Так и случилось. Каким-то образом это случилось. Всё ещё держа Лианда за плечо, Стейв поковылял к кольцу сидений, словно волоча за собой оцепенение Лианда.
Невольно разозлившись, Линден выдохнул: Идиот! , когда Стейв опустился на один из блоков. В следующий раз я прикажу Рамену связать тебя. Я не для того всё это проделывал дикая магия, грозившая выйти из-под контроля, чтобы ты себя искалечил .
Но она сразу поняла, что он этого не сделал. Он был Харучаем, невероятно выносливым. И хертлоам уже сотворил с ним чудеса исцеления. Бедро будет болеть ещё несколько недель, а может, и месяцев. Но удар не причинил ему серьёзного вреда.
Избранный, ответил он сквозь боль, разве ты не сказал, что я должен предупредить свой народ? Тогда я должен выслушать тебя сейчас .
Линден пожала плечами, сдерживая гнев. Тебе не понравится .
Однако она покажет ему, что не намерена поддаваться влиянию.
Лианд сел рядом с Ставом. Его беспокойство за Мастера сменилось тревогой. Бхапа нахмурился, глядя на Линдена своим здоровым глазом. Дон возобновил рассеянное изучение окрестных гор; но Махртаир смотрел на неё, словно человек, увидевший борьбу, к которой стремился его дух.
В глазах Хами мелькнула неопределённость, когда она пробормотала: Возможно, твои слова никому из нас не понравятся. Но мы тоже должны их услышать. Ранихы требуют этого от нас .
Линден старалась держаться от них как можно стойче. Резко, чтобы сдержать страх, она сказала: Чёрт возьми, даже мне это не нравится, а ведь это моя идея .
Затем она опустила взгляд на землю. Она не могла вынести реакции своих спутников.
Мы с Эсмер говорили о цезурах, Фоллс , – начала она, снова неуклюже, неспособная на изящество. По его словам, это разрывы во времени. Разрывы. Они разрушают барьер , необходимую границу, между прошлым и настоящим. Лорд Фаул хочет уничтожить Арку Времени. Цезюры – лишь один из способов, которыми он пытается этого добиться .
По одной маленькой трещине за раз, снова и снова, пока вся ткань не порвалась и не развалилась.
Если Эсмер права, Анель действительно сын Сандера и Холлиан. Три с чем-то тысячи лет назад он оставил Посох Закона, когда отправился расследовать преступление, которое оказалось Падением. У него не было защиты, когда Падение вырвало его из жизни.
Ур-вилы пришли сюда тем же путём, продолжила Линден. Лорд Фаул пытался истребить их ещё во времена Солнечного Погибели, но некоторые из них сбежали в Падение . Здесь она, вероятно, встретила всех оставшихся потомков Демондимов. Эсмер, похоже, думает, что они пришли в поисках будущего, когда они будут нужны.
Судя по всему, цезуры впервые появились в Стране, может быть, сто лет назад. Они появились сравнительно недавно. Возможно, поэтому мы все ещё живы. Но Эсмер говорит, что есть пределы тому, что Фоул может сделать с ними. У Презрителя есть доступ к кольцу из белого золота. Теоретически, у него уже есть вся необходимая сила. Но он не может просто так разрушить Арку или даже атаковать её напрямую. Кольцо принадлежит женщине, которая полностью сломлена. Слишком сломлена, чтобы быть чем-то большим, чем просто инструментом.
И Ковенант отдал свою жизнь, чтобы защитить Арку. В каком-то смысле его дух всё ещё противостоял Лорду Фаулу.
Помолчав, она мрачно заявила: Я верю ему. Но нам не обязательно верить ему на слово. Мы и так знаем, что Время, по сути, нетронуто. Мы всё ещё здесь. Земля всё ещё здесь. Причина и следствие всё ещё действуют. И я сомневаюсь, что даже пра-злы способны ускользнуть от Лорда Фаула .
Фолс страшная угроза, но этого мало. Фолу нужно больше .
Пока что Линден чувствовала лишь сосредоточенность слушателей, а не отрицание. У всех были основания воспринимать слова Эсмер всерьёз. И никто не предложил лучшего объяснения затруднительного положения Анеле – или присутствия ур-вилей.
Ей еще есть что сказать.
Изучая голую землю, она сказала: На мой взгляд, эти цезуры относительно невелики. Они могут охватывать тысячи лет, но не покрывают большой территории. И они движутся медленно. Это ограничивает масштаб их вреда .
Но я думаю, есть ещё одно ограничение , ограничение, помимо безумия Джоан. Эсмер этого не говорил он лишь утверждал, что любое изменение устоявшегося прошлого нарушит Закон Времени, но я думаю, что Водопады текут только вперёд. Из прошлого в настоящее. Иначе Фоул мог бы отправить кого-нибудь в прошлое Боже, он мог бы даже отправить Джоан, или отправиться туда сам. Он мог бы изменить то, что уже произошло. Это представляло бы большую угрозу Закону Времени, чем сами цезуры .
Пытаясь успокоить себя, она неловко заключила: Другими словами, всё могло быть и хуже .
Однако чем больше она говорила, тем больше её ужасали собственные намерения. Вскоре её спутники отреагировали с негодованием и смятением. Они, конечно же, выступили против неё.
Она не была Томасом Ковенантом: ей не хватало личной решимости идти на такой риск.
Рингтане, нейтрально ответил Хами, это важное знание. Оно многое объясняет. Но оно не открывает, как можно противостоять такой опасности. Я должен спросить ещё раз.
Каковы ваши намерения?