Пока Анель говорила, Линден всё больше разочаровывалась. Он родился до начала цезур, но они были старше? Невозможно. Очевидно, она не могла доверять его кажущемуся здравомыслию. Его разум существовал разрозненными фрагментами, оторванными друг от друга, и он утратил способность объединять их в единое целое.
Остановившись, чтобы собраться с духом, она оглядела скалы и склоны холмов. Если кто-то придёт расследовать крушение Дозора Кевина, она не хотела быть застигнутой врасплох. Затем она снова обратила внимание на Анеле.
Что они делают спросила она, эти цезуры?
Они разрываются, ответил он. Вывихиваются. Я не могу назвать это. Пятьдесят лет слишком короткий срок. Эти камни не говорят об этом прямо .
Разорвать? Вывихнуть? Досада лишила её самообладания. С трудом она справилась с ней. Камни говорят с тобой? Ты можешь их читать?
Несмотря на Грязь Кевина? Неужели его врождённая Сила Земли дала ему такую проницательность?
Он повернулся к ней лицом. Его белые глаза смотрели на неё, словно запертые ставни, скрывающие странные уголки его сознания. Оглянись вокруг сказал он с ноткой прежнего нетерпения. Здесь видна истина .
Ах, видимая, простонала она про себя. Ему – возможно, но не ей. В чём-то она была так же слепа, как и её спутник. И она чувствовала себя такой слабой – она ничего не ела несколько часов, ничего не пила. И с тех пор она была на пределе своих возможностей.
Она продолжала расспрашивать Анеле только потому, что не могла представить, где та могла бы найти еду или воду.
Ладно пробормотала она. Ты же знаешь, что я не вижу, что скрывается в камнях . Она никогда не умела читать по камню. Неважно. Ты же сам говорил, что Закон Смерти нарушен. И Закон Жизни. Что ты имел в виду?
Только то, что известно всем . Его нетерпение росло по мере того, как он отвечал: возможно, он чувствовал такое же разочарование, как и она. Словно читая отрывок литургии, он пропел: Высшая Лорд Елена вырвала Кевина Ландвостера из потустороннего мира. Она испила Кровь Земли и принудила его Силой Повеления. Так граница, отделяющая конец жизни, стала хрупкой. В своей глупости она нарушила Закон Смерти .
Линден слышал подобные вещи от Томаса Ковенанта.
Но тут Анеле запнулся. Закон Жизни. На мгновение он замолчал, сердито ударив себя обеими руками по макушке. Затем он грубо потёр лицо. Читаю или помню? Ничто не определённо, ничто не достоверно. Слышал ли я сказку? Помнят ли камни? Его нетерпение исчезло, сменившись печалью. Виновата я. Всё это, он дико жестикулировал вокруг, Грязь Кевина и цезуры, Мастера и ужасный огонь скурджей. Вся боль Земли. Виновата я .
Потрясенная его горем, Линден протянула руку, чтобы утешить его, но он оттолкнул ее руку.
Господи, помоги мне, подумала она. Защити меня от людей, которые сами себя наказывают . Она сама слишком много времени посвятила тому же.
С грустью она снова сказала: Ладно. Неважно. Я могу прожить и без этого. Просто скажи мне, в чём Закон Жизни .
Она уже знала ответ. Она просто хотела, чтобы он продолжал говорить, пока сама набирается смелости.
Это надежда и жестокость, ответил он набатом, искупление и гибель. Это граница, отделяющая конец от смерти .
Она была в Анделейне, когда Сандер и последний Форестал вернули Холлиан к жизни, а вместе с Холлиан и ее будущего ребенка.
Неужели с той ужасной ночи прошли тысячи лет? Это не имело никакого отношения к Анеле. Не могло. Линден не могла даже представить, что это как-то связано с её нынешней дилеммой.
По самой своей природе новый Посох Закона, созданный ею, должен был укрепить нарушенные границы между жизнью и смертью. И его владельцы – Сандер, Холлиан и их потомки – хотели бы восстановить здоровье Земли. Разве использование ими Посоха не устранило бы преграды, когда-то разделявшие живых и мертвых?
Такие злодеяния, как Грязь Кевина и цезуры, не должны были существовать в присутствии Посоха Закона. Неужели её усилия ради Земли не увенчались успехом?
Все, что говорила Анеле, уводило ее все дальше и дальше от здравомыслия.
Она грубо спросила: И ты как-то причастен к этому? Это твоя вина ?
В ответ он схватил её за лицо. Руки его лихорадочно тряслись. Оглянись вокруг! воскликнул он. Посмотри на камни! Глаза его горели, словно он ослеп от ужаса и отвращения. Не мучай меня так .
Линден, пытаясь успокоить его, смягчила тон: Имеет ли Закон Жизни какое-либо отношение к твоему праву рождения? Ты всё время твердишь, что в чём-то потерпел неудачу. Ты утратил своё право рождения. Ты хочешь вернуть его? Ты это имеешь в виду, когда говоришь о надежде?
Все это не имело никакого смысла.
Анеле ответила жалким воплем.
Затем он резко отвернулся от неё, карабкаясь по обломкам скал, не обращая внимания на свою старую плоть и хрупкие кости. Она настойчиво кричала ему вслед, но он не останавливался. Нащупывая опору и ухватившись за неё, он бежал так быстро, как только мог, несмотря на свои хрупкие силы.
Она снова огляделась. Почуял ли он какую-то опасность? Но ничего встревожившего её не увидела. Небо и солнце висели над тихими холмами, словно их нельзя было коснуться.