Если бы он доверял ей менее безоговорочно, он бы, возможно, засомневался. Но, казалось, он был твёрдо убеждён, что её дилемма это проблема, которую она может решить, а не недостаток, который она не сможет преодолеть. Всё ещё шёпотом он твёрдо сказал: Но ты тоже не изменился. Грязь Кевина всего лишь вуаль. Она не может тебя изменить .
Линден кивнула. Её доверие к нему было столь же безоговорочным, как и его. И, конечно же, он был прав. Иначе последствия действия савана были бы необратимыми.
Он улыбнулся, чтобы подбодрить её. Разве дерево не тёплое?
Тепло, да. Она чувствовала это. Она пошевелила руками, чтобы убедиться, и убедилась. От ствола исходило ощутимое тепло, нежное и успокаивающее.
Она снова кивнула.
Если дерево сохраняет свое тепло мягко спросил он, неужели ты не можешь прикоснуться к источнику этого тепла?
Она не знала. Она не пыталась.
Побуждаемая его явным предположением, что она не потерпит неудачу, она закрыла глаза и сосредоточила все свое внимание на ощущении Посоха в своей руке.
Поверхность дерева была настолько гладкой, что казалась почти скользкой; безупречной, как ясное небо, и в то же время полной жизни и возможностей, как Анделейнские холмы. Её энергия была неоспорима. И чем больше она сосредотачивалась на ней, тем глубже, казалось, струилась эта энергия. Это был поистине гейзер, осязаемый источник. Не было предела количеству Земной Силы, которое могло излиться, если бы Посох был открыт.
Все, что ей было нужно
было само тепло. Грязь Кевина, возможно, и заглушала её чувства, но не могла запечатать Посох. По самой своей природе, сила дерева исцелила бы её, если бы она просто погрузилась в его тепло.
Обхватив Посох руками, она прижала его к сердцу; и когда она это сделала, ее чувства начали расцветать.
В краткий миг она почувствовала, как луч надежды засиял в её объятиях. С закрытыми глазами она различила простую веру Лианда в неё. Нервы её кожи ощущали вкус жизни в его жилах, наслаждались уверенным биением его сердца. А позади него.
Ах, позади него стояла живая глыба мыса, живой и нестареющий гранит, в котором Бездомные запечатлели свою сложную, непреходящую и страстную любовь к камню. Если бы она согласилась, то могла бы провести дни или годы, заворожённая медленным биением камня Ревелстоуна. В конце концов, она смогла бы ощутить и разделить каждую жизнь, населяющую огромный замок, каждую любовь, каждый страх, каждое желание. Со временем она, возможно, научится слышать слова, которые камень говорил сам себе, как это делала Анель.
Но мысль о старике вернула её к себе. У неё было слишком много дел. Теперь она сможет всё сделать.
Слёзы облегчения текли по её щекам, когда она протянула Лианду руку с благодатью Посоха и освободила его чувства от Грязи Кевина. Ей не нужно было смотреть на него, чтобы осознать его внезапное блаженство.
Это временно сказала она ему хриплым голосом. Возможно, мне придётся обновлять его каждый день . Или каждые несколько часов. Но теперь я знаю, как .
Благодарю тебя выдохнул он, когда она наконец смогла открыть глаза и посмотреть ему в лицо. Нет слов знай только, что ты принимаешь мою, он с трудом сглотнул, всю мою благодарность .
Тогда мы квиты . Линден без малейшего перехода обнаружила, что жаждет сразиться с Мастерами. Она чувствовала себя полностью восстановившейся, полностью обладая своими силами, словно вернула себе право по праву рождения. Вооружённая Посохом Закона и кольцом Завета, как и доверием Лианда, она была готова к любому испытанию. Без тебя я бы не справилась .
Ухмыляясь, он ответил: И всё же ты слишком низко себя ценишь . Затем он указал на комнату, где ждал Галт. Я готов испытывать терпение этих Мастеров, насколько это возможно. И всё же положение Анеле остаётся тяжёлым. И я не сомневаюсь, что Рамен взбунтуются . После недолгого колебания он добавил: Также я боюсь, что слепота Пахни мучает её. Ей не хватает лет Бхапы и Манетралла, и она не научилась ожесточать своё сердце .
Ты права . Линден вытерла слёзы и крепче сжала посох. Нам пора идти .
Он шутливо поклонился ей, и она ответила ему тем же. Улыбаясь, они вышли из её спальни, чтобы присоединиться к Смиренным.
Если Галт когда-либо и испытывал нетерпение, то не показывал его. Линден был уверен, что понял, что только что произошло. Своими харучайскими чувствами он, вероятно, слышал каждое слово, чувствовал каждое изменение. Тем не менее, он оставался невозмутимым, непроницаемым. Её восстановление не вызвало у него никаких угрызений совести. Он лишь кивнул ей и повернулся к двери.
Когда Лианд взял две горсти хлеба и сыра и сунул еду за пазуху своей куртки, он и Линден последовали за Мастером в коридоры Ревелстоуна.
Она смутно удивилась, обнаружив, что они освещены масляными лампами и факелами, расположенными на большом расстоянии друг от друга. Ещё вчера кто-то – возможно, Махдаут или другой слуга Ревелстоуна – откликнулся на её желание света. Она видела, как идёт по заброшенным коридорам, вниз по гулким лестницам, через безлюдные залы.