Роджер Ковенант понятия не имел о существовании Иеремии. Тем не менее, не могло быть случайностью, что Иеремия создал изображения горы Тандер и Ревелстоуна в тот же день, когда Роджер потребовал освобождения своей матери.
А если Линден ошибается? Если Роджер окажется таким безобидным, как утверждал Бартон Литтон? Тогда она сможет просто вернуть Джеремайю домой, не причинив ему никакого вреда.
Желая защитить сына, она серьезно задумалась о возможности побега.
Но эта перспектива её стыдила. А ведь она усвоила необходимость мужества от самых строгих учителей. Любовь и красоту невозможно спасти ни паникой, ни бегством.
В каком-то смысле, рука Джеремайи была искалечена по её вине; и она не верила, что сможет вынести, если он снова будет ранен. Но он был не единственным, кого искалечили в ту ночь. И сам Томас Кавинант погиб по той же причине: из-за её неспособности вмешаться. Увидев, что происходит, она была потрясена ужасом, оцепенела. В ужасе она просто смотрела, как Кавинант улыбался Джоан; как мужчины, женщины и дети жертвовали своими руками злобе Презирающего; как границы между реальностями были разорваны кровью и болью.
Теперь она знала, что зло той ночи можно было предотвратить. Когда она наконец освободилась от своего смятения и бросилась вперёд, к костру, власть Лорда Фаула над его жертвами ослабла. Если бы она действовала раньше, всю ту ночную бойню можно было бы предотвратить. Даже Земля могла бы спастись.
Если она сбежит сейчас, не останется никого, кто мог бы встать между Презирающим и новыми жертвами.
Она не хотела снова поддаваться своим страхам. Никогда. Как бы сильно Роджер Ковенант её ни провоцировал.
Однако здесь она столкнулась с дилеммой, которую не знала, как разрешить. Бежать ради Иеремии? Или остаться ради себя, ради Жанны и ради Земли? Застигнутая врасплох, она обнаружила себя сидящей на кровати, закрыв лицо руками, с именем Томаса Ковенанта на устах, словно беспомощно прислушивающейся к звукам опасности, доносящимся снизу.
Но их не было. Изредка до неё доносился далёкий гул голоса Сэнди. Время от времени по улице проезжала машина. Порывы ветра, проносившиеся мимо карниза дома, говорили о надвигающейся буре. Она не услышала ничего, что могло бы подтвердить её нарастающие опасения.
Вздохнув, она сказала себе, что утром снова попытается заручиться поддержкой Литтона. Или, возможно, Меган удастся его переубедить. Сегодня ночью она будет бдительно следить за Джеремайей и не допустит, чтобы к нему подступила какая-нибудь беда.
К этому времени он, вероятно, уже закончил с Горой Грома и начал разделять Ревелстоун на части. Ничто в его поведении не указывало на то, что Гравин Трендор и Крепость Лорда имели для него какое-либо значение. Насколько она могла судить, его жизнь оставалась такой же, как и прежде, несмотря на странное вторжение Земли в его потерянный разум.
Именно так он проводил время годами: собирал и разбирал вещи. Казалось, он не способен ни на какие отношения, кроме как с физическими объектами, которые можно было связать друг с другом. Ни одно человеческое существо не привлекало его внимания. Он не реагировал на своё имя. Если он не был занят созданием какой-либо из своих конструкций, то просто стоял на коленях, вытянув ноги под себя, и успокаивающе покачивался, скрестив руки на животе. Он ходил, только если его поднимали на ноги и вели за руку. Даже животные не находили фокуса в его мутном взгляде.
Однако, когда ему давали конструкторы Тинкертойс, лего, линкольн логс, конструктор еректор или любой другой немеханический объект, предназначенный для присоединения или вставки в другие немеханические объекты, он становился волшебником. Замок в прихожей, модели Ревелстоуна и горы Грома в гостиной – вот лишь сегодняшние примеры его таланта. Сотнями, тысячами, с одержимостью он придумывал конструкции такой элегантности и фантазии, что они часто заставляли Линден затаить дыхание от изумления, – и таких размеров, что порой заполняли всё доступное пространство. Возможно, они бы росли бесконечно, если бы у него не закончились материалы. И всё же, когда они заканчивались, они всегда выглядели готовыми, как будто он каким-то образом точно рассчитал, что можно сделать с имеющимися лего или Тинкертойсом.
Линден часто сидела с ним, пока он строил свои сооружения. Она придумала способ играть с ним: вызывать у него личную реакцию на его невнимание к ней. Она брала деталь – блок или соединитель – и помещала её в какое-нибудь место его конструкции. Он не смотрел на неё, когда она это делала, но останавливался. Если по его невнятным меркам она размещала деталь неправильно, он хмурился. Затем он исправлял её ошибку. Но если она случайно поставила деталь на место, он слегка кивал, прежде чем продолжить.
Подобные признаки убедили ее в том, что он знает о ней.