячелетий, насколько я знаю , если годы вообще имели хоть какой-то смысл для Элохим. Похоже, на севере произошло что-то смертельно опасное , – на самом севере мира, где зима коренится во льду и холоде. Какая-то катастрофа. Пожар, который мог расколоть Землю.
Кастенессен был назначен, чтобы остановить это . Он стал краеугольным камнем находящегося под угрозой основания севера.
Так огонь был потушен, Земля сохранена, а Кастенессен утрачен.
Но он не пошёл добровольно. Он нарушил одну из заповедей Элохимов , нарушил их Вурд или Вейрд, полюбив смертную женщину. Его народ избрал его, Назначил его, чтобы наказать за зло, которое он причинил ей .
Он причинил вред женщине, которая не могла причинить вреда ему, и назвал это любовью.
Он отказался идти. Он не хотел отдавать её. Ради неё он отверг свой народ и его Вурд . Их судьбу или судьбу Земли. Когда Элохимы потребовали покорности, он дал отпор. В конце концов, им пришлось силой поставить его на место. Чтобы мир не сгорел в огне .
Это ли имелось в виду под Дюрансом ? Относилось ли это к силе, которая удерживала Кастенессена? И нашёл ли он способ освободиться? Если да, то вспыхнет пламя, достаточно смертоносное, чтобы разрушить оболочку мира.
Во время своего переселения в Страну, Линден видела, как из земли вырывались огненные звери, чтобы пожрать все живое.
Она вздохнула и развела руками. Вот и всё, что я знаю о Кастенессене .
Рамен явно хотел расспросить её подробнее, но Лианд признался: Я всё ещё не понимаю. Разве этот Кастенессен не умер? Конечно, именно такая судьба постигла Элохима, ставшего Колоссом Падения. Как же тогда он приказывает Анеле не говорить о нём?
Линден пожал плечами, стараясь говорить без горечи. Не думаю, что это был Кастенессен. Элохимы не стали бы приказывать ему замолчать. Они бы просто заставили его замолчать .
За ущельем Митиль никакая сила не требовала от старика молчания. И всё же здесь, так близко к Пределу Странствий.
Я не могу этого объяснить добавила она после минутного колебания. Знаю только, что у нас есть враги, с которыми мы ещё даже не встречались .
И всё же ваши знания превосходят наши тихо заявил Манетралл. Рамены многое помнят, но нам не снилось ничего об этом . Её тон снова подразумевал, что она могла бы сказать больше. Становится всё более необходимым, чтобы мы посовещались. Мы должны избавиться от недопонимания между нами.
Рингтан , – она посмотрела Линдену прямо в глаза, – наш лагерь всего в двух лигах отсюда. Ты можешь идти так далеко? Неужели тебя терзают другие заботы?
Две лиги, подумала Линден. Шесть миль? На ровной земле, с алиантой в крови. Она попыталась улыбнуться, но не смогла. Думаю, я справлюсь. Мне нужны все советы, которые я смогу получить .
У нее было достаточно других тревог в сердце, которые могли бы задержать ее до конца времен; но она не собиралась позволять им удерживать ее.
К счастью, несколько Кордов шли впереди неё, и она обнаружила, что, если следовать их примеру, трава ей не помеха. Сомо мог бы легко нести её – Лианд предложил ей это – но она предпочла оставить свою ношу при себе.
Ей нужно было время подумать, подготовиться к тому, что ее ждет впереди.
Поначалу расстояние далось ей легко. Алианта поддерживала её, и весенние луга, казалось, поднимали её с каждым шагом. Каждое проявление здоровья и силы Земли каким-то образом подпитывало её. Какое-то время она наблюдала, как меняется настроение гор, когда заходящее солнце отбрасывало на них тени. Встречая изредка пробивающиеся всплески аманибхавам, она изучала танцующие жёлтые цветы и их резкий аромат, пытаясь понять их силу.
Однако постепенно она снова впала в оцепенение. Шаг за шагом её походка превратилась в своего рода блуждающую дремоту. Ведомая Рамэном, она медленно шла к центру Предела Блуждания, не замечая, как далеко зашла.
Но вокруг неё всё больше и больше раменов появлялось из травы, откликаясь на призыв Кордов Хами. С вершины ареты Линден могла бы подумать, что долина пуста, но это было не так. Когда она наконец стряхнула с себя сонливость, то обнаружила, что к её спутникам присоединилось, наверное, около трёх десятков раменов. Большинство из них были кордами, с гарротами на талии и распущенными волосами; но трое или четверо носили волосы, как Хами, завязанные сзади гарротами, а на шеях висели гирлянды из аманибхавам.
И всё больше их смешивалось с компанией, когда Линден их замечала. Вскоре они сгрудились в траве. Но каким-то образом они просеивали её, а не вытаптывали. Несмотря на их количество, она с трудом могла определить, где они были.
Она не ожидала встретить здесь так много процветающих из них: уже пять или шесть десятков, и всё больше прибывало. Вскоре, однако, она заметила, что среди них нет детей – и нет ни стариков, ни женщин. У двух-трёх Манетраллов появились седые волосы, а их шрамы приобрели бледность лет. Некоторые Корды выглядели старше тех, кто последовал за Хами. Но детей нет? Ни бабушек, ни дедушек?