Вздохнув, Линден напомнил себе, что он новичок в области здравоохранении и еще не научился интерпретировать то, что видит.
Я в порядке, Лианд . Она с трудом улыбнулась. Во всяком случае, лучше, чем выгляжу. Эсмер, на самом деле,. она невольно поморщилась, была очень любезна. Но я хотела присматривать за Стейвом, поэтому не выспалась.
Пожалуйста. Присаживайтесь она указала на одно из кресел. Нам всем нужно поговорить .
Теперь Лианд, казалось, осознал, что стоит среди вождей раменов. Смущённо выглядя, он чопорно поклонился мантралам, а затем опустился на один из деревянных блоков.
В это же время Пахни подошла к Линден и, опустившись на колени, протянула ей бурдюк и чашу. В чаше Линден обнаружила алианту, разбросанную среди незнакомых ей сухофруктов, и нарезанную бледными кубиками, пахнущими козьим сыром.
С благодарностью она приняла подношение Пахни. Когда Корд удалился, Линден положила в рот драгоценную ягоду и с минуту наслаждалась её острым, тонизирующим вкусом и даром энергии. Затем она подняла взгляд на Манетралов.
Не думаю, что Стейв сможет к нам присоединиться. Если вы не против поболтать, пока я ем, можете ответить на несколько моих вопросов .
Манетралл Дон кивнул, и Хами ответил: Конечно, Рингтан. Твоё положение тяжёлое, и мы хотим помочь тебе, чем сможем .
Тогда расскажи мне Линден развела руками, выражая степень своего непонимания, что случилось прошлой ночью. Я имею в виду, с ранихинами . Она никогда не видела таких лошадей. Ты сказала, что они приняли меня. И, полагаю, Кейва? Что это значит?
Снова почувствовав себя неловко, она призналась: Я ничего о них не знаю .
А, Ранихин . Выражение тихой радости появилось на лице Хами, когда она заговорила: взгляд, который разделяли и её собратья-манетраллы: Дон – серьёзно, Мартир – с ноткой ярости. Мы – Рамен, Рингтан. Не нам говорить о них. Мы – их слуги, и ни в коем случае не их приспешники, как нас называют некоторые. Они – смысл и цель нашей жизни, и пока хоть одна Ранихин продолжает скакать среди славы мира, ни один Рамен не откажется от службы им.
В самом деле, само наше служение укрепляет и поддерживает наше служение. Мы те, кто мы есть, и остаёмся такими на протяжении тысячелетий, потому что ценность того, чему мы служим, сохраняет ценность нашего служения .
Линден почувствовала, как её руки слегка дрожат, пока она слушала; глиняная чаша казалась хрупкой в её пальцах, словно её содержимое могло в любой момент рассыпаться в прах и превратиться в глину. Тембр голоса Хами тронул её сильнее, чем слова Манетралла. В удовлетворённости и чистоте радости Хами она, казалось, слышала безграничную преданность рамена: служения столь древнего и непреходящего, что оно смиряло её.
Опасаясь уронить чашу, она поставила её на колени. Затем обхватила её руками, чтобы скрыть неустойчивость.
Но ты собственными глазами видел, продолжал Хами, что ранихины могущественны на Земле. Они одновременно содержат и выражают изобилие Земли. Увидев их, можешь ли ты удивляться нашему служению? И разве ты теперь не знаешь всего необходимого о раменах?
Линден, возможно, покачала головой, но Манетралл не остановился.
То, что ранихины приняли тебя, не подлежит сомнению. Призванные одним лишь твоим присутствием, они приблизились. Внезапно голос Хами стал ещё более резким. Наклонившись вперёд, она сказала: Рингтане, услышь меня побуждая Линден разделить с ней её чувство изумления. Они приблизились и склонили головы. Такого почтения ни один Раман не видел никогда, ни разу за все долгие годы нашей службы .
Ее взгляд прожигал Линдена, но и Мартюр и Дон смотрели на Хами с каким-то восторгом на лицах.
Пра-Лорду Томасу Ковенанту, некогда бывшему Рингтаном, Ранихины воздвигли сонм могучих коней, несущихся во имя его. Ни до, ни после Рамены не видели подобного почтения. Однако эта честь содержала в себе смесь страха и принуждения, как признал сам пра-Лорд. Тебе, мы полагаем, Ранихины оказали большее почтение, ибо они склонили головы, словно сдаваясь, и не чувствовали страха.
Затем Хами откинулась назад. На мгновение она положила руки на плечи своих собратьев-манетраллов. Мартир смотрел на свои сжатые кулаки между колен; но Дон поднял руку и сжал пальцы Хами в знак утешения или поддержки.
Лианд слушал, словно заворожённый: свет в его глазах был ярок, как любовь. Должно быть, ранихин его околдовали.
Когда Хами снова заговорила, напряжение в ее голосе исчезло.
Что означает это согласие? На это ни один Раман не сможет ответить. Это лежит между тобой и Хюн, которая склонила перед тобой голову, как и между неспящей и Хюнином . Её манера выражала сомнение в правильности выбора Хюнина. Однако одно я могу сказать с уверенностью. Хюн и Хюнин дали своё согласие на то, чтобы их оседлали.
Такое благо даруется редко. Но, будучи дарованным, оно не будет отнято. Пока ты жив, Ранихин понесёт тебя, куда бы ты ни пожелал. И если по какой-то злой случайности Хин погибнет, пока ты жив и нуждаешься, другая Ранихин займёт её место, чтобы сохранить их признание .