Лианд осознал истину, когда предположил, что Мастера боятся горя. Стейв и его сородичи, как раса, уже слишком много знали о нём.
Скорбя по бывшему Мастеру, Линден почувствовала, как её собственная скорбь отступает. Она не утратила своей силы, возможно, и не утратит. Тем не менее, она словно стала менее острой. Слова и потери Стейва освободили ей место, где она могла сдерживать слёзы, думать и заботиться о друзьях.
Ты уже помогаешь сказала она Стейву как можно твёрже. Ты здесь. Это то, что мне сейчас больше всего нужно .
Дальше будет больше, но на данный момент ей дали достаточно.
Когда Харучаи кивнули, принимая ее ответ, она повернулась к Манетраллу Мартиру и его Кордам.
Я знаю, тебе тяжело находиться в таком окружении камней , – начала она. Легкая дрожь выдала её хрупкость. Однако она удержалась на воинственном взгляде Махртиира, цепляясь за понимание, которое дал ей Стейв.
Попробовав, она обнаружила, что видит в аурах Раменов, как и Лианда, нечто большее, чем магически возрождённая жизненная сила и забота о них. В глубине души их чувства осложнялись намёками на более тонкую тревогу. Что-то случилось, что встревожило их с тех пор, как она рассталась с Махртаиром.
Но нам нужно о многом поговорить продолжила она. Когда мы закончим, я не буду просить тебя остаться. Мы снова встретимся утром .
Бхапа склонил голову, словно был удовлетворен всем, что она скажет. Но Пахни продолжала смотреть на Линдена с тенью тревоги в тёмных глазах. Она положила руку на плечо Лианда, словно рассчитывая на его поддержку – или словно боялась за него так же, как и за Линдена. А Махритир оставался бдительным, словно хищная птица, высматривая Линдена, словно ожидая, что она назовёт своих врагов, свою добычу.
Манера Манетрала намекала на непредвиденные события. Однако в его реакции чувствовалось нетерпение, которого его товарищи не разделяли.
Его манеры укрепили способность Линден сдерживать последствия ее конфронтации с Ковенантом и Джеремайей.
Наконец она перевела взгляд на Лианда, обращаясь к нему в последнюю очередь, потому что его простая забота и привязанность напрямую затрагивали ее боль.
Лианд, пожалуйста, не задавай мне вопросов . Он также казался внутренне обеспокоенным, хотя не выказывал ни малейшего рвения Манетралла и почти не испытывал страха Пани. Я расскажу тебе всё, что произошло. Я расскажу тебе, что я планирую с этим делать. Но мне будет легче, если я смогу просто говорить. Вопросы мешают мне держать себя в руках .
Лианд криво улыбнулся. Как пожелаете. Я умею молчать, как вы видели. Но позвольте мне сказать, добавил он с ноткой грустного юмора, что с момента моего отъезда из Митил Стоундаун ни одно столкновение с опасностью и властью, ни одно открытие или чрезвычайная ситуация не были для меня столь неожиданными, что мне приходилось так часто молчать .
Чёрт возьми, – подумала Линден, и глаза её затуманились, – он снова это делает . Непритворная галантность его попытки пошутить подорвала её самообладание. Снова пытаясь сдержать слёзы, она отвернулась и сделала вид, что возится у очага; потыкала поленья носком сапога, хотя они явно не требовали её внимания.
Через плечо она хрипло бросила: Садитесь, пожалуйста. Поешьте. День выдался тяжёлым. Я хочу рассказать вам о Ковенанте и Иеремии, и это будет непросто для меня. Но спешить некуда . Если демондимы не нанесут внезапного удара, она намеревалась подождать до следующего утра, чтобы дать отпор орде. Мы можем позволить себе немного времени .
Она собиралась заговорить первой. Неужели тогда она не сможет оставить боль позади и внимательнее выслушать рассказы друзей? Но у неё был один вопрос, который не мог отложиться.
Напрягая нервы так же, как и уши, она слышала, как друзья переминались с ноги на ногу, неуверенно переглядывались, а затем начали выполнять её просьбу. Стейв остался стоять у двери, скрестив руки, словно прутья, на своей запятнанной тунике. Но Лианд и Пахни усадили Анеле на стул и сами сели рядом с ним. Старик тут же потянулся за подносом с едой и начал есть. В то же время Бхапа и Махритир тоже сели. Старший Корд сделал это с нарочитым спокойствием. Махритир же, напротив, явно сопротивлялся: казалось, ему хотелось более активного выхода для своих эмоций.
Пока её спутники устраивались, наливали воду или весеннее вино в кувшины и немного перекусывали, Линден собиралась с духом. Стоя лицом к стене рядом с очагом, почти прижавшись лбом к тупому камню, она неловко пробормотала: Мне нужно кое-что узнать. И мне нужна правда. Пожалуйста, ничего не утаивайте .
Это о цезурах. О том, что ты чувствовал, проходя через них. Я уже спрашивал Лианд о первой . В пещере Вейнхим он сказал ей лишь, что почувствовал неописуемую боль; что он бы сломался, если бы чёрные знания ур-вилей не уберегли его. Может ли кто-нибудь из вас рассказать мне что-нибудь ещё? Я имею в виду, о том самом Падении?