Его рука неуклюже потянулась к ней и отвернулась, словно он боялся ей поверить. Пропал повторил он. Всё пропало .
Понимаю сказала она ему, хотя не понимала, да и не могла понять. Я здесь. Что бы ни случилось, ты не один .
Он смотрел на нее, не сводя с нее глаз, словно это она была ненормальной, а не он.
Но мне нужно. начала она. Но тут же замялась. Она не знала, с чего начать. Даже будь он в здравом уме, она бы не знала, какой вопрос задать первым. Ей оставалось лишь гадать, на что он сможет ответить.
Но она годами работала с повреждёнными умами. Она научилась деликатно их исследовать. Ты Анель? тихо спросила она. Это твоё имя?
Начните с чего-то конкретного. Неустрашающего.
Он кивнул, как бы подтверждая.
А у тебя есть враги? Хрупкий старик в его состоянии? Чего им нужно?
Что это было?
Его белые глаза пристально смотрели на неё. Они хотят поймать Анеле. Заточить его. Они ужасны, ужасны везде. Он его заберёт. Их можно обмануть. Его не обманешь .
Его ответ ничего не прояснил. Она попробовала другой подход.
Почему оно тебя преследует? Почему они?
Ах! Анеле разразилась тихим плачем. Его право рождения. Священное доверие. Потеряно, разрушено. Анеле потерпел неудачу. Всё, всё потеряно .
Видимо, он был слишком сильно ранен, чтобы ответить ей понятными словами. Возможно, её вопросы были слишком абстрактными, слишком далекими от его текущего положения.
Понимаю повторила она, пытаясь успокоить его. Я здесь. У меня есть власть . Он сам так говорил. Кто бы они ни были, что бы это ни было, они понятия не имеют, что я могу сделать .
Затем она заметила, как будто сама не чувствовала угрозы: Оно преследует тебя. Оно близко?
Да! тут же ответил он. Да! Он яростно закивал головой. Защитите его. Он должен быть защищен!
Анеле! Линден заговорил строже. Я здесь . Возможно, строгость пронзит его замешательство. Я знаю, тебе нужна защита. Я хочу помочь тебе. Но мне нужно знать. Насколько близко это? Где это?
Анеле без предупреждения вскочил на ноги. Его слепые глаза по-прежнему смотрели на неё, но левая рука дико двигалась за его спиной, указывая на какую-то часть скрытого облаками склона скалы.
Там!
Сейчас? недоверчиво спросила она. Её чувства ничего не уловили. Оно там сейчас?
Да! подняв голову, он крикнул в ясное небо. Оно преследует его! Он отчаянно размахивал руками, цепляясь за чистый солнечный свет. Под землёй они казались хрупкими, как сухие веточки. Бедный Анеле. Его последний трюк. Он прыгнет. Он должен!
Затем он начал плакать, как будто он исчерпал себя, и даже живая сила Земли в его жилах больше не могла поддерживать его.
Линден тут же встала. Анеле! тихо позвала она, схватив его за плечи, чтобы он не вылетел из Дозора. Анеле! Послушай меня. Я здесь. Я защищу тебя .
Однако мгновение спустя ее периферическое зрение уловило вихрь искажений на фоне гор: он зацепил ее и потянул так сильно, что она чуть не пошатнулась.
Все еще сжимая плечо Анеле, она повернула голову.
Боже на небесах! Что это?
Встав, она подняла ее достаточно высоко, чтобы увидеть то, чего так боялась Анеле.
От этого вида у неё словно по коже побежали мурашки. Жутковатая кинестезия её чувства здоровья была настолько сильной, что она едва сдержалась от порыва шлёпнуть по этому мурашкам.
Высотой в сотни футов, он возвышался у западного края тупого обрыва: вращающаяся светотень разноцветных точек, подобная фосфеновой ауре мигрени. Возвышаясь в форме вихря, он бурлил и пылал, каждое цветное пятнышко раскалялось от силы, каждое было неотличимо от другого. Его первый удар поразил Линден так сильно, что она не смогла чётко на нём сосредоточиться: он словно наложился на непроницаемую пелену внизу, словно кружился в ином измерении. Но затем её чувства обострились, и она поняла, что видит это явление сквозь облако. Оно определённо было внизу, под завесой.
Во всем регионе, находящемся под надзором Кевина, эта аура была единственной, достаточно сильной, чтобы пробить пелену.
И, как и саван, это было неправильно. Оно нарушало её восприятие подобным образом, но более остро, словно являясь квинтэссенцией нарушения. В этом водовороте фундаментальные Законы, обеспечивающие существование этого мира, были приостановлены или искажены: реальность словно перетекала и растворялась в самой себе, подобно хаосу в сознании Жанны. Любое живое существо, поглощённое им, могло быть разорвано на части.
И он двигался, приближаясь вдоль скалы к Дозору. Скоро он будет достаточно близко, чтобы коснуться шпиля.
Застонав от горя, Анель вырвалась из рук Линдена. Теперь она поняла его реакцию. Она могла бы и сама выпрыгнуть из Дозора Кевина, если бы эта аура приблизилась к ней.
Отпустите Анеле! спешно пропыхтел он. Оно преследует его! Он должен бежать!