Они были покрыты пылью, но кровь, окрасившая её правую ладонь, исчезла. Как и другие раны, порез, который она сама себе нанесла, зажил. Даже кровь смыта. Вид рук всё равно тревожил её. С ними было что-то не так.
Она слишком устала, чтобы думать.
Она потеряла Анеле.
Неужели он где-то здесь? Она ведь спаслась. Неужели она сделала то же самое для него?
Она неуверенно подняла взгляд на лазурную гладь неба. На севере лишь вершины холмов обозначали горизонт, их склоны были размыты деревьями и кустарником. Позади неё, однако, возвышались горы, сверкающие солнечным светом. Более дальние вершины были покрыты снегом.
Взглянув на свою порезанную ладонь, она поняла, что не может определить, зажила ли она чисто. Она не могла определить, целы ли нервы и сухожилия. Если кровь и текла по венам, то она была вне досягаемости её восприятия.
Из Дозора она не могла видеть землю. Весь край был окутан смогом нечистоты. Теперь ничто не заслоняло ей обзор ни в одном направлении. И всё же солнце, сияющее над ней, утратило своё очарование блаженства. Оно могло бы быть любым солнцем в любом мире.
Внезапно испугавшись, она опустила руки на каменные края под собой, ощупала пальцами их шершавые поверхности и почувствовала лишь холодный камень, поверхностный и грубый; немой; безжизненный.
Желтые погребальные одежды Земли исчезли.
.забрав с собой чувство здоровья. Она утратила чувствительность к богатой жизненной силе и веществу Земли. Остатки её восприятия сохранились и после того, как она пришла в сознание: теперь они исчезли.
Подгоняемая новыми страхами, она заставила себя подняться на ноги, неуклюже стоя на разбитых камнях, чтобы иметь возможность искать Анеле.
Обломки покрывали склон холма, куда он упал. Над ней огромные гранитные глыбы шатко балансировали на других камнях всех размеров. Она не почувствовала, как Анеле ускользнул. Насколько ей было известно, дикая магия выжгла его жизнь. Или его могли раздавить острые менгиры вокруг неё.
Он был всем, что у нее было.
Но затем, в десяти-пятнадцати шагах выше себя на склоне, она заметила руку, вцепившуюся в камень, словно ища помощи.
Без чувства здоровья она могла видеть лишь его поверхность, не имея возможности различить тело, которому оно принадлежало. И всё же оно двигалось. Пальцы слабо шарили по камням.
Линден поспешно бросился к нему.
Она была слаба, и спешка лишила её бдительности. Она то и дело поскальзывалась на коварных камнях, падала, но, хватаясь за руки, снова карабкалась, задыхаясь от нетерпения. Без ботинок и джинсов она бы ободрала ноги до крови, но не обратила на это внимания.
Добравшись до камня, за который сжималась рука, она нашла Анеле среди обломков позади него.
Он лежал на спине, его слепые глаза были устремлены вверх. Обеими руками он неуверенно царапал гранит, словно пытался выкопать себе дорогу из могилы. Дышать ему было тяжело, сквозь грязную бороду.
Анеле , – едва слышно прошептала она. Склонившись над ним, она попыталась проникнуть в него своими чувствами, заглянуть за поверхность его изборожденной морщинами, немытой кожи. Но безумия и земной силы, которые были присущи ему раньше, она не заметила. Теперь он был закрыт для неё.
О, Боже. Она не понимала.
Её охватило острое горе, и взор затуманился, когда она оплакивала утрату чувства здоровья. Для неё красота мира исчезла. И она вкусила её так недолго.
В прошлый раз, когда она жила в Стране, её проницательность открыла ей зло, против которого у неё не было ни доспехов, ни оружия. Солнечный Погибель и самадхи Рейвер едва не сломили её дух. Тем не менее, она научилась ценить эту проницательность. Она пролила свет как на красоту, так и на зло. Она позволила ей понять, почему Ковенант любил Страну. Она научила её по-новому смотреть на исцеление, не как на отказ от смерти, а скорее как на утверждение жизни. И это дало ей цель, причину продолжать бороться, когда её бремя, и бремя Ковенанта, и Земли, казалось, было невыносимым.
Один из Рейверов сказал ей: Тебя выковывают, как железо, чтобы уничтожить Землю . Тебя выбрали, Линден Эйвери, потому что ты видишь. Но Лорд Фаул недооценил её. Видя, она научилась ненавидеть его и противостоять ему. В конце концов, её чувство здоровья сделало её эффективной против Солнечного Погибели.
Она жила без него уже десять лет, но всё ещё дорожила им. Какое-то время потеря разрывала ей сердце.
Однако у неё не было времени на горе. Дыра в рубашке и шрам на груди ничего не меняли. Ей нужны были ответы, понимание. И она жаждала общения. Поэтому ей нужна была Анеле.
Она повторила его имя громче. Ты меня слышишь? С тобой всё в порядке?
Он дёрнулся, словно она дала ему пощёчину. Ты! Он на мгновение потёр глаза, словно пытаясь прогнать слепоту. Затем он перевернулся и резко выпрямился. Ты здесь . Кашляя от пыли, застрявшей в горле, он прислонился к валуну, за которым лежал, и уперся ногами в наклонный каменный выступ. Я не обманывал себя. Ты спасла меня .