В страхе Линден могла бы возразить: Почему я должна принимать эти решения? Что бы ты делал, если бы меня здесь не было? Она могла бы потребовать: Спрашивай Эсмера, а не меня. Он знает, что происходит. Я нет .
Но она знала лучше. Она была Линден Эвери Избранной, прозванной Рингтейн и Диковластницей. Джеремайя был её сыном. Больше ей некому было доверить своё бремя.
Несмотря на трепет, она подняла глаза, чтобы взглянуть на каждого из своих спутников: на Манетраллов, которые боялись за Ранихин больше, чем за Землю; на Бхапу, который, казалось, чувствовал себя в долгу перед ней, обязанным по крови отплатить за жизнь Сахаха; на Лианда, который уже показал, что поддержит ее, что бы она ни сделала; на Стейва, который мог подумать, что она служит Порче.
Затем она отчётливо произнесла: Нам нужен Посох Закона. Я собираюсь его получить .
Лианд уставился на неё, его лицо выражало растерянность. Стейв поднял брови, словно ей удалось пронзить его бесстрастность. Нахмурившись, Бхапа отвёл взгляд. Возможно, ему не хотелось слушать, что она скажет дальше.
Дон закрыл глаза руками. Его поза излучала досаду. На лице Хами отразился протест. Но Мартир посмотрел на Линдена так, словно услышал призыв к битве.
Она подняла руки, предвосхищая возражения, которые её спутники ещё не успели высказать. Знаю, знаю. Анеле потеряла Посох три с половиной тысячи лет назад. И если я права, отсюда я туда не попаду. Цезари идут только вперёд .
Затем она сжала кулак на кольце Ковенанта под рубашкой. Но Лорд Фаул не единственный, у кого есть доступ к дикой магии . И он не мог по-настоящему контролировать Джоан: безумие делало её неповоротливой. Если я найду Падение, возможно, я смогу заставить его привести меня туда, куда я хочу .
Линден словно почувствовала, как высокие вершины гор клонятся к ней. На мгновение ошеломлённое состояние охватило кольцо. Затем несколько её спутников одновременно запротестовали.
Ты нарушишь Закон Времени! Ты сам так сказал .
Времени угрожают обстоятельства. Ему угрожает сама дикая магия .
Это невозможно. Ты потерпишь неудачу и пропадёшь .
Анеле сошёл с ума! Он не сможет провести тебя к Посоху!
Но голос Махртаира перекрывал все остальные, звеня от нетерпения. Ты знаток Времени? Распространены ли такие путешествия в вашем мире? Как ты найдешь время, которое ищешь?
Линден закрыла глаза, дожидаясь, пока её молчание создаст паузу, чтобы ответить. Она боялась, что Стейв или Лианд перейдут круг, чтобы потрясти её, бросят ей вызов голыми руками. Но их возражения, их смятение, казалось, уносились мимо неё рассветным ветерком и теряли силу.
Затем она услышала тихую мелодию, и Дон начал петь:
Копыта, поросшие травой, и звезды на лбу;
скакательные суставы и холка земляно-древесные цветы:
эгал Ранихин, галоп, беги
мы служим Хвосту Неба,
Грива мира .
Возможно, он давал ей разрешение. Или надежду.
Словно обретя покой, Линден открыла глаза. Поскольку её спутников было слишком много, чтобы встретиться с ними лицом к лицу или ответить всем сразу, она сосредоточилась на Манетраллах, на Хами, который, похоже, был её другом.
Анеле может провести меня к пещере, где он оставил Посох сказала она со всей возможной убедительностью. Если у него появится такая возможность. Он уже бывал там много раз. Мне нужно лишь отвести его в нужный год . Любой год после утраты, которая сломила его. Он найдёт свой путь.
И я не думаю, что нанесу вред Закону Времени. Во-первых, он не так уж и хрупок. Будь он таким, сто лет цезур уже разрушили бы его несмотря на мучительную капитуляцию Ковенанта. И во-вторых.
Посохом никто не пользовался с тех пор, как Анеле его потеряла. Он ничего не изменил. Он ничего не сделал. Вот что значит быть потерянным . Ведь иначе Харучаи, если никто другой, наверняка бы узнали о нём? Если извлечь его из прошлого и принести сюда, это не нарушит того, что уже произошло .
И у неё была одна причина полагать, что её экстравагантное предложение может сработать. Посоха уже не было там, где его оставила Анель. Одержимый горем и самобичеванием, он снова и снова подтверждал этот факт.
Что, по-видимому, подразумевало
что она смогла или сможет вернуть его.
Оставив Закон Времени нетронутым при этом.
Никто ей не возражал. Она не могла прочесть сердце Стейва сквозь его бесстрастность; но окружающие были слишком потрясены, чтобы возражать. Должно быть, они поверили ей; поверили, что она сделает то, что сказала.
Их молчание пугало её больше, чем любое сопротивление. Ей нужно было противостоять их страхам и преодолеть их, чтобы справиться со своими собственными.
Она мрачно заставила себя продолжить.
Конечно, мне нужно найти цезуру . Она не решалась создать её сама: не испытав её сначала, не проанализировав её своим чувством здоровья, не научившись её понимать. Но это не настоящая проблема .
Удерживая обеспокоенный взгляд Хами, Линден сказала: Настоящая проблема в том, что я не знаток Времени . Я не могу найти выход из этой путаницы. Мне нужно добраться до Посоха после того, как Анеле его потеряла иначе она действительно изменит прошлое, а я не знаю, как это сделать .